深山中有一个三口之家，一贫如洗。妈妈含辛茹苦地把两个儿子养大，同时也意味着自己进入了风烛残年的阶段。妈妈老了，的确老了，卧床不起就足以证明。按照常理，这个家理应由两个儿子共同支撑，但事实并非如此。哥哥好吃懒做，游手好闲，什么事也不干。弟弟与哥哥正好相反，非常勤快，整天为维系这个家而忙碌，这个家完全依赖弟弟。换句话说，弟弟不仅要赡养妈妈还要“赡养”哥哥。

在离家很远的一处悬崖绝壁上长有一种草药，独特的生长环境造就了这种草药非常稀少和功效非凡的特点。弟弟每天都要去采这种草药，然后到很远的集市上去卖。弟弟就用采卖这种草药赚来的钱养家。这活儿很辛苦，但辛苦并不算什么，最可怕的是很危险，随时都有被摔得骨断筋折的可能。曾有人不公地说，哥哥为什么什么也不干？哥哥怎么不和弟弟一起去采草药？太不合理了。哥哥的解释是，如果我和弟弟一起去采草药，万一都摔伤了谁来养活妈妈？弟弟一个人去，万一有个三长两短，妈妈还有我可以养活不是？弟弟对这些并不在意，也没去考虑过，他只知道这样做能养家糊口，所以就这样做了。

随着时间的推移，悬崖较低处的草药渐渐地被采尽了，弟弟不得不往高处爬。这天，也许是爬得太高的缘故，弟弟采完药从悬崖上下来的时候感到有些疲惫。弟弟便躺在悬崖下枕着刚采下来的草药休息。不知过了多少时候，弟弟看到一个长着长长的白胡子的老者步履蹒跚地走了过来。老者的面容有些憔悴，样子看上去很虚弱。老者来到弟弟面前，说：“小伙子，这悬崖上是长着一种草药吗？”弟弟说：“是。”老者说：“谢谢”然后自言自语道：就是这里了。老者抬头看了看好像触到了天似的绝壁，深吸了一口气，之后便往悬崖上爬。弟弟不解地说：“老先生，您要干什么？”老者说：“我要去采草药。”弟弟说：“您采它干什么？”老者说：“我得了病，只有悬崖上的这种草药能治。”弟弟说：“您这么大岁数了怎么能爬得上去呢？再者说这也太危险了。这种草药集市上就有卖的，您可以到那儿去买一些，完全没有必要这么做。”老者说：“我哪有钱呢。”弟弟很理解地哦了一声――因为他也在过着为了钱而拿命来做本钱的日子。弟弟说：“您应该让您的孩子来呀？”老者说：“我无儿无女。”弟弟说：“哦。”弟弟非常可怜这个无儿无女的老人。弟弟说：“可是这样做很危险，说不定会丢命的。”老者说：“我得了病，不吃药就会死的。与其这样等死，不如一搏。”说完，老者抬腿就往悬崖上爬。“等等，”弟弟脑子里突然闪出一个好主意，弟弟说：“您就把我采的这些草药拿走吧。”弟弟把草药递到老者面前。老者说：“我没有钱哪？”弟弟说：“不用钱，是送给您的。”老者说：“可是你也需要它来糊口啊。”弟弟说：“没关系，我可以再去采。”老者说：“你去采同样也很危险哪。”弟弟说：“我比您年轻，所以就我和您而言，我比您适合承担这种风险。”老者接过弟弟递过来的草药说：“那好吧，我就收下了。谢谢你，小伙子。”弟弟说：“不用谢。”老者说：“我没有什么值钱的东西，只有一个石佛，我把它送给你。”说着，老者从怀里拿出一个十分小巧的东西。那东西亮晶晶的，而且是透明的，透明得好像什么也没有一样。弟弟仔细一看，那东西的形状确实像一尊佛像，难怪老者管它叫石佛。老者说：“这石佛很神奇，它可以帮你实现你的愿望。不过，如果你的愿望是自私自利的，甚至是损人利己的，它会把你的愿望反过来变成现实。所以，一定要小心哪。”弟弟的确很喜欢那玲珑剔透的石佛，不过他想这也许是老者最心爱的甚至是唯一的一件家当了，所以他想不能要老者的这个东西。弟弟刚想到这儿还没来得及张口，可那石佛已经在他的手里了。他刚要把石佛还给老者，突然感到一丝凉意掠过，他打了一个寒战，挣开了眼，发现自己正躺在悬崖下。他朦朦胧胧地意识到刚才好像有个老人在和自己讲话，他环顾了一下四周，看到的是一片浓浓的暮色，什么人也没有。他想起来自己采药太累了，是躺在这里休息一下的，刚才的一切也许是一个梦而已。想到这儿他完全不去想刚才的事了，他舒服地伸了个懒腰。身体一用力，脑后突然感到一股疼痛。他赶忙侧过头去看。咦，自己躺下时明明枕的是采下来的草药，现在怎么只是一块儿大石头了？他不解地抬手挠挠脑袋。梆！一个硬邦邦的东西砸在脑袋上，疼得他直咧嘴。他把手放到眼前一看，原来是一块儿小石头。那小石头闪着亮光，非常好看。他再仔细一看，那小石头的形状像一尊佛像，而且特别地像，栩栩如生。石佛！他突然想起刚才好像发生过什么。旋即，他轻轻地摇了摇头，他觉得自己有些好笑，哪会有什么能帮人实现愿望的石佛呀。不过他想能得到一个自己喜爱的东西――尽管它没什么神奇的力量――还是一件值得高兴的事情。他拿着石佛高高兴兴地回家了。

