第二章

1

进入莽莽苍苍的山林，雷泰恍如神助一般，熟门熟路的一马当先。神形在不经意间变得像个惯于逛野山，走荒林刀客一般，信心百倍的一路引着众人绕过横亘的大岭峰北坡，来到一个去处。

悬崖尽头是一座荒废了的小山神庙，背靠刀削般的绝壁，来路的迎面是一道深不见底的沟箐，涧上横卧着一道将朽未朽的独木桥，真是天赐的一个易守难攻之地。雷泰跳下马来，小心翼翼地踏过独木桥，进入庙里。不一会儿，他笑眯眯地走了出来，瞥了一眼还小心警戒在对面的那群兄弟。

“大哥，有什么情况吗？”一个兄弟大声地说道。

雷泰没有说话，他探头望向山下。透过山间隐约的雾气，依塬而居的村寨一览无余，远处一条官道死蛇般扭扭曲曲的延伸出去。

“把东西卸下来吧，我到家了。”雷泰快乐地吆喝道。

“大哥，这地方荒凉的。到别处去，好吗？”一个兄弟扭头看着大家。

“我就住在这里了，是不积德的老天爷终于想起我，给我预备好了这地方的。”

“大哥，你要做刀客，兄弟们没说的，提着脑袋都要跟着你。可是，你一不投靠大杆子，二不自己扯旗子，来这荒山野岭的，莫不是你转性了，要做长生不老的仙人，不吃人间烟火了？”

听到多日里来压在心底的牢骚被人一口捅破，众兄弟都忍不住借机会哈哈大笑起来。雷泰没有笑，无言地看着众人。笑声嘎然而止，接着是沉默。有一种冷淡的意味。

雷泰知道大家的心理，兵戈烽火多年，大家喜欢的是挎枪骑马走天下的生活。他自己也渴望用手中的刀枪杀出一条堂堂正正的活路来，这是他此生无可逃避的宿命，对此他坚信不疑。可是，他需要冷静一段时间，希望在这段日子里找到一个让自己心甘情愿的、去挥刀至死方休的理由。这个时候，他的这种渴求是那么的强烈，甚至让他不惜付出代价，不讲任何条件。他已经心如磐石，主意已决。

“全体下马，今夜就驻营在此！”发布命令时，雷泰的语调从容，目光镇定。

一阵沉默。

凭一种本能的直觉，无数次战火血腥历练出来的毒辣凶狠，渐渐从雷泰的眼光里弥漫而起，毅然决然的神情让人不寒而栗：“下马，扎营！”

众人连眼睛都顾不得眨了，三下五除二的飞快地跃下马背，按规矩各司其职的动作起来。暮鸦晚归时分，神庙院中已经篝火熊熊，破败的厢房收整的颇具模样了。

2

是夜，山高月小，从箐底漫涌而上的山雾清凉如水。一群怀枪挎刀的人围着篝火，手里的酒囊在相互间传递着。火光在不同的面孔上游移闪烁。

雷泰从厢房里提出一袋子银元，哗啦一声扔在火堆旁。然后坐下，接过递来的酒囊，猛喝一口，环顾众人说道：“这些年，跟我的兄弟都知道，我的祖父就是这豫西地面出去的老刀客。从小我也就想当个快意恩仇的刀客。可什么样才是一个刀客，你们知道吗？”

“杀富济贫。”

“立山开柜。”

“专劫他娘的老财、客商。”

“劫你的鸟气？豫西地面的刀客是不劫道的，专门搞的是绑票生意！大哥是吗？”

