听到远远近近的半空中，不时地传来零星的爆竹声，谁都知道野鸡岭和其他地方一样又要临近旧历新年了。过完元旦我家就开始忙起来了，请财神、祭祀祖宗、蒸年糕……母亲要比平日格外忙。父亲还是照例擦拭器皿、写春联，不过他今年却忍不住对着灶间烧火的我说；“你表哥今年怕是来不了了，欠咱家的六千块钱……这时他听到母亲从外面抱柴禾回来的脚步声，他马上不说了，依旧低下头细细地擦拭着器皿。

这也难怪父亲提起表哥，因为每年到了这个时候，表哥总要带着自家产的猪肉、粉条来我家。来了放下东西就帮我劈柴、打扫屋子。临走时，我家除了送些过年的东西，母亲总要偷偷塞给他一些钱。表哥是个魁梧、结实的汉子，高高的身材，有一张白里透红的圆脸，清澈的大眼睛流露出率真、淳朴的性格。他是那种只会埋头肯干，从来不愿表白自己的那种人。尽管他不爱说话，但他有一双灵巧的手。他用高粱杆编成的鸟笼，非常精致小巧。鸟笼的窗棂全是用刀破开的高粱皮编织在一起的菱形图案。他和我一起到河里钓鱼的时候，一边悠闲地瞅着河里的钓竿，一边顺手拔下一棵芦苇。用手掐断两头，不一会儿，一艘用芦苇叶做船身、芦苇杆当船桨的小船，就从他的手里起航了，小船顺着风，转眼就驶向远方。我不知道；像他这样一个心灵手巧、憨厚老实的人，为什么到头来却变成了一个疾病缠身、无家可归的人？

表嫂是大舅家几乎花掉所有的积蓄，用将近八万块钱，从十里镇魏家娶来的。表嫂魏晓丽看上去很漂亮，细长的身材，两道弯弯的眉毛下面，有一双媚人心魄的眼睛。早在表哥没结婚前，母亲就听人说过魏晓丽在镇子里是个风流、讲究吃穿享受的女孩子。母亲当时曾极力反对这门亲事，但舅母却听信了媒婆的话，一口答应了这门亲。另外表哥虽然很勤快、手也巧。可是他的性格有些懦弱、不善言辞示爱。曾处了几个对象都先后不欢而散，为此还闹了许多笑话。比如他和女友一块上街，他从来不会主动挎着对方的胳膊，老是很腼腆地跟在后面。男女在一块儿，总是没话找话说。也往往是对方问一句，他就简单的答一句，有时人家故意开个玩笑，他就紧张的满脸通红，一句话也说不出了。窘迫的只会抓抓头皮，然后把桌子上的一杯水全咕嘟咕嘟喝光了。他的胆子也很小，有一次，女友领他到朋友家去玩。走到门口的时候，冷不防从门旁的狗窝里突然窜出一只大狼狗，张牙舞爪向他们狂叫……女友只是本能地向后面躲了躲，而他却吓的捂着脑袋拔腿跑远了，其实那条狗是用铁链子拴着呢。就这样魏晓丽很快进入了表哥的生活里。

然而不到半年，舅母就从十里镇来到我家，开始向母亲数说儿媳妇不好；说她不是出去打麻将，就是打扮的像天仙似的经常回娘家，家里的活一点也不伸手。母亲看见舅母一边说一边脸上现出愧疚、无奈的神情，还不停地摇头叹息。她就几次三番把责备的话全咽下去了，只好连连安慰舅母。就在舅母走后不久，我陪着母亲来到大舅家。还没到门口，表嫂就满面春风的老远迎上来，到屋刚坐定，她就吩咐表哥去买菜。“好久没看到姑妈了，这些天早就想过去看看您。一直没腾出工夫。”她说完把母亲拉到炕头上，又顺手递给我一盘水果，像变戏法似的那般麻利、自然。“姑妈，您胃病还经常犯吗？”她带着关切的笑容轻轻问母亲。这时我看母亲刚进来时那道紧锁的眉毛稍稍放开了些，她边用拳头轻轻地捶了几下胃部，边故作轻松的对她说；“老毛病了，吃多少药也白搭。”表嫂接着说；“前几天，我托人打听了一个好方子，据说很灵验的，不少人都吃好了。我还按着方子配齐了药。这几天就想给您送去，不想姑妈先来了……”。“有那么神吗？我的试试。”母亲不由得往表嫂的身边靠了靠，忍不住打断了话头道。表嫂亲热地抚摩着母亲的手接着说；“您先吃吃看，要效果好，我再多抓几副。要没感觉，我再给你留心一下，看看还有没有更好的方子。”母亲感激的回道；“那让你费心了，要没空的话，就算了。”“这算什么事呀，姑妈千万别放在心上，几副草药也花不了几个钱。算我们晚辈该敬的一点孝心。这时母亲又有些不放心，但还是微笑地对她说；“哎，我们迟家不知那世修来的福，娶了你这样能干的好媳妇。我哥去世的早，秋生这孩子从小就知道心疼母亲、而且勤快、手也巧。就是太老实了，不爱说话。外面和家里的事侄媳妇要多照应些……”表嫂好象猜透了母亲的心思，她依旧满面春风的拉着母亲的手说；“看姑妈说那里的话，像秋生这样心眼实在、又很勤快手巧的人。现在就是打着灯笼也难找呀，倒是我有许多毛病。再说，两口子过日子那有碗不碰碟子、碟子不碰碗的？只要谁都让一让就过去了。您说呢？姑妈？”母亲被表嫂的一席话说的心花怒放，只是一个劲的赔笑着。等表哥把菜买回来时，母亲再也闲不住了，表嫂拦了几次也没拦住下炕的母亲，娘儿俩一块儿进了厨房。

