当今，几乎没人否定美国是世界的唯一超强，同时也被很多人称为国际警察。无论从政治、经济、军事、科技，还是文化领域看，美国都具很强的实力。为什么美国能在短短的200多年内，从一个殖民地变为当今世界的超强呢？其最根本的原动力是什么呢？或许我们从几位开创美国的那些先驱者身上能窥出端倪，揭开迷团。

被尊为国父的华盛顿，是美国的第一任总统，他领导了美国的独立战争，赢得了美国的独立。在整个战争期间，他忠诚效劳，分文不取，廉洁奉公。1787年，他主持了制宪会议，制定了人类历史上第一部保障各项人权的成文宪法，至今沿用。1789年，当选为美国第一任总统，组织了机构精干的联邦政府。他在两届的任期中设立了许多持续到今天的政策和传统。在两届任期结束后，他也自愿地放弃权力不再续任，开创美国历史上摒弃终身总统，和平转移权力的范例，一个至今美国仍然奉行的先例。

他就职演说中说：“上帝统治着宇宙，主宰看各国政府，它的神助能弥补人类的任何不足。愿上帝赐福，保佑一个为了美国人民的自由和幸福而组建的政府，保佑它为这些基本目的而作出奉献，保佑政治的各项行政措施在我负责之下都能成功地发挥作用。”

托马斯?杰斐逊，美国独立战争期间的主要领导人之一，是著名的《独立宣言》的主要起草人，先后担任了美国第一任国务卿，第二任副总统和第三任总统。他在任期间保护农业，发展民族资本主义工业。从法国手中购买路易斯安那州，使美国领土近乎增加了一倍。他提倡人权平等，并主张把人民的言论自由、出版自由和宗教信仰自由加入宪法，获得通过。《独立宣言》中所确立的人权核心原则：人人生而平等，造物主赋予他们一些不可剥夺的权利，其中包括生命权、自由权和追求幸福的权利。为了保障这些权利，人类才在他们中间建立政府。他最珍视自由，他把自由列为神圣不可侵犯的自然权利之一；他特别强调思想自由，反对任何钳制，束缚思想自由的东西，不管它是教会还是政府。他对于人民有深厚的感情，主张消灭贫困，反对社会不平等。他重视人的尊严，重视人的价值；在他看来，人的生命安全，人的自由及人的幸福是目的，财产不过是手段，甚至政府也是手段。他说：“关怀人的生命安全及幸福，而不是破坏他们，应该是一个良好的政府的首要的、唯一的正当的目的。”

为了壮大美国实力，他主张广罗技术人才，开创了美国特别优待技术人才的传统。至今为止，美国人有一个不成文的共识：美国必须是全世界给人才以最好条件的地方。什么地方给人才的条件比美国好，美国肯定会提出更好的条件，超过那个地方。他一手操办，美国通过了保护创新和发明的专利法，从此美国成为世界上保护创新最严格的地方。

作为国家元首，他以维护民主为己任，遵纪守法，一切按照宪法规定办事，从来不让行政机关凌驾于人民代表机关之上。他清正廉洁、以身作则、禁绝苞苴。终其一生，他从未参加任何投机活动，并且认为参加这类活动是一种耻辱。他从来不玩弄政治阴谋，不勾心斗角，一切光明正大，是一位名副其实的人民公仆。杰斐逊曾表示：“没有对神的信仰，任何国家都不可能存在，也不能被治理好。我作为这个国家的总统，必须树立榜样。”

亚伯拉罕?林肯，美国第16任总统，也是首位共和党籍总统，更是一位出身贫寒的伟大总统。在其总统任内，美国爆发了内战，即南北战争。林肯击败了南方分离势力，废除了奴隶制度，维护了国家的统一，资本主义的发展扫除了障碍，人们称赞他为“新时代国家统治者的楷模”。1863年，他在最著名的葛底斯堡演说，其中的最后一句话成为现代民主政府的定义之一：要使我们这个国家在上帝的保佑下得到自由的永生，使这个民有、民治、民享的政府永世长存。由于他领导了拯救联邦和结束奴隶制度的伟大斗争。他的正直、仁慈和坚强的个性，他一直是美国历史上最受人景仰的总统之一。

西奥多?罗斯福（1858年—1919年），美国第26任总统，最年轻的美国总统。他的独特个性和改革主义政策，使他成为美国历史上最伟大的总统之一。在他任期内，在国内主要是建立资源保护政策，保护了森林、矿产、石油等资源；建立公平交易法案，推动劳资和解。发动“进步主义”运动。他们主张用联邦政府的权力对现行秩序加以改革，调整财产与公共福利的关系，使美国社会重新走向和谐。他们把反垄断作为改革的主要内容。反对垄断，有“托拉斯爆破手”的美名。对外，他因成功地调停了日俄战争而获得1906年的诺贝尔和平奖，竭力推动巴拿马运河工程。美国最有影响力的《时代》杂志将他作成封面人物，标题是：缔造美国。

从美国历史这四位最伟大的总统身上，我们看到了华盛顿的诚实、林肯的公正与怛恻、杰弗逊的博大与真诚、罗斯福的强硬，他们在任期内都是尽忠尽职的服务于美国人民。美国的每位总统在就职时都会手抚《圣经》和《宪法》说：“我谨庄严宣誓，我必尽忠美国总统职守，竭尽全力，恪守、维护和捍卫美国宪法。”由此，我们看到美国的强大：一是对上帝的信仰，历届美国总统在演讲中也都强调“对神的信仰”；二是宪法对人权的捍卫。

一是缘于美国人对上帝的信仰，信仰自由一直是美国的立国之本。有一首家喻户晓的歌曲，名为《上帝保佑美国》，他们坚信他们所生活的这片土地得到了上帝额外的眷顾和保佑，他们是上帝的“选民”。　他们从不吹嘘自己伟大光荣正确，而是坚守自己本身的信念与追求神的眷顾。从美国诞生至今的44位总统全部相信神的存在，。在美国，神在生活中无处不在。神的名字不仅出现在每块硬币、每张纸币上，而且还出现在许多州的法律上。学生要在神的名下宣誓效忠于民族，总统要在演讲中常用一声祝福“上帝保佑美国”。超过一半的美国人认为“他们的领导人应在举止、道德观念上严谨得像主日学校的教师那样”。

二是美国从宪法捍卫人的权力，从法律限制人性的贪婪，让我们看到了民主与自由的可贵。

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