沉沉梵钟声，从夕峡山上凌云寺内悠悠传出，东方冉冉朝阳渐渐穿透薄霭，撒入半山金黄的银杏林。

男子拾起宽刃铁剑，再次检视着林中山路两旁，自己悉心布置的机关。其面色凝重，深知今朝便是等候多时之良机，绝不可错失。

轻风徐来，男子眉头深锁，满意地抖了抖嘴角，随后步至林外崖边，任长袍随风飘摆，双眼如隙注视着山下。

忽然间，身后飞鸟惊起，仓皇四散。声未尽，只见一白衣女子已从林中奔出，脑后束发高高扬起，手中两柄镶金短剑直向其胸膛袭来。

男子定睛看清来人模样，先是一惊，即刻露出欣喜神色，而此时，剑尖已行至胸前。

见女子并无收手之意，其急忙闪身一步，起剑挡开，“叮！”，剑身清脆的碰击声回荡在山间。

“这是何意？”

女子一言不发，目露凶光，再次挥剑杀来。

男子左闪右避，见招拆招，脚下落叶纷纷扬起，几招下来，已被逼退入林中。而眼前这女子却越杀越劲，剑剑直捣要害。

恐其误中机关，男子不敢再拖延，随即抓住一破绽，击落双剑，并伸手将其揽入怀中。

“赵莹，是我！”

女子奋力挣脱，退后几步，大吼道：“杀的就是你！”

“一别两载，缘何你对我已生杀意？”

“李鼎然，当年你不辞而别，弃我于不顾，今不杀你，怎泄我心头之恨！”

“当初你斗气离去，我寻你数日不见踪迹，岂能怪我弃你不顾？”

“既知非我本意，为何不等？‘携手不悔沧海涸，誓言一允金难扼。’　呵！许我之诺，想必你早已忘记！”赵莹拾起双剑，心绪仍愤恨不平，“你寻我数日便已忘却，只知为妻报仇，而后又远走他方，渺无音讯。但你可知，这数百个日夜，我一直苦苦寻你！”

说罢，便又要持剑刺来。

李鼎然急忙辩解：“林茹之死，你知我必报，当初远走他乡，只为探访师父，静心习武，来日方可手刃凶徒。”

“既非所爱，为何你忍心因其而伤我？”

“诚然如你所言，与其成亲乃是父母生前之意，但既已为结发，虽无情，亦有义。况且，其并未负我，又遭恶人残害，我岂可置之不顾？然而，你却不可理喻，逼我即刻娶你过门，这教我如何是好？”

“我何时逼你？乃是看不下你对其似爱非爱，似情非情。如若真心，你大可讲明，我便当山盟海誓尽如狗屁。如若不然，你既该奉行允我之诺！”

“先行报仇，再言你我之情，一不负其，亦不负你，有何不可？”

“王莽何许人也？恐怕你并未近其身，已丧命于门徒之手，还言何报仇？你只怪我不明事理，却不知，我怎舍与你阴阳相隔？”

话说至此，赵莹双眼含泪。

李鼎然见状，忙安慰道：“莹儿，请恕我当初之过。那几日，我心烦气躁，并未好好替你打算，只知应当以缉凶报仇为先，便将你所言，尽视为了无理取闹。”

“好个缉凶报仇，好个无理取闹！”

“我句句如实，林茹之仇一日未报，我心中便一日不得安宁，你应知我意。”

“即便如你所言，可，可事后，河中所捞得女尸，你亦无法认得是否为林茹，官府视其失踪不予理会，何以认定王莽便是凶手！”

“王莽老贼对林茹早存歹心，恰逢我离家之时，便借口上门讨要税银，妄图亲近林茹。当日，有家丁于后花园中窥见王莽对其言语轻佻，更上下其手，而后，林茹便再无音讯。衙门差役也曾于王莽马车中寻得一支林茹所戴发簪，如此之罪证，却因官官相护，终难将其捉拿归案！王莽此贼多行不义，即便无林茹之案，亦人人得而诛之！”

“李羿于王莽府中行事已一年有余，却仍未找出其行凶之证据，此事我总觉蹊跷……”

“我堂弟李羿？为何他会藏于王莽府中？”

“前些日，我得知你已重回玉梅镇，恐你已准备伺机向王莽下手，我随即折路返回，却并未发现你踪迹。为打探消息，我趁夜潜入王莽府中，正巧遇见李羿。据其所言，于你离开玉梅镇不久，其便混入王莽府内司职护卫，妄图为你寻得线索，怎料王莽行事谨慎，未露出任何马脚。我还从其口中得知，数月前，王莽小妾产下一子，但体弱多病，恐不久于世，前几日其已前往夕峡镇小妾所住之别苑，今将一道赶赴凌云寺为子祈福。我料你定会知此良机，便赶来寻你。”