弟弟走到离家还挺远的时候就看见哥哥蹲在门口嚎啕大哭，他感到一定是出了大事。弟弟紧跑了几步，来到哥哥面前。“哥，出了什么事？”弟弟焦急地问。“妈妈死了。”说着哥哥又嗷嗷地大哭起来。“什么？”弟弟感到天在旋地在转，他身体摇幌了几下，差点儿跌倒。当眼泪就要流出眼眶的时候，弟弟猛然想起石佛来。尽管并不相信石佛会有神奇之处，弟弟还是想试一试。“哥，你不要哭，也许妈妈还能活过来。”“人死了，怎么还能活过来呢。”哥哥更加厉害地哭起来。“哥，别难过，或许真的能。”“真能吗？”哥哥不再哭了。其实弟弟哪里知道，哥哥是在为妈妈死了以后就不能“名正言顺”地吃闲饭了而难过。弟弟来到妈妈的床前。哥哥迫不及待地跟了过来，眼里放射着掩饰不住的贪婪的希望之光。“妈妈，妈妈。”弟弟边摇晃着妈妈边喊着，妈妈毫无反应，看来妈妈是真的死了。弟弟很是难受，他把唯一的希望全都寄托在石佛上。弟弟手握石佛置于胸前，虔诚地默念着：石佛呀石佛，帮我把妈妈救活吧！“咦！你们哥俩都站在这里干什么呢？”妈妈挣开眼看着面前的哥哥和弟弟说。“妈妈，您没死！”哥哥和弟弟同时惊呼起来。“你们两个胡说什么呢。”妈妈有些生气地坐了起来，迅速地穿好衣服，下了床走出了屋。哥哥和弟弟目瞪口呆地看着一直卧床不起的妈妈突然硬朗朗地走了出去。弟弟此时对石佛的神奇深信不疑。哥哥高兴得不得了，然而他并不是为妈妈的康复，而是为又能继续过饭来张口的悠闲日子。

此后，弟弟仍旧每天都在忙碌，哥哥依然游手好闲，一切看似平静。哥哥虽然依然过着以前那种优哉优哉的日子，但有一件事情始终让他不得其解，这件事压得他终日里有些闷闷不乐。哥哥总是不能自控地想：弟弟到底用什么办法使妈妈起死回生的呢？难道他有什么宝物不成？哥哥曾经暗地里跟踪过弟弟，但没发现弟弟有什么异常的举动。终于有一天按耐不住，他向弟弟问起这个问题。弟弟说：“我有一个石佛，是它使妈妈起死回生的。”哥哥心说，果真有宝物！“快拿出来让我看看。”哥哥的语气里暗藏着贪欲。“你看，就是这个。”弟弟拿出石佛递给哥哥。“哇！太漂亮了。”哥哥惊叹着，大有垂涎欲滴的态势。哥哥翻来覆去地摆弄着石佛，一副爱不释手的样子。哥哥之所以反复地长时间地“欣赏”石佛，是为找到把它据为己有的办法在争取时间。“功夫不负有心人”，哥哥还真想到了一个“合理”的理由。哥哥说：“弟弟，你看你每天都要去采药、跑集市，你把石佛带在身上万一丢了怎么办？不如我来替你保管吧。”弟弟觉得哥哥说的有道理，便同意了。

