第七章天石交易　

多年的职业军人生涯让倪叛养成了良好的作息习惯，自从来到古埃及，变故重重，生物钟完全紊乱，她的身体终于先于意识作出反应——几乎是头刚沾枕便沉沉睡去，一觉睡到天黑，连个梦都没做。

她是被帐篷外的喧闹声吵醒的。

睡眼惺忪地坐起身，只见帐篷外火光闪动、人影憧憧，她顿时清醒过来，跳下床奔出去一看，却是扫罗等人正在把一包包的货物往马背上装，锡安倚在一辆马车边，低垂着头，不知在跟谁说话。

倪叛一觉睡醒，早把上午和他拌嘴的事忘了，三步并两步跑过去，忽然目光一顿，失声叫道：“雅各！”

坐在马车里、紧裹毛毯、脸色苍白的孩子，可不就是雅各么。

“依希丝。”见到她，孩子的唇边浮起一抹虚弱的笑，“你醒啦？下午我去看你了，你睡得真香，我……”

话未说完，他的脸色忽然变了变，秀气的眉头也蹙起。

“怎么？”锡安立刻俯下头去，“伤口又痛了？”

雅各咬牙摇头，额头上却渗出汗珠。

倪叛哪还忍得住，冲锡安怒道：“废话！他伤得这么重，你还让他乱跑，不痛才怪！”

“不关锡安的事，是我非要不可……”雅各气息微弱地说，“我想亲口跟你道谢……”

“我看你是想死。”倪叛瞪着他没好气地说，“我又不会长翅膀飞了，你急什么？”

话音还没落，忽觉手上一暖，却是雅各伸手握住了她的一根手指，就像小时候过马路时，她紧紧捉住父亲粗大的手指一样。

这孩子在她面前，向来都显示出与年龄不符的早熟与坚强，可是此刻的这个动作，却流露出他的天真和稚嫩，更把全部的信任和依赖都传递给了她……她怔忡住，耳中听到雅各稚气的童音，软软糯懦弱地说：“谢谢你，依希丝，你肯救我，就是原谅我了，对吗？”

倪叛想起他浑身是血却还在祈求自己原谅的一幕，想起他不顾伤痛跌跌撞撞地去找她，只为跟她说这声谢，不禁叹了口气，将他的手包入自己的掌心，柔声说：“当然，谁能真正跟我们的小雅各生气呢？不过，如果你再不肯乖乖养伤，可就另当别论了哦。”

说着把脸一板，瞪向锡安道：“晚上这么冷，你让他坐在这里嘛吗？”

她变脸如翻书，锡安只能苦笑：“我等的人快到了。”

“那又怎样？”倪叛口气不佳。

雅各忙摇摇她的手，解释说：“这次交易的物品，只有我见过实物，所以我得跟去。”

倪叛想起先前雅各伤重时扫罗他们在帐篷外的对话，便问：“就是那个什么天石？”

“嗯。”雅各点点头，“如果不是因为这个，就算我要去，锡安也不会同意的。你看，怕我冻着，他们还专门为了我做了辆马车呢……锡安已经几天没休息了，为做这马车，又忙了一整天，依希丝你就别怪他了，好不好？”

马和木材都是现成的，但是要刨光打磨接榫整合，工程繁琐，古代又没有什么称手的工具，想想也知道这一天忙下来该有多累。倪叛这才注意到锡安那一脸的倦容已是遮都遮不住，心头顿时窜起一股莫名的滋味来，火烧火燎的好不难受，她哪知道这就是为一个人心痛的感觉，只知道这男人一夜没睡觉了却还在这死撑，简直……简直是欠骂到极点！

她用手指着锡安，一时间气得手抖声颤：“你想想从昨天到今天你睡过觉没有？昨夜又跟库什人那一场好打，你是不是把自己当铁人了？雅各需要马车，叫扫罗他们去做好了，你跟着凑什么热闹？这地球又不是离了你就不转了！”

“依希丝，”锡安还未说话，雅各已先忍不住小心翼翼地问道：“地球是什么东西？它总是转吗？”

倪叛一怔，欲解释，转念一想距此3千年后的伽利略只是试图让人们相信地球是围绕着太阳转的，就被当成异端邪说，不禁心生惴惴。这时代的人甚至连地球是圆的都不知道，指望他们能理解什么是自转和公转？oh，my　god！别开玩笑了！她可不想说得口干舌燥只差没脱水而死，还被他们当成神经病……就这样，原本一肚子的邪火，被雅各这样一打岔，全没了。就在她开动脑筋考虑怎么打发这个问题时，扫罗等人拉着马走过来道：“都准备好了。”

