第四十二章

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那夜老刀把子命人将玉石送入雷泰房中，两人互道过歇息后，自己刚要上床，忽然接到山外飞传回来的消息，说：龙章的山寨现在只剩下不多的几个老弱妇孺，其他的精壮人马昨日里突然装备齐整的在龙章的率领下拔寨而走，向西边豫陕交界去了。龙章走的时候曾经留下言语派人上禀老刀把子道：身为大好男儿，值此家国内外忧患交困，忧患重重之际，当追附天纵当日的尾骥，以慨然身赴国难云云。

小喽罗鹦鹉学舌的拗着舌头还没有吞吐完全，老爷子一听，当即拍案脱口骂道：“放屁！龙章那娃除了心里有个自己的老娘外，他知道个屁的家国忧患！去，马上连夜去把陶二给俺唤来！”

老刀把子虽然火气冲天，其实他心里暗暗吃惊。多少年来的悉心培养、兼收并蓄和苦心经营，他才在这洛宁山窝里盘根错节的构筑成了这一道相互连环的实力根基。而且天纵和龙章都是自己一手自幼带大、扶持着自立门户的，天纵离去的时候一声不吭，自己认为那是无颜向自己辞别，到这个龙章可好了，临走了还光冕堂皇胡嚼一通，反倒显得自己老得糊涂到分不出一个大是大非来了。这里面最急需弄明白就是，究竟是什么样的人，竟能鼓动如此蛊惑人心的唇舌，让这些自己一手调教的子弟轻易抛却山寨百年的基业，不顾刀客架杆同气连枝、守望相助的义气而毅然离去呢？

灯烛重新换了，老刀把子喝了几口参汤提足精神，缓步走进书房，暗夜深处赶回来的陶二已经像一座小山似的端坐在红木椅，一付精神健旺、不知疲倦的神态。

“嗯，你知道龙章突然拔寨而走的事了么？”老刀把子深知陶二少年时酷爱逞勇斗狠，只知道手痒痒的挥刀混迹在翻云覆雨的掐架劫掠刀客堆里，后来跟随老洋人穿州过县，最后历经生死大劫，几乎活脱脱的将一身铁打的筋骨扔在荒郊野外喂了野狗，幸得老刀把子贴出去百十条的人命，把他从刀枪剑戟丛中一把扯了出来，他这才幡然醒悟，一改前非，行事渐渐沉稳安忍起来，近年来随着年级阅历的增长，更是临事必定谋定而后动，加上天生狠辣无情的秉性，往往不动则已，出手必中，隐隐成为山寨里的一棵擎梁巨柱。陶二听到问话，知道这只是一个话头，所以他晃动巨大的头颅点点头，也不作声。

“陶三近来隐疾复发，天天卧在病床上，黑乎乎的苦药水全当粥汤一般地灌入肚中，病势却全无起色，反倒身子骨愈发单薄了，真不知道还熬得过这一季么？外面那几个哥儿有什么动静么？”老刀把子声音索然，有些暗哑的问道。

“由于各个山寨首尾相应，俺手下的民团也是阳奉阴违，政府军暂时对俺们还是有心无力。有确切的消息，他们已经和有庆、二旦的人马接触过了，有庆的那一股将整队改编为新国民军二十四师，有庆实授少将师长的军衔，估计这两天他就会来给您老人家报喜了。二旦的人马将划编入孙殿英的新五军，听说给了他一个旅长，他嫌官小，正嚷麻麻的在闹别扭，估计二旦这愣头青再蛮横下去，要闹出大事来的。龙章确实是想投陕北那边去了，领路的是一个不参神拜佛的野和尚，名唤大肚和尚。俺原先根据您的指令，秘密了解过此人是当年在河南一带闹腾得厉害的红军悍将徐海东麾下的一个不可小觑的人物。徐海东北上后他只身留在这里，不顾自身性命安危的游说各种武装势力之间，看来还是在为共[chan*]党图谋争天下招兵买马。”

“你派人日夜兼程的赶去，务必在豫西境内拦住龙章和那个野和尚。俺想见见这个和尚，要亲眼见识一下他是如何蛊惑人心的。嘿嘿，如果再任意着他胡来，俺铁桶般山寨早晚难免会毁在他的一付巧如簧舌的唇齿里！”

“如果请不来呢？”

“他已经连连带走了俺几千子弟，俺都没吭声一句。现在俺也只是请他面谈一番，如果还是这么的不赏脸，那就送他去一个回不来的地方算了，不见也罢了。另外，问清楚龙章是不是真的拿定了主意。务必要让他明白，天高任鸟飞，他要做什么俺都不阻止他的，只是不要受了奸人的蛊惑。”

“老爷子真的只是想见见此人？还是还有别的打算？”

