滁河在流经瓜步山处向南拐了一个弯，故而河面宽阔，水流平缓，拐弯的上下游各有一个渡口，称为上、下码头。上世纪八十年代以前，天热时，好多人或许因为要赶时间图省事，或许为了节省几分钱的渡船费，会在这里泅渡过河。某年的一个夏天，在不到十天里，这儿发生了三起溺水身亡事故。都是在傍晚，西岸的河堤上已经有人纳凉、吃晚饭了，眼睁睁看着有人游到河中心以后，渐渐下沉，最后无影无踪。一时人心惶惶，议论纷纷，传言这是河妖水鬼作祟。

西岸的几位耆老就去瓜步山找老和尚，请求他下山驱邪。老和尚法号海清，早就在瓜步山太平寺出家，几十年了也不变样，总是一副老态龙钟貌。解放前，太平寺香火炽旺，连南京一些达官贵人都来敬香。解放后，寺庙被封，和尚们遣散回原籍还俗了，唯有这海清老和尚因为记不清老家在哪里，于是留下来看守太平寺。文革初期，寺庙被红卫兵焚毁，老和尚就在山上竹林边搭一间草棚，帮林场看竹园，以此糊口。得知几位乡老的来意后，老和尚登上瓜步山峰顶，对着滁河俯瞰了好一会，然后说：“三天后黄昏时分，你们准备一些桃木薪柴，在对岸等我。这几天叫人别下水。”

第三天的傍晚，西边河堤上聚集了不少村民。天快黑时，只见老和尚缓缓从河堤上下来，走到一半时，好像停下和人说话，一会又继续向水边走去，并下水游河。游到河中心时，只见他一只手奋力划动，一只手伸到身后，像搂住什么东西。再一会，身子往下沉，最后竟只剩下一个脑袋，岸上的人都为他捏一把汗。几分钟后，老和尚终于踩水到了岸边，身后不知什么时候背着一块黑黝黝的木板。，

上了岸，老和尚气喘吁吁地抹了抹脸上的水滴，把那木板扔在地上，说道：“把这棺材板烧了，用桃木烧。”

原来背的是块棺材板。棺材板在焚烧时发出吱吱的痛苦的呻吟声，后来又像女人嘤嘤的哭泣。不一会，木板上滴下殷红的血水，老和尚从怀里掏出一只酒杯，满满接了一杯，问又没人吃，大伙或摇头或跑散，见没人吃，他一仰脖子，一饮而尽，总共吃了三杯。

棺材板烧成灰以后，原先请他的几个老人留老和尚吃晚饭。他拍拍干瘪的肚皮笑道：“这三杯红酒抵得上100个烧饼，我可以三个月不吃饭了。”辞别众人，又游回对岸。

那块棺材板究竟是什么来历，好多年一直是个悬案。当年和事后都有人询问过老和尚，但他都笑而不语。一直到本世纪初，太平寺重建，海清法师做了主持，一次和当年烧棺材板的一位居士聊起这件事，人们才知道原委。

原来那天他走下河堤时，从刺槐丛里蹿出一个年轻妇女，衣着单薄，雪白粉嫩，有几分姿色。她说自己和丈夫拌嘴，要回对岸娘家，怕上下码头有婆家人拦截，自己又不太会游泳，所以请老师傅带她一同过河。老和尚稍一犹豫就答应了，那女人极娴熟轻松地跃上老和尚的背上。下水后，那妇女身体很轻。她先是言语挑逗，继而用手在老和尚身上乱摸。到了河中心，忽然变得有千斤分量，只往水里压。老和尚伸出右手，把她紧紧抓住，左手加紧划水，口诵佛号。好在不一会，就踩到河底了。等出了水，那女子就变成了一块棺材板。

屁叟云：自古以来，耽于女色而落水者何其多也！

2013--元--12

-全文完-