“嗯。”雷泰点点头，说：“我初投军时，也觉得刀客只是小搞搞，所以没留意。直到听说当年名动天下的大刀客白郎手下有一个叫‘老洋人’张大庆的，竟率十万之众过府穿县，攻城拔寨，把个河南搅了个天翻地覆，乌烟瘴气，还和当时还是督军冯玉祥大帅接过战。我就开始留心起来。那年，我跟着吉鸿昌将军围曹县四个月，打那张宗昌狗日的，就和刀客组成的镇嵩军交过手。那些刀客杆子，平时里坐地称大，一换上军装，就称自己是‘趟将’。遇到打仗，人多势众的时候，烧杀掳掠猖狂得不可一世；如果你迎面给他一下子硬的，呵呵，逃起来那个穿山越岭的劲儿，赛过兔子的祖爷爷。”

“大哥，什么叫趟将？”

“趟将是豫西刀客人马壮大后，顺势被政府招了安，封了官后，对自己的称谓。所谓‘趟’指趟水过河，也就是摸着石头过河，混一日是一日的意思。”

“大哥，豫西的刀客真的不打劫吗？”

“找时机拦路抢几个人的那不叫刀客，充其量也就是小蟊贼而已。刀客要么攻城夺寨，要么就绑票。说到攻城夺寨，依刀客的脾气，甭说一个小小的城村，就是坚固的县城也不放在眼里。这种是讲武力的。仗着自己的实力索取财富，先是以暴力要挟，主动拿粮送钱的，收刀绕村走人；不然，杀进村去血洗一场，连一只鸡都不放过。而绑票，就属于先文后武的一种。这绑票也有细分，送传帖给富户勒索钱财叫‘飞票’，绑架人质索要赎金，这人质就叫‘肉票’，绑架的黄花大闺女叫‘快票’。无论怎么干，刀客讲的就是一个狠子，你狠出名号来了，要吃的，要喝的就容易了。”

“门道可真多。大哥，你要做刀客，就拉杆子，大家兄弟抱成一团，和你一起攻城陷寨的大干一把！”

3

“然后呢？”雷泰淡淡一笑。

“拉起他万把人马，让中央军也拿你没办法，到时老蒋还是要封你个将军什么的。”

“兄弟，真白让你打了这么多年仗了。现在和以前大不一样了，早先年李闯王出商洛横跨中原。略洛阳，战开封如入无人之境；太平军和捻军前有陈玉成，后有赖文光，自皖而出，来去自如，那都是因为官兵机动能力低下，重要城池守备兵力又弱而致，现在京汉铁路已通，官兵运送便利。中央军能眼睁睁地看着你坐大吗？风云一时的冯大帅都已经远走海外，就凭我们？就算我拉起人马，然后招安做了将军，难保又是一支后娘养的军队，白给人做了炮灰，最终反倒拖累了自己的兄弟！”

众人在半明白不明白间沉默下来。

“那，大哥费那么大的劲儿，辗转州县的来这里干什么？”

“那一天，我宰了那个军需官。当时我就想到，我得找到一个安全的地方，安置自己和弟兄们，不能眼睁睁的让那群宵小任意作践我这条命。现在我做到了。”说罢，雷泰不由自主的哈哈一笑，得意之情溢于言表。

“这破地方有什么好的？”

“兄弟，这你就不懂了。此地民风骠悍，大股小股的刀客杆子多如牛毛，官军这几年战事纷纭，要顾及这一带，决不是一时半时的事。我隐居此地就是要效法当年练兵商洛山的李闯王，待机而动。不过，我是不竖旗子的，各位兄弟要明白，这几年的战事下来，虽然我们尽力的约束自己，可还是不知祸害了多少的平民百姓。我以前在家种过地，知道在土地上讨生活的苦处，所以我现在不想在骑在穷人身上过日子了，也不想再杀人要命的闯荡。”

“大哥真的要吃斋念佛了？”

“不，我才没有那份兴致！今夜我和你们要说的就是以后该怎么办的计划。听着，还是军令如山，我一言既出，不许违背，明白吗？”

众人肃然，雷泰环视一周后，满意的点点头，站起身命令道：“李安、段祥、汪有六、赵怀福、唐二、王大栓、张有禄，你们七人由赵怀福率队。怀福，你记得路上曾绕道经过的槐固县城吗？”

