人道天无恒常，世无定论，这话语可曾虚将不成？看官若不以尽然，诚可观之于天象，明明气道晴朗，何又不时沉阴起来。再看富贵终其一生，诚亦几人可得？盖人常言未雨绸缪，见好即收，切忌贪恋，实为真言也。

妄言稍说。但讲这毕氏花的一文钱买将宝砚，杨太慰买将去，净得着一百两黄金。又得王晋女为室，作起驸马。那繁华可是形容得来的。毕氏言己必富贵也，观此情景，当真无误。然他人可绝，何以不可绝毕氏也？不多年穆宗驾崩，神宗即位。万历二年，宦官当道，朝野上下，一团瘴气。文字狱大肆兴起，多数文士儒生难逃此劫难。有人言前朝文学士苏东坡诗词多有冒犯，见诸于诗词云云。那“东坡砚”好生了的，明明一个罪根祸首。经查此砚为钱塘驸马毕氏所有，后卖于杨太慰，如之然然。毕氏权贵，更是贪婪无尽，平日里向朝廷各官受贿无穷，得罪了不少些人。遂有人借机上奏皇尚，言“东坡砚”一事，欲报复于毕氏。神宗览奏大怒，将言毕氏削去封爵，不许他重登官堂，锁去大窖边听罪，王晋之女另择贤良别降。令旨已下，遂有一队官衙，前往毕氏处将毕氏拿将了去，绑将毕氏于大粪窖边。毕氏蓬头垢面，那情形可是凄惨了得，终究惨死而终，诚为造化弄人矣。有诗为证：

当时繁华瑞气笼，何想今朝惨而终。

若非宝砚添富贵，纵使潦倒亦可生。

所以古人寓言，做着《邯郸梦记》、《樱桃梦记》，尽是说那富贵繁华直同梦境。却是一个人做得一个梦了却一生。然人之一生，如何能如此做得一个梦来了却，何况凡人。故常人之富贵贫穷，如花之开落，实难避免。直劝君守着平凡日子过，打消一些贪念是了。此言非小子之辞，乃为明朝大学士沈万山临终诫子女所留遗言。看官若是不觉尽晓，且听小子继续敷衍来看。

话说宋馀杭年间有一落魄秀才，姓沈，名仕郎。其祖上元为神宗年间鲁中一县令，因官场失误贬为贫民，遂徙居馀杭。然仍为官心切，故为儿取名仕郎，意盼儿一朝可入仕为官。因为官时也敛些钱财，此生尽可以过些安静日子。听人说道馀杭沾着江南儒雅，直望令郎能好好受些熏染，将来可以入榜出仕，也算兴了香火，故徙居而来。

那仕郎正值少年，形貌俊俏，算是初到江南。一看那馀杭，端的好景象：

瑞气笼清撩。柳岸边、隐隐笙歌，良辰美景。春色有缘看正好，烟雨凄迷天欲晓。见数个，娇姿窈窕。轻裙风前镂细腰，倾国貌，一似垂杨袅。天上有，人间少。

（词寄：《贺新郎》）

话说沈仕郎跟家人住在馀杭，净过些素淡日子，也算安份。转眼二十来岁，其父体弱多病，也行将归西。一日，其父召仕郎于床前，叮嘱道：“仕郎我儿，为父体弱病缠，时已不多，无甚么留恋。然我曾为鲁中县令数年，亦为官宦。值望你专心攻读，入个科榜，不断我一脉香火。我亦是放百个心去矣。”仕郎微微。不久，其父辞世。

且说这个沈仕郎无甚慧根，尽管也读不少些诗书，识不少些文字，然总不见得甚么火候。明年初，进京赶考。待放榜之际，却不见得自个儿的名子。好不伤悲，但想先父遗留夙愿，仍不甘放弃。闭门苦读，来年再试仍是落地。反反复复，弄的己身好生疲惫，索性随了去。便整日吃喝玩乐，消磨志向。日渐落魄。馀杭有一相士，相人极相得着，其门若市。一日，沈仕郎游玩于街市，见一老妇迎面走将仕郎面前来。老妇惊地叫出一声来。仕郎奇之，问道：“敢问老妇人为何惊叫，莫不是老妇人认得小生不？”老妇双目齐圆，好瞧了仕郎些会，谓仕郎道：“欲问公子祖上可否为官宦也？”仕郎答道：“在下先父曾在鲁中为官。”老妇惊道：“难怪，难怪。老妇略懂相术，我观你气色极佳，定将好前景。公子何不前往馀杭相士处一验。”仕郎暗想，我几试而不中，无此慧根也，老妇何出此言，多半是糊弄我等小辈罢。又一想，听说馀杭有一名相士，每相必中，闲也无聊，试试到也无妨。遂谢过老妇，问了几个街人相士处，径直奔往相士家中去。

相士看见仕郎，大惊道：“先辈气色极高，吾在此阅人多矣，无出君右者。据某所见，便当第一人及第。”仕郎大喜自负，别了相士，不觉心神畅快，思量要寻个乐处。

元来这沈仕郎少年俊貌，虽攻读不见得个成果，却有个癖性，酷好的是赌博。只是先父在时，管教甚严，难的有甚么个机会。但其赌计甚高，手到处会赢，尤其着棋，馀杭找不个能抵他的。多半是歪书看的多了缘故，学得一番奢遮手段。此时经相士一番吹捧，心绪翻悠，此兴转高。于是把家里私藏着的许多戏具翻将出来。尽是些骨牌、双陆、围棋、象棋及五木骺子之类玩意。磨将一砚墨水，铺将张大红布，刷刷刷写上一行大字。你道大红布上写的是甚话来？他写道：

馀杭沈仕郎执棋，奉饶天下最高手一先。

下面又添上一行小字，概言，输将要给予白银十两，赢将便可得其老宅。持着走上街市，找个人闹处坐定。不时，有好一群人围观，嚷嚷着要看个究竟。一老者看见了道：“天下最高手你还要饶他先哩，输将付白银十两，赢将可得老宅。好大话！好大话！只怕你老宅输将定了。”沈仕郎笑而不答，只言：“赢将便可取去，小人定不戏言。”

有不服者前来试棋，不几下，棋便走入死路，只得付白银十两，方知沈仕郎甚有些手段。围观者竟莫有敢再来试棋者。仕郎暗想，如此下去，莫有人敢来，如何尽吾兴。莫如我让他两马，亦不会有他人能赢将我也。遂对众人道：“我饶两马，并一先，欲问可有人敢下不？”正是：

满口应承总是风，少年狂徒妄自称。

一着错过老宅去，莫望馀杭度此生。

（后事如何，关注下文）

-全文完-