从今天开始，我给你讲地理。

地理是什么样的一种学问？一般来说，大家都把它列入自然科学。这当然是对的。不过在我心中，它更是一门人文类的学问。为什么，因为它实在是蕴含了大量的人文信息，而且对人类文明曾经起到过推进作用。

当然，对你来说，重要的是，要有趣。而一旦学进去了，你会发现，地理不仅非常有趣，而且让你眼界大开。

地理其实就是介绍我们生活的环境。这其中最重要的是认识地图。八十年代有一首歌曲唱道：“河山只在我梦里，祖国已多年未亲近……”可是你一旦认识了地图，河山就像是一幅生动的图画，刻在心里，难以忘怀。

那么，认识地图对我们有什么好处？

地图的用途非常广泛。比如说，你初到某地，人生地不熟，迷路了怎么办？如果你懂得看地图，这就不成问题。自然，有人会说，可以找人问路啊，可以看看天上的星星啊，看看太阳和月亮啊。对，这些都是办法。不过，如果那个地方找不到人怎么办？找到了人语言不通怎么办？假如天气不好，漆黑一片怎么办？这个时候，有识图能力就相当有用了。

一卷地图在手，就可以掌握丰富的信息。在战争年代，军事指挥员不懂得使用地图是不可想象的（有一位苏联元帅就不知道使用地图，但他是只知道挥舞着马刀杀敌的战争英雄，本来就不是真正的军事家）。而今天，地图的适用范围越来越广，通过它不仅能够解决很多问题，还是一种独特的精神享受。

此外，在世界近代史上，有一件事不能不提，就是哥伦布、麦哲伦们的地理大发现。由于哥伦布向西部航行到美洲大陆，证实了地球是一个圆形的球体，这对人们认识我们居住的星球是一个巨大的突破。这也是西方文明在近代之所以领先于其他文明的关键所在。试想，如果不是他们熟识地图，这件推动人类文明进步的大事有没有可能发生呢？

现在翻开地图。这是一本中国地图。然而我们也要用全面的眼光去看图。好在底下有一个地球，我们可以先从这里谈起来。

看图有一句话，叫“上北下南左西右东”，这样就可以确定方向。（外甥女小薇薇插嘴，这个我早就知道了，太白痴了）。

好，你知道了最好。现在我们来看地球。

中间有一道线，那叫做“赤道”，从赤道，向南方，一直到南回归线；从赤道，到北方，一直到北回归线，这个地带叫做“热带”，是最热的地方。你小舅舅生活的城市广州市就位于北回归线上。再从北回归线一路往北，直到北极圈；再从南回归线一路往南，直到南极圈，这个地带叫做“温带”。这些地方，四季分明，不象热带和寒带，只有两个季节，顶多是三个季节。是最适合居住的地方。我们中国大部分地区就位于温带，因为中国所在的温带位于地球北方，所以叫“北温带”。在地球南方的自然就是“南温带”了。最后，从北极圈向北，到达北极点；从南极圈向南，到达南极点，就是“寒带”。在北极点上，不论向哪个方向，都是南方；在南极点上，不论向哪个方向，都是北方。这也算是一大奇事。而且在北极南极，奇事还不止这些。这里是地球上最冷的地区，有半年看得到太阳，叫做“极昼”，有半年是夜晚，叫做“极夜”。尽管如此，在寒冷的北极南极，依然生活着大量的动植物，显示出生命的顽强。还有一点，在北极和南极，看得到北极光和南极光，那是很美丽的一种自然奇观，很值得一看。北极光在我们中国北纬52度到北纬53度的黑龙江省漠河县也看得到。

刚才提到经纬线，也讲讲。

不论是在地球仪上，还是在地图上，我们都看得到那些笔直的线条，横的叫做“纬线”，竖的叫做“经线”，合起来叫做“经纬线”。经纬线有什么用处？它把时间和空间错开，让人们充分感到时空的奇妙。比如说，纬度越高，越冷，纬度越低，越热；经度越西，时间越晚，经度越东，时间越早。所以，国际标准时间在英国的格林威治，号称是时间的起点。而在东半球，还有一个时间日期变更线。这真是非常奇妙。

如果看彩图，可以发现一个现象，就是颜色丰富。特别是地形图更是如此。那么可以从中看到什么信息呢？

拿中国地图来说，在陆地上，东方是一大片绿色的，但是越往西，颜色就越深。在海上，颜色也是不一样的。有的地方简直就是白色，有的地方却是蓝色的。其实，这里面暗含了丰富的地理信息。在陆地上，绿色的是平原，说明了地势低平。往西到了华中地区、华南地区，就出现了浅黄色的丘陵地区了。这里的地势就高多了。再往西就出现了颜色变深的黄色地区了，这些地区包括了蒙古高原、黄土高原、云贵高原和新疆地区。这里的地势比起华中地区、华南地区又高得多了。再到了西南部，颜色甚至变青了，这不奇怪，因为这里是世界上最高的地区，号称世界屋脊的青藏高原。再去看海洋。那些颜色浅的，白色的海洋，是比较浅的海洋，而颜色越蓝，海水越深。到了太平洋西部的马里亚纳海沟，因为那里是最深的海沟，所以是最蓝了。

发现了吗，中国的地形是越往西，地势越高，越往东，地势越低。

地理上有趣的事还有不少，下一次再说。

-全文完-