锡安颔首，目光一斜，看向倪叛：“一起？”

“好啊！”倪叛忙点了点头。

说来也怪，电子芯片竟搜索不到有关古埃及天石的任何信息。要说她一点不好奇，那是骗人的。

看着驮满货物的马匹，她忍不住问：“我们去哪？为什么不在这里交易？”

“去河谷外，”锡安回答，“那里比较空旷。”

空旷？倪叛挑起眉：“什么意思？”

锡安淡淡地说：“提防某人派来的喜欢窥视的探子。”

意识到他指的是埃及十三王朝的法老亨杰尔，倪叛没有再多问。

一行人默默走出河谷，一路东行，走了约莫一里地，火光映入倪叛的眼帘。细细一瞧，却是十多个身着彩袍的男人，把几个燃烧正旺的火把插在沙地上，围成了一个圈，圈内放着几个包袱。

锡安眉心骤蹙，抬臂打了个手势，身后的队伍中立刻窜出去几名男子，飞奔到那些彩袍商人面前，抽起那些火把，用一种极利落的手法灭了火苗。做完这些事，他们却不归队，分成几组朝四周的沙丘奔去，片刻就消失在黑暗中。

沙丘，是沙漠中的制高点，占据了沙丘，就能在第一时间发现敌踪。

究竟是什么交易，竟然谨慎如斯？倪叛皱起眉，前方那些彩袍商人中的一个身形肥胖的男人，已经拉开嗓门喊了起来：“锡安！这里！这里！”

“提拉。”锡安加快步伐走过去。

“哦，亲爱的锡安老弟，见到你我真是太高兴了！”叫提拉的胖子使劲拥抱了他一下，“可是，这里太黑了，我甚至瞧不清你的脸，难道我们就这样进行交易？”

“当然不。”锡安转头递了个眼色，扫罗等人立刻燃起了手中的火把。

倪叛立刻明白过来，由自己人持火把，一旦发现敌踪，可于最短时间内熄灭火光，从而确保安全——这个锡安，心思还真不是普通的缜密呢！

然而，很明显，那个提拉是不明白锡安的用意的。

“唔，你弄灭了我们的火把，却点上你们的，也许连真神都不明白你在想什么……”他发出两声不满的嘟囔，“好吧，至少现在我们都能看见彼此了，那么开始吧。”

他挥挥手，身后的同伴上前打开那些包袱。锡安也让人卸下马背上的货物。

古埃及人直到公元前360年左右才开始制造自己的硬币，而现在是公元前1683年。所以，看见锡安他们以实物进行交易，倪叛并没有感到意外。

让她意外的是：那个胖子带来的货物，竟然是陨石！

——他们一共就带来了3个包袱，每一个包袱里都是陨石，小者如婴孩的拳头，大者如海碗，看上去似是从同一个母体上敲砸下来的，表面都带有密密麻麻的褐红色的小坑。

好吧，倪叛耸耸肩，这玩意从天而降，被称为天石倒也恰当。但是，锡安为了这种既不能吃又不能玩，而且外表丑陋无比的玩意，大老远的从歌珊赶来此地，就有点夸张了吧？

心里嘟囔着，眼前忽然光芒大作，她转过头去，顿时一口气没接上来，差点被自己的口水呛死。

其实她看见的也没什么，不过就是锡安一方的交换物而已。那些交换物也没什么，不过就是各式各样叫人眼花缭乱、目瞪口呆的宝石而已：钻石、墨玉、玛瑙、玉髓、紫金……每一个都很大，每一个都流转着夺目的光华。除此之外，还有一大堆香料、亚麻及草药。

就算再不识货的人也看得出，这么多宝物，买下一座城池都够了，可是锡安却要用它们去交换那些陨石！上帝啊……倪叛觉得自己要疯了。

更让人受不了的是，那个死胖子提拉竟然一副很不满的样子，板着脸说：“我一直觉得和你做生意是件很愉快的事，锡安。可是这一次，我不得不说：我很失望，非常失望。这个，这个，这个……”他翘起一根肥肥的手指，指着那些在古代珍贵无比的香料、亚麻和草药，“这些是什么？我要的是这些东西么？”

上帝保佑他的牢骚对象并不包括那些宝石，否则倪叛真想掐死他算了！

而锡安却叹了口气说：“好了提拉，你知道的，最近孟菲斯不太平，你要的东西不好弄……”

“我当然知道，否则我为什么要找你？”提拉愈加生气，“三角洲是你的地盘，难道狮子在草原上会吃不着肉？”