哥哥得到石佛后美的都不知道美是什么了，他想这回我可要过上最幸福的生活了。先要点儿什么呢？他想。他想到了很多东西，最后决定先要一个美貌的妻子。

这天，弟弟准备出去。打开门刚要往外走，却发现了一个昏睡的女子。他把那女子抱进了屋，为她熬了热乎乎的稀粥，并一口一口地给她喂了下去。女子很快醒了过来。当女子睁眼看到一脸善意的忠厚的弟弟的时候，顿时萌生了几分爱意。当得知是面前这个小伙子救了自己的时候，女子对弟弟已是深爱不已了。虽然女子衣衫褴褛，面容略显憔悴，但弟弟还是在她那清秀的眉宇之间读到了贤淑与善良。弟弟明白，自己喜欢上了这个女子。也许是母子同心和同为女人的缘故，妈妈看透了儿子和那个女子的心思，妈妈挑明了此事。虽然儿子和女子都羞涩地没有明确表态，但妈妈的心里很清楚――这事儿成了。由于女子是个已经没有了任何亲人的讨饭的人，所以也就没有了通常的繁琐的礼术和程序，妈妈非常“武断”地决定当晚就成亲。弟弟和女子面对妈妈那“不可改变的固执”样子，“也只好”由着妈妈了。妈妈帮女子洗了澡，又换上了新衣服。当女子再次出现在弟弟面前时，女子的漂亮让他已不敢再相信这是事实了。

闲逛回来的哥哥一进门便看到了貌若天仙的女子，他在欣喜若狂的同时还没有忘记感谢石佛使他梦想成真。但入洞房的是弟弟这是他始料未及的，他对弟弟说，哪有哥哥还没成家弟弟却先成亲的呢？弟弟说理儿倒是这么个理儿，可事儿赶到这儿了，还能怎么办呢？哥哥说，洞房我来入。弟弟没有想到哥哥会想出这样的主意，他一时不知道该怎么回答哥哥，他迟疑着。好了，就这么定了，哥哥继续说，弟弟，你别着急，你还小，机会有的是，以后哥哥帮你找个好的。哥哥说完转身就奔洞房走去，也不等弟弟说行还是不行。弟弟虽不情愿，但看着哥哥那不容否定的背影和马上就木已成舟的现状还能说什么呢？

哥哥兴冲冲地进了洞房。坐在床边的女子虽然盖着盖头，但他依然感觉到了女子散发出的美丽。哥哥迫不及待地来到女子身边，伸手就把盖头掀了起来。然而，他看到的并不是想象中的美貌女子，而是一个奇丑无比的女人。他就从来也没见过如此丑陋的女人。女人的丑陋把他吓得有些魂不附体，他慌慌张张地跑出了洞房。

哥哥娶了媳妇，弟弟并不怎么开心。弟弟看着哥哥入了洞房，很不是滋味儿。弟弟心里乱得不行，他独自坐在院子里发呆。

哥哥失魂落魄地从洞房里跑出来，看到了院中呆坐的弟弟，他急忙站定。哥哥努力地使自己镇定下来。他来到弟弟身边说：“弟弟，我觉得这件事儿这么做有些不妥，还是你来入洞房吧。”

弟弟虽不知道这突如其来的变化究竟是为何，但又能与心爱的人在一起了，这使他有一种失而复得的喜悦。弟弟入了洞房，他来到女子身边，伸手慢慢地掀起盖头。随着盖头的掀起，一股温馨的美丽渐渐地绽放开来，有如清新的花香在向外弥漫。弟弟仿佛闻到了这醉人的花香，他醉了。弟弟如醉如痴地看着女子。本来就有些害羞的女子被弟弟的炽热目光灼烧得两腮绯红。女子说：“你刚才怎么跑了？”