“知道！”赵怀福一干人等笔直的站在篝火边听令。

雷泰指着脚下的一袋银元说：“这是弟兄们一路来收获的财产，是我们的血汗，我指望它给各位兄弟安家养老的！过槐固县城时，我仔细观察过那里，它地处四通八达的要衢之处，四方均有客商交流，是一个通商要地。怀福，你以前家里做惯了饭馆酒楼，你又精明能干。现在我命令你带着钱财和弟兄们，不动声色的潜入槐固县城，见机行事的盘下一家酒楼，好好经营。待生意正常了，其余的人可以轮换着回家一趟，报个平安。然后想做什么，可以向怀福提出。怀福一手负责安排钱财和人手，不必问我的。记住，今后无论有什么事，怀福的酒楼就是我们的老营，是大家互通消息的聚会之地，以后养老的根本。怀福你要尽心尽力，不得怠慢从事！另外，此事绝对隐秘，上不告诉父母，下不告诉亲兄弟，谁漏了风声，乱刀分尸，决不轻饶！都明白了吗？”

“明白！”

赵怀福上前一步，郑重的说：“既然大哥相信我，让我做了大伙儿的财神爷，怀福就是肝脑涂地也不敢怠慢的。如果怀福另有私心或不尽心尽力为大家图好后路，天地爷在上，众兄弟尽可将我一锅煮了喂野狗！”

一伙人轰然大笑。

4

雷泰点点头，转身面对呆立一旁的贺荣光说道：“铁胆，我知道你的心性，让你侍候人的事，你是不会干的！你小子打仗一身的霸气，就是想图个军功，扬名立万的光宗耀祖。我琢磨过，当刀客屈才了你，你还是去投军吧。”

贺荣光眼睛一亮，急声问道：“大哥的意思是……”

雷泰缓了语气，问道：“你还记得跟着冯大帅打镇嵩军时，在卧虎山被你我堵住的那个叫刘士魁的家伙吗？”

“记得。他听说大哥放他一条生路，激动的狗尿都流出来了，他娘的孬种一个！”

“呵呵，兄弟，你走眼了。这小子听说凭着上仙庙道会里的一个什么地位，和孙殿英扯上了师兄弟的关系，现在做了孙大麻子新五军的一个旅长。”

“大哥让我去投靠他？不行，在这种鸟人手下，那非憋死我不可！”

“你就想直冲冲的猛干，这世上的事知道个屁！首先你现在落魄去投靠，他先不会忌讳提防你什么的；再者你这员能征善打的虎将一去，不乐坏了刘士魁才怪！他到时一定指望你为他卖命打仗，染红他的勋章不可。到以后有机会，培养一股自己的力量，有了本钱，就拉出去投靠中央直系部队，包你不出几年就会光宗耀祖了。”

一席话下来，乐呵得贺荣光一脸红彤彤的醉意。雷泰接着说：“你从军记着要忠于自己的本分，狠命的打仗，非混出个名堂不可。你有了枪和人马，弟兄们危难时也就有了可以投靠的靠山，明白吗？还有，在孙大麻子的军队里，你给我记住不许抽大烟，不许加入什么上仙庙道会，更不许干那些挖祖坟的臭事！这里有十块银元，你带在路上用，够你去到军中了。”

“是，大哥！”贺荣光立正敬礼。雷泰用手拍拍贺铁胆的肩膀，半晌没有说话。不知为什么，所有的弟兄里，他一直放心不下这个战场上冲杀猛如三国赵子龙的兄弟，今日欲别，心头竟有一种隐隐的不安萦绕不去。

1949年初，人民解放军百万雄师席卷江南大地，那时的雷泰隶属刘邓大军第2野战军系列。当大军势如猛龙过江般的突破长江天堑之后，雷泰率军连夜冲到贵溪一线。当时部队的右翼遇到了强悍的阻击，几乎影响到战略的布局。雷泰接到消息当场就骂开了娘，待听说敌军悍将是叫做一个什么“贺铁胆”的，他心里一动，只身带着警卫员就上去到了阵地的前沿。