“狮子能吃到肉，因为草原上有其他动物。可是现在，提拉，奴隶们在造反，作坊全都停产了，你要的东西就连黑市上都断了货。”锡安做了个无可奈何的手势，“我很抱歉，但……”

“不不不，锡安，不要跟我说这种没用的话！”提拉粗暴地打断了他，“我按你的要求带来了天石，而你却没有带来我要的东西，就算你说上一百句抱歉，也于事无补！”

该死的，不就是几块破石头么，他还真当无价宝了？敝帚自珍也不用这么夸张吧！倪叛早就听得大为光火，此刻听他口气措辞越来越放肆，哪还忍得住，把脸一板，冷冷地说：“补什么补？谁补谁？我们带来的货物买座城都够了，用来换你那几块破石头，我们还没说什么呢，你倒罗罗嗦嗦、没完没了起来，真是笑话！你觉得不满意，只管走人，不必说话夹枪带棒的。买卖不成仁义在的道理，还用我来教你么？”

一番抢白，呛得提拉脸色青一阵白一阵，愣了半天，忽然桀桀怪笑两声，阴恻恻地说：“好，好一个不满意只管走人。话说到这份上，我若再赖着不走，倒像是逼你们买我这些‘破石头’了，哼！”

他说着就命手下收拾包袱，锡安脸色变了几变，沉声道：“提拉，她初来乍到，不懂规矩，你何必……”

“哎！”提拉把手一摆，根本不想听，“不懂规矩的是我，你没听她说么，我连买卖不成仁义在的道理都不懂！”

这人实在小肚鸡肠，撂下这句话便背起包裹，头也不回地走了。******夜凉如水，扫罗等人望着提拉渐渐远去的背影，额上却仿佛泌出了汗。

“锡安！”久久不见他有所反应，他们终于忍不住喊了一声，焦灼之色溢于言表。

“怎么？”锡安慢慢抬眼看向他们，问：“你们是不是想追上去强行留下他？”

“不这样，万一他把天石卖给别人，我们……”

“别说了。”锡安冷冷地打断，“他是迦南商会的会长，我们得罪了他，从此以后就别想跟任何人做生意了。”

希伯来人自古精于商务，商业是其命脉，是其民族发展的重中之重，锡安此话一出，扫罗等人均不敢再坚持。

倪叛见他们表情凝重，原本因为出了口恶气而大感快慰的心，不由一沉，眼巴巴地瞧着锡安，只盼他跟他们说完了话，能跟她也说上几句。可他始终没理她，连看都没看她一眼。她呆了半晌，咬着唇道：“行了，我知道我闯了祸，但你们好歹也该让我知道，我闯的究竟是什么祸吧？”

锡安却仍然不去看她，淡然道：“你没闯祸，是我没有依约带来提拉需要的东西，不关你事。”说着，对其他人道，“回去吧，休息一晚，明早上路。”

“锡安！”倪叛一把拉住他的衣袖，怒道：“你给我站住！该死的，回答我的问题……”

“我说了不关你事！”锡安猛然转身，两只手就像老虎钳似的紧捏住她的肩，眼中怒潮澎湃。这女人以为她只是闯祸这么简单？不，她错了！她气走了提拉，使这次酝酿已久的交易泡了汤，她犯的是死罪！如果他不把所有责任揽到自己身上，她必定要被处死的！而她还一个劲地追问、追问……啊，万能的主，他真想宰了这愚蠢而又固执的女人！

见她痛得蹙起眉，他怵然惊觉，松开手，沉声道：“我再说一遍，提拉不满意我带来的交换物，所以他走了。这和你无关，听明白了么？”

倪叛目光闪动不已，望了他片刻，垂下眼静静地说：“我明白了，那么我换个问题：你为什么想得到天石？”

锡安沉默片刻，不答反问道：“还记得那些库什战士的兵器么？”

“嗯？”倪叛不解，这和天石有什么关系？然而，就在她这样想的时候，一幅画面掠过脑海：黑乎乎的陨石表面，密布着褐红色的小坑……陨铁，是陨铁！

她倒抽一口冷气，这下，一切明了。

众所周知，铁是在自然界中分布最广的金属，但因其熔点较高，很难从矿石中还原出纯铁，所以对远古人而言，铁矿形同虚设。但是，古人对铁的认识，并非完全为零。

因为——陨铁。

这种从天而降的块状物除了含有一点镍以外，其余几乎全是铁。它向人们打开了一扇认识铁的大门，让人们意识到世上还存在着比青铜更好的金属。

不说别的，就说以陨铁打造的兵器，已不知比青铜器坚硬锋利多少倍！

这就是锡安不惜千金也要得到陨铁的原因。

——在战场上，两军对垒时，谁拥有的铁兵器数量多，谁就等于抓住了取胜的关键。

可是……倪叛抬眼看向他，提出又一个疑问：“我不明白，提拉带来的陨……天石，只有三块不是么？就算你买下来了，又够干什么的呢？”

