南方是没有牧场的。小时候，我家独养了两头牛，一头母牛，一头母牛生的小牛。那时节，村里显贵一点的人家都多牲口，往往是三四头牛，几十只山羊，一匹拉车的马。猪，几乎每家都养。

还未上学之前，大约六七岁。我就被迫随着爷爷放牛，前提条件是为我提供一把小镰刀。说来可笑，小镰刀是打算要来在放牛的时候割草给牛吃的，常常看见大人们把牛放到一个开阔处，自己就在地边田边把草割来，恭恭敬敬奉送到牛嘴边，喂给牛吃。觉得这样有大人范，也想学着做。

跟爷爷放牛是件疾苦的事，不得自由。早上他起的不是很早，我们常常都是要吃了早饭再去放。去时他用根绳子牵着母牛朝前，小牛跟在后面，我跟在小牛后面。因为我们放的牛少，所以常常能去一些比较狭窄的地方。例如，地界处，路边，地坎边等牲口不易去的地方。在这种地方放牛最是吃力。你得紧紧盯住它，因为牛总是爱冷不防地伸嘴要断一根地里的包谷，或直接拔起一根缀满青豆角的红豆。爷爷牵着牛望着牛嘴，我的职责的就是看好小牛，别放它乱串，别放它咬了别人家的粮食。这时，我最是怕看见比我大一点的或差不多大的哥哥姐姐背着箩筐，到处割草，到处玩。因为看见他们我就是想去，但又不能去。这还好，还有更令人欲哭的是小牛淘气。一下子串到别人家包谷林里，我就得赶后拿着镰刀追，一时追不回来。有时跑远了它找不到妈妈了就乱跑。越跑越远，越跑越远。但不管它怎么跑都得我自己去追。爷爷永远都只是牵着母牛远远的看着我追。他自是不会帮忙，那小牛甚是不听人话。你想叫它走东它偏偏要走西，硬是追不回来，总是带着你在包谷林里跑的你想死的心都有。现在我跑八百米一千米都没什么问题，估计就是那时节追牛锻炼出来的。

好不容易累死累活的追回来了。我正准备倒在路边歇歇，可是爷爷又牵着牛往前边去了。我又不得不跟上他往前边去。

如果是早半天放牛，那太阳已经火辣辣的晒得我都快枯萎了。央求爷爷说回家了，他抬头看看天空说：“太阳都还没到顶呢！再放一会儿”。这时，往往都是太阳到顶过了正好不在顶上。我又不能做主，只好再忍。好不容易他说走了，回家了。我想的是牵着牛往家直奔。爷爷却牵牛把头掉过来，又让牛一路低头吃草，幸好牛吃饱了都不太吃，只是把嘴杵在地上，胡乱咬几口，但时间照样要耽搁一大半。

回到家里，我除了去河里玩水之外，别无去处。我家门前是一条小河。夏天很是清爽，不深，我们游泳都得选地方。除非上面下雨暴发山，从来无需担心会被水淹死丢性命。放牛回来，我只把镰刀插在腰间，便往河里去了。还没泡够，爷爷在老屋背后叉着腰叫了，小旭，小旭，快回来放牛了。我不得不赶紧从河里爬出来穿好衣服，往回走。到河岸上，看见爷爷还插着腰站在那里一动不动，盯了我半天才回去。小小伙伴们正在水里把头仰在外面，身体泡在水里学爷爷叫我，小旭，小旭快回来放牛了。不然等回来晚了我打死你。

这帮孙子，彼时，真想下去，一个个摁在水里给水淹死。

回到家来，爷爷坐在房檐下抽叶子烟。我照例被迫吃饭，吃点他们剩过的冷汤冷饭，跟爷爷去放牛。

下午，爷爷总选靠西的山脚下去，那边一般都不热。我把小镰刀插在腰间，跟在后面，一声不响的跟着。实在无趣了就问爷爷一些有趣的问题。爷爷经常跟我们说他们是如何如何过荒年，我听了觉得他们特别没有本事。于是我就问：“爷爷，你们那时过荒年干嘛不把那些收了你们粮食的人一个个杀了？”爷爷说：“我的爷儿，敢杀么？你还不懂，长大了爷爷再跟你说。”于是我又问：“山上有那么多野果子，干嘛要吃泥巴？有没有拉不出来死了的？”爷爷说：“太多了，你外婆家那里有好多就活活饿死了和好多吃泥巴撑死的，你外婆就差点吃一种有毒的树根死掉了”。

我又问爷爷：“那你们的粮食呢？”爷爷说：“都拿去援助苏联了。”我再问：“苏联是谁？你们为什么要援助他？”爷爷说：“苏联是我们的老大哥，他们饿了，我们要援助他”。“那谁来援助你们呢？”我又问。