哥哥做好了充分的思想准备，他想再见到现在已是弟媳妇的丑陋女子自己应该不会失态了。弟弟的房门一响，门开了。弟弟和如花似玉的媳妇恩爱地走了出来。这回哥哥的确没有因弟媳妇的丑陋而失态，但却因弟媳妇的美丽而失态了。哥哥呆呆地站在那里，两眼直勾勾地看着漂亮的本来可以是自己的弟媳妇。哥哥想一定是自己昨晚喝多了酒而看花了眼，他在心里不住地埋怨自己――真不该喝酒。但转念一想，石佛在自己手里，机会以后还是有的。想到这儿，他心里平静了许多。

当晚，一阵杂乱无章的让人感到恐慌的声音把熟睡中的弟弟夫妻俩惊醒。女子惊恐地蜷缩在弟弟的怀里，弟弟紧紧地抱着女子。弟弟一面安慰女子一面向外张望。窗户上闪着飘忽不定的光茫，不时地有人影映在上面，好像鬼一样时隐时现，甚是恐惧。弟弟明白了，这是强盗抢劫来了。

强盗举着的火把把黑夜掏了一个明亮的大洞，使处于大洞之中的弟弟一家尽现在强盗的视线之中。

强盗搜了好几遍，但终究还是没能找到一样值钱的东西。最后带着哥哥和弟弟悻悻地走了。

强盗把兄弟两个带到了一个山谷中。这里的山如墙一般陡峭，山体上偶有一些奇形怪状的山石突出来，好像是鬼在探着身子向下张望，给本已恐怖的气氛又增加了几分浓度。

强盗说：“贼不走空，你们俩也许听说过。”强盗的声音在山谷中回荡，让人不寒而栗。强盗继续说：“但今晚我们却空手而回了，按照我们的规矩必须杀一个人，以示贼不走空。”

强盗的最后一句话让兄弟两个都感到了死的恐惧。但哥哥旋即想到了身上的石佛，便马上有了大难不死的感觉。哥哥说：“杀我吧，放了我弟弟。”尽管有石佛，但哥哥说这话时声音还是因害怕而有些颤抖。弟弟为哥哥的兄弟情意所感动，弟弟说：“还是杀我吧，让我哥哥走。”哥哥说：“杀我吧。”弟弟说：“杀我吧。”兄弟俩就这样争了起来。

“别争了，老子没工夫等了。”强盗有些不耐烦了，说：“就让老天来选择吧。”说完，强盗拿过两把一模一样的枪来，然后把两把枪里的子弹全都卸了下来。强盗在地上捡起一颗刚刚卸下来的子弹，说；“看好了，这儿只有一发子弹。”说完，强盗把子弹上在了一把枪里。然后，强盗把两把枪在两只手里交换了好几次，直到无法判断到底哪把枪里有子弹为止。强盗对兄弟俩说：“自己选吧，绝对公平合理。”

哥哥心里默念着：石佛呀石佛，一定让我选到没子弹的那把枪啊。念道完后摆出一副很义气的样子说：“就让我先选吧。”他走过去，很随意地选了一把枪，心里却美滋滋的。他把枪对准自己的脑袋，毫不迟疑地扣动了扳机。嘭！一声闷响在漆黑的山谷里异常地响亮。哥哥应声倒下。

弟弟扑了过去，抱住了满脸血迹的哥哥。“哥——”弟弟哭喊着。山谷中响彻着那撕心裂肺的哭喊声的回音，好像上天都在哭泣。当勉强能看清山谷里的景物的时候，弟弟才止住了哭声。这时强盗已不见了踪影，山谷里只有弟弟和他死去的哥哥。弟弟找了块儿稍微平坦的地方掩埋了哥哥。由于弟弟早已把石佛忘记了，所以石佛和哥哥一起被埋了起来。此后，石佛便失传了。

弟弟回到了家中，与妻子和妈妈过起了平淡的日子。弟弟依旧忙忙碌碌，依旧每天都要冒着丧命的危险去采草药，但他觉得日子过得很踏实，也很幸福。

2006-2-26

-全文完-