“那只是一种证明，证明他确实拥有天石。”锡安说，“迦南商会向来很有办法，但是在埃及，天石从没进行过私下交易，没有亲眼看见实物，我也不敢轻信。”

倪叛点点头，古代称陨铁为“神赐之礼”，历来只为国王所专有，也难怪锡安有此一虑。“那么，他究竟能给你提供多少天石？”

“足够打造一千柄刀。”

倪叛心底一惊，在古埃及，法老拥有的常规军也不过两三万人，一千把铁制刀，如果装备给先锋部队，足够所向披靡了。她终于意识到自己闯的祸有多大，勉强挤出一丝笑，道：“这么稀有的东西，能弄到手就不错了，他居然还弄到这么多，看来这个提拉还真的蛮有办法的。”

锡安淡淡一笑：“是啊，他一向这么有办法，他要是有个三长两短，至少有四种货物会断市3个月，迦南商路恐怕也要封闭一时，损失不能说不大……”他忽然不再说下去，冲着远处招招手，不多时，沙丘上警戒的人飞奔而回。

“他们往哪边去了？”锡安问。

“西边。”

“西，边。”锡安一字一顿地重复了一遍。声音虽轻，倪叛却顿时有种心惊肉跳的不祥预感。

“从东来，却往西去，很明显，他这是去找新的交易对象了。”米亚不紧不慢地分析。

扫罗下意识地问：“找谁？”

“上下埃及，敢买、并买得起天石的，除了我们，当然只有亨杰尔了。”锡安漫不经心地说。

“那怎么办？”扫罗跳脚叫道，“刚才我说把他们留下吧，你又说不能得罪提拉……”

“我只是说不能得罪他，”锡安淡淡地说，“仅此而已。”

倪叛浑身一颤。这种声调，这种表情，如此无动于衷，如此冷漠淡然，她太熟悉了——他每动杀心，就会这样啊。

果然，锡安下一刻就转脸吩咐扫罗道：“你挑几个人，悄悄地跟上去，等他到了塔尼斯城、投住旅店后，立刻动手，动作干净点，一个活口都不能留。想想什么人跟迦南商会不合，利比亚人？腓尼基人？随便吧，在现场留下他们的痕迹……米亚，你立刻以我的名义给迦南商会写信，跟他们道歉，并许诺会尽快凑齐他们要的东西，总之尽可能的拖延他们另寻买主的时间……”

倪叛茫然地看着他，看着他以绝对的主宰之姿发号施令，看着他用丝毫感情色彩都不带的宣判十几条人命的终结，刹那间，寒彻心扉。

忽见扫罗已挑好了人手准备上马，她如梦初醒，先是冲着他喊了一句“站住”，然后一把握住锡安的手，急声道：“锡安，你听我说，那个提拉是很可恶，但他的所作所为，都是出于一个生意人的立场，换你是他，也一样会那么做的，对不对？更何况，想想他的手下吧，他们做错了什么？他们是无辜的啊！身体发肤，受之父母，连自己都无权毁伤，何况是别人？我的意思是，他们和你一样都是人生父母养的，你不能就这样杀了他们，人命关天啊，锡安！收回命令，请你，就算是为了我！”

说到这里，她骤然顿住了，抬眼望进他双眸深处，用耳语般的音量呢喃道：“我不想我爱的男人是一个嗜血成性的魔头。别让我对你失望，别……”

锡安静静与她对视片刻，宽大的手掌轻抚上她因情绪激荡而发烫的脸颊，来回温柔地摩擦着。

“身体发肤，受之父母？人命关天？”他盯着她，眼睛亮若晨星，“依希丝，你的善良总是以一种叫我赞叹的形式表现出来，上次是为了一只鹰，这次是为了你甚至连认识都谈不上的人。如果埃及人所信奉的那位依希丝女神如你一般悲天悯人，我，以及我的族人，都会对她顶礼膜拜。可惜……”他的唇角忽而向上一斜，慢吞吞地说：“他们的神只教会他们如何把我们变成奴隶，如何把我们祭祀主的地方变成屠宰场，如何把我们刚出生的男婴扔到尼罗河里淹死……”