“你之所言，与我所探得并无出入。却不想，我之所为，竟难为了李羿，更难为了你。莹儿，我，我有负于你。”说罢，两人相拥默泣。

突然，赵莹猛地收回放在李鼎然腰间的双手，一把将其推开：“与林茹之定情玉佩，你，你竟仍戴于身！”

“你知此玉佩为家慈所赠，常年随身，并无他意。”

“当日令堂为汝等所制龙凤玉佩，一块刻一李字，一块刻一林字，互换佩戴。每次得见，我心中难不生恨！”

“今后我取下便是，不必耿耿于怀。”

“那好，我只问你，是否非将王莽除掉，你才可重拾与我之情谊？”

“莹儿，你应知我对你绝非虚情假意，与你之情，我从未放下，何言重拾？当初我为遵父母遗愿，迎娶林茹，弃武从文，终日于府内打点生意，郁郁不已，幸得与你相遇，好似重获新生。我知你天性倔强，定不肯为妾，那日已写好休书，只等时机成熟，便为你正名。但无奈天意使然，突发意外。当时一别，我曾以为今生亦不得相见。如今难得重逢，我许诺，今日若能手刃王莽以慰林茹在天之灵，你我即使天涯海角，永世亦不可分离！”

此时，忽然传来一阵喧哗声。两人急忙伏至崖边，只见十数人之马队，护卫一架四轮马车，已快行至山腰。

“车中之人，定为王莽！莹儿，你先寻路下山，待我手刃老贼再前去会你。”

“不！”

“莹儿！”

“今日与你重逢，我岂可再舍你离我而去！”

李鼎然深知赵莹之性情，便不再多言，回身将其拉至树后躲藏。

一行人渐行渐近，已全数步入机关之内。李鼎然心知时机已到，猛然挥剑砍断脚边藏于银杏落叶中数条麻绳，顿时，几根诺大圆木直撞向马队，王莽门徒与所乘马匹一个个应声倒地，未被击中之人马，亦被紧随而至乱箭所射杀。

此时，王莽撩起一侧帘布，跳下插满箭矢之马车，高举双斧大喝：“何人敢伤我！”

李鼎然见其双臂中箭，血流如注，提剑跃至其前，怒斥道：“你我恩怨，今日当了！”

话音未落，两人已斧剑相交，身后赵莹亦持剑杀来。

这王莽，虽武功草草，却力大无穷，又仗有门徒护身，常年称霸一方，后来又投了个官职，更是无所畏忌。但此时，即便其有劈山之力，怎奈已中两箭，力不从心，身旁亦无人辅佐，面对两人夹击，几招下来已只剩招架之势。

正当李鼎然杀得兴起，忽然，身后传来一声：“大哥……”

此话感觉甚为熟悉，李鼎然用力拨开王莽双斧，回头一看，果真是自己堂弟：“你，你为何在此？”

李羿趴在地上奄奄一息，指着马车道：“……王莽……大嫂……大嫂她……”

言未毕，已气绝身亡。

“李羿！”看此状，李鼎然痛心疾首，扭头挥剑再寻王莽索其性命。

不料，与李羿说话间，赵莹已不敌王莽力大，被震退一丈开外。当李鼎然回身之时，王莽手中双斧已挥至其眼前。

千钧一发之际，赵莹从旁奋力一跃，扑向李鼎然，斧刃刹那间已狠狠地劈入赵莹脊背，鲜血四溅。

“莹儿！”眼前情景如晴天霹雳，李鼎然搂住赵莹仰天大喝，“啊！”

王莽见状，抽出双斧，乘势再次劈来。

李鼎然愤恨难忍，护住赵莹，紧握铁剑，使出浑身力气，嘶声怒吼，一剑刺向王莽高举双斧露出之心窝。

“噗！”

剑刃穿胸而过，双斧随即滑落在地，王莽两眼一闭，跪倒不起。

“莹儿，莹儿！撑住！”李鼎然赶忙取出药粉敷于赵莹背部伤口，一手将她扶住，一手扛起李羿，吃力地往山下走去。

“……还记得……你……许我……承诺……”赵莹依于李鼎然胸前，强忍剧痛，白衫已被染红。

“记得！记得！”此刻，李鼎然眉头紧锁，心痛不已，泪早浸湿了嘴角。

“携手不悔……沧海涸……誓言一允……金难扼……”

“莹儿，我有负于你！我有负于你！”

“……只要……你记得……便是……未……负我……”

山间薄霭已散，朝阳下，银杏叶片片金黄。一阵暖风吹过，掀起马车另一侧布帘，一只芊芊玉手沾满鲜血轻轻垂下，一旁血迹斑斑玉佩之上，刻有一字，清晰可见……

-全文完-