去坛下乡那天，天阴沉沉的，乌云遮住太阳，随时可能下雨。

坛下乡位于耒阳市境西北，隔春陵水与常宁相邻。相传，三国蜀将张飞，曾率军在寨下仙安营扎寨，被司马懿带兵包围在山上。寨下仙是座高山，两边山势险要,易守难攻。司马懿多次擂鼓攻山，无法拿下山头，便用重兵围困，截断水粮，想叫张飞等人出死在山上。张飞多日不见司马懿攻山，也不见围兵撤除，知道不妙。便将计就计，令手下人从蔡下仙西南山坳里的款皮塘，捞来了一条十多斤重的活鲤鱼，将鱼从石壁上滚下山去。司马懿见围困多日仍有大活鱼，想必山上水粮充足，无法困死张飞。果然中计下令将人马撤走了。后人为纪念张飞，遂在山上筑坛以祭祀之用。久而久之，人们习惯称山下为“坛下”。

我们原本打算去寨下仙参观，不料刚到坛下圩，就下起小雨。于是放弃计划，前往铜锣一条街。穿过一片树林，便看到两排青砖瓦屋。屋顶炊烟袅袅，鸡犬相闻之间，夹杂着叮叮当当的打铜声，很清脆的。坛下是美誉千古的“铜乡”，铜锣制作产业流传一千多年，形成了系列传统产品，有铜锣类、铜钹类、鼓类等百余种乐器，还有各类铜制生活用品。我们步入坛下锣鼓厂内，很多工人在忙碌，车间堆满了刚完工的铜锣乐器。这些乐器，采用祖传秘方与现代科学技术处理，再经过人工精制而成，更加精致。我看到一位老师傅满头大汗，坐在木凳上，正在用毛巾擦拭汗水，便走到他面前，亲热地打招呼：

“师傅，您贵姓？”

“免贵姓徐。”老师傅六十开外，身材结实，笑容憨厚。

“您这厂子一天要出好多铜锣呀？”我又问。

“冇个准数儿，过去铜锣好销，一天要做三四百个，一年做上万个。这几年，好多做工的师傅老了，不来了，年轻人不愿做这活，嫌苦怕累，现在一天能做百把个铜锣，顶天啦。”徐师傅擦把汗，摇头叹气。

从这位师傅的口中，我了解到，整个全国的铜锣产业都不景气。如今，全国只有锣鼓厂十几家，湖南仅两家，其中坛下锣鼓厂是最早的一家。因为质量好，辉煌时期，每年锣鼓产量上万，畅销国内及东南亚。那个时候，坛下这片土地上，到处是敲锣打鼓声，十分热闹。令人担忧的是，现在老一辈的打铜师傅身体每况愈下，新一辈的年轻人宁愿外出务工，不愿接手这门手艺，坛下的铜锣技艺，面临后继无人的危机。有个李师傅，锣鼓技艺传承了六代，到了他儿子手上，死活不肯学这门手艺，几年跑到广州城，开饮食店去了，专营“坛下三绝”：坛下冻糕、叶耳粑、豆腐帘子，生意火爆。李家传承的锣鼓手艺，从此失传。

听了老师傅的话，我眉头紧皱，心情很沉重。铜锣是我们祖先的乐器，是中华民族文化的宝贵遗产，距今已有四千年的历史了。不管是我们七零后，还是老人们，只要一谈论起铜锣，就会自然而然地想起敲锣出工的集体时代，大发一番感叹。或褒，或贬，或赏，反正一打开了话匣子，就有讲不完的故事。记得儿时看花鼓戏《打铜锣》，有个情节铭刻心中，开场词是"收割季节，谷粒如金，各家各户，鸡鸭小心呐--"，告诫社员们看管好自己的家禽。那个年代，生产队的队长喊工就少不得铜锣。每天天还没亮，队长就在村子里一边使劲地敲打着铜锣，一边扯着嗓子把人们从睡梦中叫醒。不少人私下里诅咒，这该死的铜锣又在催人们的魂。骂归骂，工分是不得不去赚的。锣鼓一响，人们就出工了，村前村后，田埂山坡，到处都是弯腰劳作的身影。

如今，熟悉的铜锣声跟我们是越来越陌生了。九十年代中后期，西洋乐器的滚滚洪流席卷了农村市场，乡下人自己组成的乐队潇洒气派。他们穿“制服”、系领带，还请来了专业歌手。哪家有红白喜事，少不了请乐队来热闹一番。点首哥，唱支曲，道出了亲友们的心声。鼓乐齐鸣，开怀畅饮，酒不醉人人自醉……农民们已很难听到单纯的铜锣声了。

从锣鼓厂出来，雨停了，太阳出来了，空气间弥漫中清新的泥土气息。看看手机，快中午一点了，我们来到坛下圩，寻一家饭店，品尝当地风味小吃“坛下三绝”冻糕、叶耳粑、豆腐帘子。冻糕冻糕系乡间传统的一种冻馍馍年食改进制作，其原料是以上等大米、儒米、生猪油、蔗糖、芝麻等精制发酵，外用精选的玉米叶包蒸制成，色呈微黄或纯白，细嫩绵软松泡、油而不腻回味香甜。叶耳粑相传为北宋年间的一位宋姓老人所创，主料以精制糯米细加工，内以多种天然香料配制的甜馅或咸馅，外用柑桔叶包蒸而成，其色呈青黄，滋润清，香爽口，馅多皮薄“三不粘”，不粘牙、不粘筷、不粘碗，素有“植物蛋白人造鸡肉”之称。豆腐帘子更为坛下独产，以文井江特有的水质培成，制作是用优质大豆浸泡磨浆，煮熟后用纱布层层隔离而成，再将豆腐皮裹成圆筒状送入发酵室内生霉制成。豆腐皮因形似古时窗前所挂竹帘，故名豆腐帘子。

我点了盘豆腐帘子，入口，鲜香味美，感觉回味无穷。窗外，依稀有铜锣声传来，又渐渐地远去，但它那折射着时代光芒的余韵，永远回荡在我的耳际。

-全文完-