他的口气十分的冷淡，仿佛不过在叙述别人的故事，但倪叛却听得浑身战栗不已。

电子芯片不断对锡安的话进行注释，那是任何人——尤其是她这样的来自民主、自由高于一切的世界的人，根本无法想像、无法忍受的、血泪和屈辱交加的史实。

倪叛胃里一阵翻搅，差点吐了出来。不知是因为忍受呕吐，还是其他什么原因，她眼眶里开始泛起泪花。“别说了，锡安，”她艰难地从牙缝里迸出几个模糊的音节，“别说了，别……这样折磨自己。”

“我不想折磨自己，更不想让你失望。但是，你得明白……”锡安发出一声轻叹，“你来自天国，依希丝，而我们，已经坠入地狱很久了。”

天国，可以有博爱跟和平，而地狱，却永是杀戮跟血腥。

他，无从选择。

体会他话中的深意，倪叛的心猛然一揪，痛楚、心酸、无奈，以及必须为他做点什么的感觉交杂在一起，复杂到极点，强烈到她无法抗拒。

“收回命令，锡安。”她再次握住他的手，黑色的瞳仁在黑暗中闪闪发光。缓缓的、清清楚楚的，她说：“如果耻辱必须用血来清洗，如果痛苦必须用杀戮来终结，那么，放过那些无辜者，让我们以牙还牙、以血还血，让那个狗娘养的亨杰尔见鬼去吧！”

朔风扬起她的短发，月光映亮她的脸庞，这一刻的她，宛如立于云端手持法杖的女战神，周身环绕着笔墨难以形容的肃杀之气，却又那样神圣庄严。

周围一干人等，包括锡安，全都不由屏息侧目。半晌，还是扫罗先叫了起来：“依希丝，你到底什么意思？”

“你们需要天石，不就是为了打造铁兵器以提高战斗力么？”倪叛说，“可是光靠几件铁器，是打不垮亨杰尔的……当然，如果有需要，我可以帮你们炼铁，但是那样做，首先要求我们得拥有很多矿场和大量工人，以你们目前的兵力，这几乎是不可能的，更不要说我还得改进你们现有的冶金技术……哦，实在太费时费力了！提高战斗力的办法有很多，我认为我们应该采取更简单、更廉价，而且效应更广泛的办法……”

“比如？”锡安打断她。

倪叛静静地看着他，说：“我没法举例，锡安，因为我举了例以后又会引出无数其他需要解释的问题。”

是的，她没法解释。现在是公元前1683年，在中国，劳苦大众们还在指着太阳咒骂夏桀这个暴君怎么还不死呢，她如何能让这时的人理解什么是高桥马鞍、什么是复合弓？

见锡安沉默，她的心不禁一凉。他不信，她不怪他。毕竟她所说的已超出了他的想像范畴，但……还是觉得很委屈呢。她是这样热血澎湃、诚心诚意地想为他、为他的民族做点什么，结果却无人相信……连他，也不相信。

尴尬地耸着肩，她垂下头说：“我不是在逞一时口舌之快，真的。我不求你现在就相信我，给我时间，让事实证明一切……”

“我信。”锡安忽然说。

倪叛惊喜地抬眼：“你……”

锡安深深地凝视着她，点点头，重复道：“我信你。”

锡安……倪叛嘴唇翕动，却未能发出一丝声音。

让人接受并相信一件存在于自己想像之外的事物，其困难程度，就如你无法想像它有多困难一样巨大。但是，他说信她，他信她呢……哦，够了，真的够了，只为这3个字，她已可以无怨无悔。

半晌，她终于找到自己的声音，以最严肃的表情承诺：“我不会让你失望的，锡安，你就等着看吧。”

“好，我等。”锡安朝她一笑，转脸唤道，“米亚？”

“在。”

“那封信，还是要写，尽快。无论如何，那些天石不能落到亨杰尔手上。他每多制造出一件铁器，我们的战士就多一份危险。”

“我明白。”米亚说，“可是，提拉要的东西我们给不了，亨杰尔却……”

“提拉要的到底是什么？”倪叛忍不住插嘴问道。

锡安目光一沉。“莎草纸，”他缓缓的说，“一千担莎草纸。”

莎草纸，古埃及语为pa-per-aa，意思是“法老的财产”，曾在地中海地区被广泛使用。自其问世，直至公元8世纪，一直是埃及出口贸易中利润最可观的一宗，所以其制作工艺向来是国家绝密，听名字就知道了——它的生产制作权完全由埃及法老垄断，除了法老，谁也不知道莎草纸的制作工艺。