“俺是想见见人，同时俺也希望他明白，共[chan*]党要争天下，就凭自己的能耐去争，别指望再挖俺的墙角了，同时他以后最好都不要再在豫西地界出现，否则俺只能按老规矩办了。这是需要当面说清的客气话，如果他不听老人言，俺就留他在山寨的后山长住了。”

老刀把眼中冷光迸发，陶二心里全明白了。面对近来的形势，两人又絮絮叨叨了许久，直到天光泛亮，陶二请老爷子进去歇息了，才匆匆下山部署安排行动。

陶二的人马终于在西峡口拦住了龙章的队伍。陶二接到消息，说龙章已经安排自己的人马继续前行，他和大肚和尚兀自原路返回，准备进山面见老刀把子。陶二心里略感欣慰之余，联想到大肚和尚仅凭一个信念，就舍生忘死的奔走在豫西这块充满刀光剑影的大地上，而此番进了城寨，尚不知以后豫西的地界上还能见到这个不计个人生死的铮铮人物吗？然而，紧接着龙章秘密派出的信使接踵而至。那人的一番耳边低语，却让一向出变不惊的陶二突然之间坐不住了。

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陶二从坡地上策马冲了下来，和冰姑、雷泰并肩驰骋，随行的人马远远的跟在身后。雷泰对虎虎生气如虬髯客的陶二深具好感，见他赶了上来，放声说道：“今日陶二哥崖上一声断喝，竟然吓得狂妄逞凶的宁老七不战而走，这种凛凛神威，真比得上古时单阳桥头的张翼德了！”

“呵呵，雷兄弟在乱军之中纵横冲决如履平地，生裂虎豹的神勇今日也叫某家大开眼界！”

冰姑在一旁扑哧的笑出声来，说：“哟，敢情天下的大英雄今日都聚在一起了，你一句，他一句的互相赛着夸，也不知是真心诚意的夸别人，还是在暗地里夸的是自己，俺在一旁可听得好不肉麻！”

雷泰听了，一笑：“陶二哥不仅豪勇过人，而且胸有良谋，实在是草莽中的翘楚，我是不会轻易佩服人的！妹子，以后你可得多向你二哥学学本事。”

“哼，不就是自己眼睛比别人瞪得大，声音吼得粗鲁些，像牛一样稀奇么？俺可不学！”

陶二笑呵呵的毫不为忤，他挤挤眼睛，捏着嗓子促狭的说道：“呵呵，姑爷回来了，哥哥也就成老水牛了。你就忘了你哭着求哥哥帮你救‘俺家的刀客’的时候了？”

冰姑脸飞红霞，甩手一鞭子挥了出去，陶二双腿一夹马背窜了出去，身后留下一串哈哈的大笑。雷泰和冰姑的眼神一对，又迅速分开，觉得有些不自在的扭捏起来。

冰姑追上陶二，扬声问道：“二哥，你急忙忙的四处寻我，到底是为了什么紧急大事？”

陶二脸色一沉，说：“你回去山寨就会知道了。”他顿了一顿，又说：“妹子，磨头寨一战，你好大的煞气，这四乡八里都拿你的名字来治小儿夜啼了！”

冰姑哼声道：“谁叫他们不听姑奶奶的话早早打开寨门，还折损了俺的几个精壮手下？这不，一铡刀断成三截，看谁以后还敢不听俺的吩咐！”

雷泰闻言，双眉微微一皱，神色颇不以为然。陶二正好转过头来，见状以为雷泰听到自己转移话题，心生避忌。于是对雷泰肃容正言：“雷兄弟，俺心中从未把你当作外人，本来朋友之间事无不可对人言，只是这件事可大可小，但至今尚未确实，所以俺也不敢擅自揣测判断。幸而今日有你同回山寨，到时候如果此事水落石出之时，倘若有什么事发生，还望兄弟及时从中大力斡旋为是。”

“二哥外貌粗豪，行事心细如发，但对朋友一向光明磊落，这一点兄弟心里一直敬佩有加。二哥既然对这件事如此慎重其事，想来必定十分的棘手，小弟若能帮得上忙，自当尽力！”

言毕，两人相视一笑，伸手互握。经此一事，两人相互知心，再无隔阂。

冰姑欣喜的看着这两个男人的一举一动，这时心里突然想起几个人来，开口对陶二问道：“二哥，有庆有消息了吗？”

“有庆已经接受了招安，隔不久就要把部队拉出山寨，下山进行整编受训。呵呵，想不到这小子一下子就做了少将师长！”

“做那么大的官，有庆能行吗？”冰姑不禁伸伸舌头。

“咋不行？对了，雷兄弟，你行伍出身，如果有庆凭现在的装备和人马，你说说要如何做才能带出一支能征善战队伍来？”