进到弹雨如淋的阵地，他先不动声色的观察半晌，然后命令部队停止进攻。一时间震耳欲聋的枪炮声突然停了下来，搞得敌军莫名不安的也停下了射击。寂静的雨夜只有双方发射的照明弹忽明忽暗的摇曳天际。

雷泰拿过喊话筒，厉声冲对面叫道：“对面的是贺荣光，贺铁胆吗？我是豫西山里的刀客雷泰！如果你是我当年的兄弟贺铁胆，我限你三分钟之内放下武器，缴械投降！”

对方不发一言，三分钟后我军枪炮齐发，但竟没有再遇到有力的抵抗，结果不到半个时辰，大军顺利攻入城内。雷泰驱马进城，到敌军指挥部一看，敌方悍将正是当年的贺荣光，只是他已经饮弹自尽于指挥部的一片狼藉之中了。

事后据说，当贺荣光听到“刀客雷泰”四个字时，脸色就变了，一股精悍的精气神瞬间涣散殆尽。贺铁胆对左右的人说：是雷大哥让我投军的，是他叫我打仗不要命的。我一生大小百余战，即使是面对凶如豺狼的日寇也没有半丝的心惊胆战过！可是，今天这仗我打不下去了。是雷大哥成就了我一生悍将之名，同时此人深不可测，我是打不过他的。你们就依言投降吧，我是为战而生，自然为战而死。话一说完，贺荣光就掏出佩枪饮弹自尽了。

那一天，雷泰脸色沉重，除了吩咐战士将贺荣光好好用柳州上好棺木收殓外，至夜不发一言。这是后话。

5

“大哥，你要做什么呢？要不我留下来陪你。”年纪最小的张有禄仰起一张稚气清秀的脸问道。

“不用了，好兄弟。大哥还指望着你给大哥带吃食来呢。”

“大哥，不如你和我们一起下山。我知道你杀了军需官，所以不愿意和我们一道，怕连累了我们。大哥，有兄弟们在，谁敢动你，弟兄们剁了他狗日的！”赵怀福激昂的说道。

“呵呵，以后当掌柜了，尽说这些话，谁敢来吃食？他们不明白，你精明如此，还不明白我心里在想什么？”

“大哥，你一个人受累……”

“兄弟们，我今晚安排的这些事，是我一路来竭尽心力布局好的。大哥固然是怕中央军来找麻烦，但是更重要的是，我坐镇山中，四处联络观察各路刀客，必要时为大家找好落脚点，以免大家最终的无家可归。我的目的就是要让大家都过上不受窝囊气的好日子，同时在这个乱世之中，可以做到进可攻，退可守的潇洒和安稳。嘿嘿，就让我们兄弟同心，军、商、匪三路齐进，联手一家。我看这样，即便朝代再更迭几次，大家只要有一路不倒，终会朝朝暮暮享太平的！”

大家心里细细一想，无不佩服雷泰的深谋远虑。众兄弟心里连日来的忐忑不安霎时间烟消云散，无忧无虑间酒到杯干，一醉狂欢。

半夜，雷泰又找赵怀福、贺荣光细细交待了兄弟间如何互通声息、共结连理的种种约定。

次日，旭光初现山巅，众兄弟洒泪而别。

只此一去，从此江湖相忘一般，再聚首时中华大地已经天翻地覆，万象更新。一帮兄弟或是海外商贾归来，或是耕耘土地一生，或是已在刀兵流离的岁月里人鬼殊途。苍苍容颜，一杯浊酒，如何道得尽这青山依旧在，几度夕阳红的悲欢？

（待续）

本文已被编辑[曾是刀客]于2005-3-27　21:24:09修改过　

-全文完-