而现在，十三王朝外有豪强窥视，内有奴隶起义，政府机构几乎全部停止运转，所以连锡安也弄不到莎草纸，因为——它根本就不再生产。

原来如此。倪叛心下有了计谋，豪气干云的一挥手，笑嘻嘻地说：“不就是一千担莎草纸么，不多不多……米亚，你去写信吧，告诉那个什么商会的人，他们要的货，一个月内肯定备齐。”

这下，就连锡安也怔住了。“你……刚才我跟提拉说的你没听见？孟菲斯正在闹奴隶起义，作坊都……”

“我知道。”倪叛打断他说，“作坊停产了，所以连你也弄不到那么多莎草纸。这就叫巧妇难为无米之炊，嘻嘻。”

“巧妇？”锡安苦笑，“我还是比较喜欢那个狮子的比喻。”

“那么现在，草原上一只动物都没有，你这头狮子也只能挨饿了？”倪叛俏皮地冲他眨眨眼，“不过没关系，你可以去吃草。”

顿了顿，她故意用一种很淡很淡的口气解释道：“我是说——太阳草。”******夜深人静，帐篷内灯火通明。

锡安和倪叛站在桌边，桌上摊着一张绘在羊皮上的埃及地图。

从地图上看，埃及全境可分为4个区：北边的尼罗河三角洲，南边的尼罗河谷地，西边的利比亚沙漠，以及东边的西奈半岛。

如果只看地图的话，任何人都很难想像，这个几乎被寸草不生的沙漠占据全部国土面积的国家，是怎么成为世界四大文明古国的。

然而上帝是公平的，他虽然没有赐予埃及巍峨的高山、壮观的冰川、幽深的林木，却给了它另外两样厚礼，那就是丰富的矿藏，以及尼罗河。

这条世界第一长河，从南到北流贯埃及全境，每年定期泛滥，不但为沿岸居民带来肥沃的淤泥积沙，更在北部冲积出一片丰饶的土地，那就是尼罗河三角洲。

在法老期，尼罗河三角洲一直被称为下埃及，虽然其面积仅占国土总面积的5％，却是埃及人口最稠密、最富饶的地区。

看地图，尼罗河三角洲的外形极似一枝婀娜的莲花，但是它的象征物却不是莲花，而是太阳草。

那是一种遍生于尼罗河三角洲的水生植物，茎细长，顶部长有细须，呈圆型张开，很像太阳四射的光芒，故而得名。

在漫漫历史长河中，还没有第二种植物能像太阳草一样，令整整一国的民众都为之自豪，并成为一个伟大文明的重要组成部分。

因为，它就是埃及人最引以为荣的发明——莎草纸的原料。

“是的，这我知道。人人都知道。”锡安真的累了，声音中满含着浓浓的疲倦，但他还是强打起精神指点着地图道：“看见这些绿色的线了吗？这是尼罗河分入下埃及的七条支流，太阳草就生长在这些河流的岸边，到处都是。每当奴隶们开始成捆成捆的收割，人们就知道法老要生产莎草纸了。但这没用，依希丝。我们，以及其他国家的很多人都曾尝试过，把太阳草晒干、剥开，甚至剁碎成汁，却……”

“却都失败了，”倪叛淡淡地接口，“是么？”

“是的，失败了。我们还曾秘密找过作坊里的奴隶，可他们只负责后期半成品加工，真正的制作工艺只有庙宇里的僧人知道，他们誓死效忠法老，再多的黄金也撬不开他们的嘴巴。”

“这东西利润惊人，当然得严防死守。否则人人都知道做法，谁还肯花钱去买。”倪叛不动声色地说，“锡安，你老实跟我讲，你到底是哈卑路人还是喜克索斯人？”

这问题问得突如其来，且和莎草纸毫不相干，锡安完全怔住了。5秒钟后，他苦笑着摇摇头，“天知道你是怎么……我本想找个合适的机会再……”

“现在就挺合适。”倪叛打断了他。

锡安看了她一会儿，静静地的说：“我是哈卑路人。但我父亲死得早，我母亲改嫁给了喜克索斯人。”

“什么人？”

“喜克索斯王。”锡安微笑，“我母亲是哈卑路第一美人，我继父爱她爱得发狂。但是按哈卑路的规矩，女人是不能再嫁的，所以我继父迎娶她一事，是瞒着众人进行的。”

他说得轻描淡写，但倪叛知道这其中一定有个非常曲折动人的爱情故事。想了想，她又问：“扫罗他们知道你的身份么？”

“这次来的35人都知道。他们是我亲手训练的两千哈卑路战士中最出色，也是最可靠的人。除他们以外，在歌珊再没人知道我的真实身份。”顿了顿，锡安补充道：“我在阿瓦里斯生活了17年，母亲死后，我才回到歌珊。”