雷泰略一沉吟，开口说道：“有庆天性酷爱杀伐，呼叱群豪间如狼似虎，先天具有了悍将的潜力，他的部众虽然尽属草莽，但其实只要敢提刀做刀客的，十之八九都是无法无天、悍不畏死的汉子，有庆只要指挥得当，这种队伍上阵是不成问题的。可是，成也萧何，败也萧何，如果要真正训练出一支能攻善守的铁军来，非痛下苦功，大力整肃军纪，全力消除占山为王的那一套自由散漫、吃喝嫖赌抽大烟、掳掠骚扰百姓的邪气不可。只有训练出具有严明军纪，吃苦耐劳的精神的部队，才能够称雄天下。这一点做到了，这支队伍可就不敢小觑了！”

“嗯，前日有庆和俺谈起这件事，商量了半天，也就是说出了这么个大致的意思来，兄弟不假思索，侃侃道来，一语中的，足见高明！”

后来陶二将雷泰的这番话又郑重的转告有庆，引起了有庆的足够重视。他在最初的整训上，全力以赴的狠抓军纪整肃，拿出治乱世用重典的劲头，开口闭口的就是“俺扒了你的皮”，对部下管束得很严，谁吃喝嫖赌，他就狠着整，甚至出现了有士兵偷吃老百姓一只鸡就被当场枪毙的极端事件，因此部队的战斗力迅速增强。后来，他率领所部开赴抗日前线。在战场上，有庆这个昔日的刀客头杀敌凶狠，随时赤膊亲率部下在震耳欲聋、飞沙走石的枪炮声里冲滚在一起，经历了一场又一场血雨腥风、鬼哭狼嚎的恶战。

他和日本人打仗讲究的是死缠烂打，每每不顾本身兵力的单薄，几度与数倍于己的日军周旋对战，转战数年中，虽然自己手下最初的中原健儿几乎折损殆尽，但周围更多溃散的军人义勇纷纷聚集到他的麾下，以至于后来就连共[chan*]党也一度从延安派人参加有庆的部队重建，一时间到反令他的队伍更加庞大了。抗战中的有庆虽然一身伤痕屡屡，却博得悍勇之名震赫一时。

将军百战，终于迎来抗战胜利后的最初宁静，正当国共双方都在酝酿着又一次空前绝后的风云际会之际，身为将军的有庆却忽染疔疮，开始也没当回事，不料越来越重，医治无效，最终猝然病逝于上海租界医院，生命的不幸，无意中给有庆在民族的青史上留下了抗日民族英雄的赫赫英名！

“二哥，那二旦不是也听说要招安，他也做了大官吗？”

陶二哑然失笑，详细的向两人讲了二旦本来已经拉着人马下了山寨，听说有庆被封了个少将师长，他不服气自己的官职不如有庆，干脆打出旗号自己给自己封了个豫省独立军司令，率人马直出豫东，欲图学当年的老洋人把河南省闹个乌烟瘴气，以此抬高自己的身价。“二旦浑了一辈子，这次可真是想豁出去拿自己的性命赌一把大的了，可是现在已经不是当年了，他怎么就糊涂成这样！俺已经派人去联络他，说如果风头不顺，就赶紧打马回豫西山窝，这样还能保住一条性命。”

“这二旦又放浑了，回来后的叫老爷子狠狠的骂他一顿不可！”冰姑格格一笑，不以为然的说道。

马匹跑得湿汗淋淋，渐渐放缓了速度，此时已是黄昏时分，落日浑圆的挂在山巅，映衬得半天一片血光的火红。雷泰一直不说话，默默的骑在马背上，脸上茫然有失。冰姑有些奇怪的问：“刀客，你在想啥？”

“枉陶二哥白费一番好心，二旦是回不来了！”过了好一会，雷泰叹了一口气，终于说道：“二旦是愣些，心胸也未免小了，他这番呼乍乍的杀出豫西，直走豫东，为的不仅仅是一个虚名，主要还是想真正的在哥几个中显出个出人头地！他现在气愤填膺，人如脱缰的野马，倘如地势平坦，估计他还能借势得意洋洋的奔达几天，如果不然，他大败亏输之余，更无脸面折回山寨寻求庇护，他一定要一条道走到黑的。二旦，真是一个二旦，现如今他红了眼睛，徒呼奈何！”

一席话说得陶二和冰姑面面相觑，欲张口，心中千折百回的却再不出一句反驳的话来。暮色渐浓，西风劲急，黄土弥漫的官道上，一股悲凉的情绪深深笼住三个豪气干云草莽枭雄。

冬天渐渐来临，寒意在不知觉间凛凛逼人。

(待叙)

-全文完-