过后几年中，我再也没听到有关“表嫂”家的事。也许是真的和好了，也许是舅母和表哥不愿说。表哥添了女儿后，母亲去看了，我正好出门不在家。回来才听母亲说起。但母亲似乎不那么高兴，说舅母一人住在一间屋子里，睡觉的炕很凉。她说了几句忽然停住了，长长叹了口气，闭上眼睛靠在墙壁上不说了。大约过了四五天，我到表哥家看舅母和孩子。我还没走到门口，就听见屋里咣当一声巨响！像是一块玻璃样的东西砸碎了，然后孩子也被惊哭了。我忙闪到虚掩的窗户旁边，偷偷向里面看；“你这个挨千刀的！死木头疙瘩！我当初算瞎了眼，怎会看上了你！？你要有本事，像面粉王一样挣个大钱，就领个小姐回来，老娘也心甘情愿把你供着！”表嫂往日的柔和全不见了，柳眉倒竖着，像两把刺人的利剑。她好象还不解恨似的，又走上前左右开弓给表哥两记耳光，把正哆嗦着嘴唇想说话的表哥逼到了墙角。那两记耳光不像是打在表哥身上，却像是打在我的心口上，我差点喊出来，但最后还是忍住了。“想给你那老不死的娘拿钱买药，没门！……后面的话，我就听不清了，孩子的哭声越来越大，似乎表哥也捂着脸哭了……我赶紧溜到舅母的房间，一打开门，就闻到一股刺鼻的臭味。只见炕头上有一个用被包裹的严严实实的怪物缩立在那里，地上到处是秽物。要不是那双熟悉的眼睛，我都认不出是舅母了。但那眼神呆滞、发散，一点没有灵性。我喊了半天，她只是木然的点点头，像不认识我一样。刚才强压住心头的怒火，现在忽然窜上来了。当我几步冲到西屋时，只见屋里一大一小都在哭，一个躺在炕上哇哇大哭，一个蹲在墙角捂着脸默默地流泪……

从表哥家回来，我的心情一直很压抑，觉得像是走进了一个没有尽头的隧道。我不知道什么时候才能找到通向光明的出口。正好这时远在省城的老朋友邀请我来玩，我便欣然接受了。在省城朋友陪我去了许多好玩的地方，也结识了不少的朋友。这样一晃就一个多月过去了。回来时，母亲说我胖了，也比过去精神多。接着母亲就向我说了两件事。“你走后没几天，你舅母就老了。”母亲显出无奈的、淡淡的神情对我说。我听了心里陡然一惊，或许是意料中的事，我只是和父亲一样叹了几口气。然而母亲随后的声调就有些异样的沉重，“冬冬，你想不到吧！你表哥得了不治之症——白——血病……母亲再也说不下去了，她掀起围裙蒙上脸，趴在枕头上哭起来了……父亲见这情景悄悄拉了拉还一直愣神我的衣角。在另一间屋子里，我从父亲断断续续的话里，得知表哥已离了婚，孩子归了女方。还听说那女人很快又有一个新家。父亲说完这些，用商量的口气对我说；“我看你表哥那孩子也真可怜，离婚后连个落脚的地方都没有，就住在镇子里一个废弃的房子里，我和你母亲去了几次让他到这里，他始终不肯。爸爸现在也想通了，你看是不是把你买电脑的六千多块钱拿出来，我在陪他到省城找一个好的医院，或许还能治好。”父亲说完看了看我，我赶忙跑到里屋让母亲把存折拿出来。这时父亲也跟到里屋，又添上一句；“你表哥来了，一定要说能治好，咱在省城有熟人，还花不多少钱。”

第二天，我正在屋里给友人打电话，隔着窗玻璃我看到院门口来了两个人，一个是父亲，另一个人耷拉着脑袋、身子好象有些疲惫的样子，和父亲一同进来了。我放下电话后，才看清是表哥；但他和过去相比像是换了一个人似的。个子虽然很高，但背已经驼下去了，原先白里透红的圆脸，现在变成了一张没有血色的长脸；两鬓和下巴上的胡子长长的连成一片，颇像受惊后的刺猬毛一样怒张着。木然的脸只有眼珠偶尔转动几下，才证明是个活人。“表哥你……你怎么变成……我说不出话来，浑身上下像被人从后面浇了一桶凉水，从头直凉到脚跟。那一晚，我是强装出笑容，一口一口把饭吞到肚子里……

入夜，我再也睡不着了。一闭上眼睛就看见一位身材高大、有一张白里透红脸庞的少年，一起和我提着鸟笼在春光明媚的小树林里欢笑追逐……不知什么时候林子里刮来一股风，把表哥卷走了，我满世界里呼喊寻找！不知找了多久，才在一处悬崖的边上，看到一个模样颇似表哥的人，一只手在半空中无力的摇晃着，另一只手紧紧抓住上面的那块岩石，满脸胡须的脸上，留下了一道道被岩石划破的伤痕，那双眼睛绝望地望着我。可我的手，不管伸的多长，也够不着那只摇晃的、有些颤抖的手……

今天父亲的话，又勾起了我的回忆，让我梦到了刚走不久的表哥。我一次次问自己；表哥会平安回来吗？……望着窗外零星划过静谧夜空的烟花，我在心底默默祝愿天下有情人终成眷属，不要出现表哥那样的悲剧！。

-全文完-