我是个喜欢动手的人，尤其是年轻的时候，更加充满好奇心。自从进厂以后，我从来就不是老老实实呆在自己车间里。只要有机会，我就会跑到其他车间去。所以，在我三年学徒期间，学会的不仅是炉前化铁。我还基本掌握了钻床、车床、磨床、电工和钳工的各种技术。我常常会溜到其他车间的朋友那里过上一把瘾，来试自己的手艺。

就比如说钳工手艺吧。女同胞应该知道吧？那些年流行用钩针来钩织物件。那枚钩针是什么样的？一般就是一根粗钢针，手指捏住的部位有点扁，那样方便拿捏住。头部是很细的倒钩，而且非常光滑，否则会把线拉毛一点的。好一点是不锈钢的，现在也可以看见一些用不锈钢打制的，各种不同形状的钩针。我当时就学会了这一手，我可以用一块不锈钢板，加工出各种诸如：天女散花、嫦娥奔月、孙悟空、小金鱼、长颈鹿、大熊猫等等各种镂刻形状的钩针来。

加工这些小玩意，最关键是第一步，怎样把这些需要的图案画到不锈钢上去？然后才能按照上面的图案去加工。方法虽然简单，却是有点危险的工艺。那就是利用高浓度王水的腐蚀性。先在不锈钢的毛坯上涂上一层蜡，然后将图案画在蜡的上面。图案的线条直接刻穿到了不锈钢板上，图案线条部分就失去了蜡膜的保护。然后，将它放入王水里浸泡大约12小时。王水就会将暴露出来的部分腐蚀掉，这样，图案就会留在不锈钢上面了。倒掉王水，再去掉外面的蜡，一个个不同图案的钩针毛坯就完成了。然后，再对毛坯采用钻孔、车磨等手段粗加工，接着再用钢锉细加工，最后用砂布和抛光材料做精细加工。

一枚非常别致和漂亮的钩针就完成了。

我当初在厂里曾经做了许多这种工艺品般的不锈钢钩针，好像一直到现在我老婆那里还有一枚？应该是嫦娥奔月吧？

入川进厂后，我开始了一种与前八年完全不同的生活。宁夏地处西北，气候干燥、少雨，年平均气温低，日照时间长，虽然号称“塞上江南”，可实质上还是举目之处绿少黄多，尤其是大秋以后，几乎放眼望去就是一片焦黄。另外，人口密度也很低，无论是在兵团范围之内，还是在其他乡村和城镇，村落的密集度和居民的居住密度都是稀稀落落的。有时候甚至走上半天看不到村落和人烟。

四川却是完全不同的气候和地理环境。四川是处于西南的丘陵盆地，常年气温远远高于宁夏。气候温湿、多雨，日照时间却要少很多，有时候几个月天都不见放晴。无论是春夏，还是秋冬，举目之处皆是绿水青山。人口居住的密度就更加大了，四川是我国人口最多的省份，却是面积相对较小的省份，那些年全省人口已经超过了一个亿。无论是乡村，还是城镇上，简直到处都是人。就拿我们厂所在的小小茜草坝来说吧，方圆不过十几平方公里，仅三大厂的产业工人和家属就有数万人，还要加上本地的农民，几万人挤在那块小坝子上，那种人口密度已经可想而知了。

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