阿瓦里斯位于尼罗河三角洲北部，是喜克索斯人在埃及占领的一座城池。

倪叛点了点头：“是你继父叫你回去的吧？”

“不错。他给我5年时间，要我在歌珊训练出一支完全由哈卑路人组成的军队。”

“测试？考验？”

锡安淡淡一笑：“或许。”

“那我想你通过考验了，扫罗他们个个训练有素，而且对你忠心耿耿。”倪叛抬眼斜睨着他，慢悠悠道：“现在，只剩下最后一个问题了——我究竟应该喊你锡安，还是基安？”

锡安呵呵地笑出声：“随你的便，我的依希丝女神。必须承认，虽然相识以来，你一直不断地让我感到惊异，但和这次相比，以前的那些都不算什么了。”他伸臂将她搂进怀中，自己则半坐在桌上，歪头看着她道：“你瞧，一个人太神秘了可不是什么好事。所以，为什么不告诉我你是怎么看出端倪的呢？”

“这个呀，”倪叛笑嘻嘻地说，“这得归功于我那个时代的一群叫做考古学家的人。”

“考古学家？”

“嗯，那是一群虽然生于现代，却活在古代的人。他们研究古代的一切：人们的生活、国家的兴亡、历史的变迁……其中就有相当一部分人，专门研究哈卑路人。”

“哦？”锡安感兴趣地扬眉，“那他们研究出什么来了？”

“哈卑路人很会做生意。”

“嗯。”

“很坚强。”

“嗯。”

“很惨。”

“……”

“是真的！”倪叛睁大眼睛说，“哈卑路人一直受到欺负压迫，遭受了好几次大屠杀，真的好可怜。不过你不用难过，每个民族都有各自的劫数，这就是所谓的‘经受历史的考验’。”

“我不难过。”锡安淡然道：“我爱我的民族，但我不想为几百几千年以后的事情烦恼伤神。我只想知道，这跟你我现在的谈话有什么关系。”

“你还不明白？”倪叛摆出一副受不了的表情，“无论一个人还是一个民族，长期受到压迫的原因都只有一个字：弱！哈卑路人做生意无人能及，但兵弱将寡，连后来重回迦南建立自己的国家，都是花钱把土地一寸寸地买回来，而不是凭武力夺回来的，可见他们有多不善战。但是，你看看你和你的手下，个个精于骑射、剽悍狠辣——你们的做派根本就不是哈卑路人该有、能有的。于是我就想，在古埃及什么人像你们这样，答案呼之欲出：喜克索斯人。”

锡安扬了扬眉：“妙极了。”

“最简单的推理而已。”倪叛朝他笑笑，“当然，我也曾一度猜想你可能是哈卑路派往喜克索斯受训的将领，受训归来后再由你训练本族战士，毕竟你们两族联盟，只有喜克索斯一方强大是不够的。可是，今晚的这场交易，让我推翻了以前的想法。”

“哦？”

“因为哈卑路人根本就不会去买天石。他们连自己的部队都没有，要铁兵器做什么？所以，你买天石，肯定是为了喜克索斯人。”

“你猜对了。”

“于是我又想，这么重要的交易，交易金额这么巨大，就算因为哈卑路人善于做生意，所以喜克索斯人把全部事宜交由他们处理，那他们也该派出一个举足轻重的人物全程监督才对……可是，这个人在哪儿？”

锡安笑道：“所以你就想到，也许我就是那个人？”

倪叛眨眨眼：“我又猜对了不是么？你是喜克索斯王的继子，还不够举足轻重么？”

“但你怎么知道我的喜克索斯名字叫基安？”锡安苦笑，“17岁以后就再也没人这么喊过我，刚才你突然问了出来，那一刻我活像被雷劈了似的。”

“我就是知道。”倪叛悠悠一笑，睫毛如蝶翼般扑闪，“我知道喜克索斯族有个王子叫基安，所以，我知道你就是他。”

这叫什么答案？锡安一怔，而倪叛却问出一句更离谱的话来：“你知道基安是谁么？”

她明知他就是基安，却还这样问他？锡安脸上苦笑更深：“我当然知道他是谁……”

“你不知道。”倪叛淡淡打断他道，“他是喜克索斯历史上最伟大的王，是埃及历史上第一个异族统治者，他的统治范围不仅包括下埃及和中埃及，还包括西亚大部分地区。这些，你知道么？”

锡安的脸色陡然僵硬住，过了很久才慢慢地、一点点地恢复过来，“依希丝，”他缓缓地把目光挪到她脸上，一向沉着冷静的他，这一刻的声音竟然微微有些发颤：“你是说，这就是我的……我的……”