我没完没了的问，只顾觉着好玩。故意害爷爷没完没了的答，那时觉着他回答不了我的问题我就特高兴。觉得爷爷不行，还是我厉害。问着问着，爷爷懒得跟我纠缠了就说我唱歌给你听，赌钱歌，接着就开始唱：正月赌钱（嘛）咯斗是清明啊斗啊咯……唱完赌钱歌又唱劝世文。都有些什么词儿，现在已记不清了。因为那时没想着要学，只是让爷爷唱着放松放松，不老是让我跟在牛屁股后面看着牛就好。唱完了，爷爷看我在一边躺在草地上也不听，就不唱了。过了一会儿，他又开始唱了，这次唱山歌，歌词照例现在已记不清。不过大抵都是关于青年找对象的，什么小哥怎样，小妹又怎样的一些山歌，同沈从文的散文里偶尔出现的几首一般。

他在一边唱，一边看着牛吃草。我去一边割草，割了一小抱抱过来丢在牛嘴边，牛把嘴伸过去，全部推往小牛面前。老牛亦是这样的爱着小牛，小牛吃完了，伸头蹭蹭母牛*奶去了，贪婪的小家伙。看到这一幕，我已不再恨它老是乱跑，害得我也跟着它乱跑，反而觉着可爱极了。

天快黑了，爷爷照例不回家。这时节他的理由是趁现在天凉，多放会儿。而我却时时刻刻期盼着早点回家。趁着众鸟归林时跑到我家背后的小树林里，拿着弹弓，对着叽叽喳喳的小鸟一通乱打。但比不得许海峰，枪法不好，一只也打不着。跟着爷爷放牛除非打雷下雨不然他就是不回，即使牛不吃草了他也恨不得牛不吃草强按头。拉着一根拴在牛角上的绳子看着远方，仿佛是在等待着谁归来一样。要我提醒他几遍了他才肯回家，真不知道他是等些什么。如今我在外面，家里早没牛了，爷爷也不再放牛了，记得去年暑假我回家，他们不知道我什么时候到，我到门前，他抬头看我了我好半天，才认出我来。我想，那时他牵着牛不走不知等谁的时候他就已经很老了。如今更老了，连我都需要分辨才识得。

后来，长大一点。我可以自己去放牛了。不过我不全天放，早上上学去了，要么喂草，要么妈妈放。我们下午放学回家，自己赶着牛出去。哪儿人多，哪儿好玩，就往哪赶。从来不管是否有草，是否牛吃得饱。而且常常不管牛不小心就窜到人家田地里，吃了人家庄稼。和我们一起的有个就经常这样，放牛出去，只顾玩，不顾牛，结果牛跑到人家包谷地里，吃了人家许多玉米。受害人家就追到了他家去，他自然是挨了一顿骂，好像没被打。

那时节，我们常常去一个叫做厚薄树的地方。那地方是个山脚，有一条小溪水每到夏天就从山脚的山洞里流出来。多石头，多草木，很适合放牛的。但经常放牛到那儿，草木也不茂盛了，也不适合了。到那儿只需顺着我家门前的小河，一直往上游走，不远就到了。因此我和弟弟通常是把牛赶到河里，任他往上游走，到了那儿，一个人从前面一拦，牛就顺着一条沟到厚薄树了。除了那个地方我们最喜欢的就是夏天把牛放到河里，牛吃河岸边的草，往往头也伸不到田地里吃庄稼，我们需要做的工作就大大减少。只要它不跑的太快就行，我们顺着河里，一路抓田鸡。河水很浅，鱼是没有的。因此我们抓的东西就不大好玩了。但有个好处是这些东西都可以吃，抓来剐了皮，捡几根木柴生个火，往上面烤一会扔进嘴里。没放盐，但却十分过瘾。除了抓小动物就是在河里玩水，到处改道，堵水，修水电站等。玩得真个不亦乐乎。等牛到了上游。自然我们就把它赶到厚薄树山脚去，又任它在那啃草皮，嚼灌木。也不管是否啃饱了，只需我们玩够了，想回了。就拿上小竹棍或木棍一阵毒打，一阵吆喝，浩浩荡荡的回家。一路上我们依旧走水路。到家门前时爬上河岸，那被水泡了一天的双脚，很是洁白，如削葱根亦如削蒜根。

到得家里，若回去的早，就会挨顿骂。又不得不背上小竹篓，去割草，不满不归。

大抵是上初中时节，爸爸外出打工，妈妈一个人在家忙不过来，牛就被卖了。我家以后就再也没养过牛了。多年后，或许我会回去。但还回去放牛么？或者，将来我老了，带着我的孙子去放牛的时候，他说想回家了我就告诉他：“爷爷也想回了，走起，咱们翻身农奴把家回！”

我的长篇小说《潜规则：我的模特生涯》本站链接http://yanyu.love/novel/1176353.html。谢谢浏览

-全文完-