“你的命运，你的未来。”倪叛静静地接口，“基安王在埃及国土上建立了喜克索斯王朝，他的领土远比任何一个埃及本土的国王都要多得多，他的统治打开了埃及与西亚各国交往的大门……就算几千年后，仍然有无数历史学家以研究你的一生为业，你的名字永留史册了，锡安。”

狂喜，于一瞬间点亮了锡安的疲倦的面容，其他任何东西如美人醇酒、宝剑香车、荣华富贵……都不会让一个男人激动如斯，真正能够让一个男人魂为之动的，惟有功业，只有功业。

倪叛轻叹一声，手抚着他英俊的脸庞，低声说：“我嫉妒你，锡安。知道我为什么会来这里么？就因为我和你一样，渴望名留青史。可是现在我才知道，原来老天让我来这里，不是为了成全我，而是要我来成全你。”

她苦笑一下，猛然深吸口气，语气变得非常轻快：“算了，辅佐一代帝王的机会也不是人人都有的，知足吧！言归正传，确定了你的身份，现在我们可以好好谈谈莎草纸这件事了。”

“怎么说？”锡安的困意已全消，双目灼灼地看着这个神秘而又神奇的女人，只觉她的一言一行都像磁铁一样深深吸引着他，令他迷惑而又痴迷。

“如果你只是哈卑路一个小头目的话，我们只能悄悄生产出一千担莎草纸，够你拿去给提拉就得了，但是现在……”倪叛的指尖哒哒地敲着桌面，悠悠然道：“我们身后有喜克索斯军团，还顾忌什么？一不做二不休，索性把莎草纸出口生意从亨杰尔手中抢过来，先断了他的经济命脉再说！”

听到这里，锡安终于明白了：“你是说，你知道莎草纸的制作工艺？”

倪叛摇摇头：“我不知道。但是，哈桑拉贾知道。”

“听起来好像是个埃及人。”锡安皱眉，“在哪里可以找到他？”

“3千多年以后。”倪叛笑嘻嘻地说。

“……”锡安忍耐地看向她，“3千年后？”

“嗯啊，就是公元1962年。那时，莎草纸已经因其制作工艺失传而消失了10个世纪，但是埃及人哈桑拉贾……啊，他可真是个聪明人，居然利用太阳草重新发明了制作莎草纸的技术。从此以后，全世界的人都知道这个法老死守了几千年的秘密啦！所以……”倪叛说着终于忍不住咯咯笑了起来，扑上去一口咬在锡安的耳朵上，喊道：“你走运了，我的基安王！我们会生产出许许多多莎草纸，卖给外国人，换回大堆金银，去扩充军备、发展民生！”

任何年代，经济都是发展的关键所在，国家富庶，国力才能增强。这个道理，锡安当然不会不明白。莎草纸的利润有多巨大，他当然更明白。

语言在这一刻太嫌苍白，他把所有的感谢和激动之情都用行动来表达——欢呼着一把将倪叛高高抱起，原地转起圈来……

“你疯了！”倪叛惊呼。

“是！我疯了！哈哈哈……”锡安大笑着回答。风舞起他的长发，灯光映在他的眼底，亮晶晶的一片，他大大地咧着嘴，笑得像个孩子。

这一刻，这个素来喜怒不形于色的男人流露出了激烈而又单纯的快乐，并且迅速把这份快乐传染给了倪叛，使她也忍不住咯咯地笑出声来。

“你这个傻瓜！”她用手捶着他的肩，又笑又叫，“你这个疯子！快放我下来，你把我的头都转晕了！”

他停止了旋转，把她放下来紧紧搂进怀里，额头抵额头，鼻尖对鼻尖，唇贴着唇，“你是主赐予我的天使，”他喃喃地说，“我谨以我的生命起誓：我将竭我所能让你每一天都快乐、幸福，就如你今夜把这两件瑰宝带给我一样。除非我死，否则，我永不会让人伤害你分毫，绝不会……我爱你，依希丝。”

失去声音，倪叛的眼眶迅速湿润。

他竟愿以生命守护她！这苍茫飘渺的俗尘浮世，竟然、竟然有个人愿意用生命守护她！

眼泪，就这样滑落了，原来感动的泪水可以轻易到只为了一个人的一句话……

“我也爱你，锡安。”她将脸庞贴上他的，笑着流泪，流着泪呓语，“我爱你，生生世世。”

本文已被编辑[文清]于2005-11-15　11:04:52修改过　

-全文完-