许多人可能都听说过内蒙古有三宝这一说法吧。但是，想问一下大家，知不知道这三宝到底都是哪些东西呢？

说起内蒙古的这三宝来，其实并不是什么让我们感到神秘不已的东西，既非金银财宝，也非珍珠玛瑙，都是一些普通的实在不能再普通的东西：莜面、山药和大皮袄。

也许，有人会感到十分的惊奇，也会十分的想不明白：为什么要把这么普通的东西称之为“宝”呢？就连当年的我怎么也弄不明白，只是在孩提时代就听祖辈和父辈们说起过。待我长大后，才自己渐渐明白。想一想，在那么久远的年代里，条件恶劣，物资匮乏，生活艰苦，食不果腹。特别是每到冬季，那时的内蒙古温度极其的低，都零下到了二十多度，甚至有时还会下降到零下三十多度。抵御严寒，那自然就是皮袄了。而这莜面、山药可以填饱人们的肚子。看起来，这些东西的的确确普通的很，但却解决了人们最基本的生存，保证了生命的延续，你说，这不是宝？又会是什么？

关于内蒙古三宝的说法到底始于何朝何代，抑或是哪年哪月，却是无据可查无从可考。我觉得，最起码也应该有几辈子的说法了吧。然而时至今日，把这三种东西当宝一样看待的年代早已过去。不过，及至轮到我这代人时，虽然日子在一天天地好转了起来，但还是赶得上了一个尾。

尽管我没有赶得上那些十分艰苦的日子，但在我的记忆中，莜面和山药一直都是故里人家的主食，这却是一个千真万确的不争事实。在故里一带，每逢夏秋时节，那广袤的原野上随处都可以见到大片大片的莜麦和山药在茁壮的成长。所以，是这莜面和山药蛋养育了一代又一代的故里的乡亲们，把乡亲们养育的精精壮壮健健康康，也让他们繁衍出了一代又一代的聪聪明明活活泼泼的子子孙孙。我呢，自然而然的，也就是吃着这莜面和山药蛋长大的穷苦人家的孩子。

由于地域的差别和生活习惯的不同，故里的人们都把山药叫做山药蛋。其实，故里人们所称的山药就是土豆，也就是学名叫作马铃薯的那一种东西。在中国的大江南北都是可以见到的，而且这种东西应该在地球的许多角落里也都是可以见到的吧。

莜麦，又称燕麦，耐寒耐旱，生长期长，适合在寒旱地区种植，是内蒙古中西部和山西省北部、河北省张家口坝上地区的主要粮食作物。因此，也有“雁门三宝”、“坝上三宝”之说。因莜麦居于三宝之首，故又被称为“塞外珍珠”。

没有吃过莜面的人，或者没有见过莜麦的人，可能都不了解莜面的吃法。莜面吃起来是比较复杂的，有“三熟”之说，必须要经过三道工序，一曰炒熟，二曰烫熟，三曰蒸熟。

莜麦经过加工磨制后就变成了面粉，就是前面说的莜面。说起来容易，但真正做起来却很是费事的，从莜麦变成莜面必须要经过炒这一道工序。

在故里一带，虽然只是一年一季庄稼，春种秋收，但乡亲们一般都要忙活到农历十月底才能彻底结束农活。而秋天则是最忙的时节，收割完田里的庄稼，还要拉回去打场。打完场的时候，已开始落大雪了。甚至还未完场，大雪就已经开始。于是，这个时候，故里一带便也进入了农闲时节。说是农闲，其实还有一件大事情，就是要忙活着准备吃面，特别是要把一年的莜面都加工出来。莜面这种东西虽然存放的时间久，但只有在冬天里磨出的莜面才存放得住，即使是在酷暑难耐的炎炎盛夏时节，也不会轻易变质。所以，在故里，冬日里有大约一个月的时间，家家户户都在忙着炒莜麦，磨莜面。

莜麦在炒之前，先是需要淘洗。记得小时候，每逢家里要炒莜麦，父亲就会在屋里的地上用那芨芨草编织而成的囤围子圈出一片空地。然后把莜麦放进大锅里开始放上清水淘洗，待莜麦淘洗干净后，捞出来倒进囤围子里，一直等到莜麦把表面上的水全部渗完了（故里的方言叫做“粉利”了）才装起来。之所以要把莜麦放在屋里，是怕淘洗过的莜麦受到了冷冻。因为淘洗过的莜麦一旦受了冷冻，磨出的面吃起来就不筋道了。

接下来，才真正进入了炒这道工序。一般的，每家都会炒上整整的一天，最少也得大半天，有的人家还要连夜赶通宵。所以，无论谁家炒莜麦，都要请上几个亲朋好友来帮忙。这时间长点倒也无所谓，人累一些也没什么。关键是莜麦一炒干就有无数的茸毛毛飞出来，落到人的身上。不一会儿，人的整个身上都落满了莜麦毛毛，而且是特别的痒人。有时，不小心进了眼里，眼睛会红好多日，弄不好还会发炎。因此，人们事先一定要做好准备，尤其是要围好脖子。有人还专门准备了那种封闭式的眼镜，把整个眼睛保护起来。尽管如此费尽心思全副武装，但也总会免不了有一些毛毛飞进衣领内的。如若是在城里也就好说了，炒完莜麦后去泡个澡，彻彻底底清洗一番，该有多么舒服。可农村的条件实在差，没有浴池，无处洗澡。所以，炒莜麦是一个很不好做的活儿。

炒莜麦的时候，对于我们一帮小孩子来说还有一件趣事。只要遇到村里有谁家炒莜麦了，就会有小伙伴偷偷的溜进去，装上一些出来吃。有的贪心的小伙伴，还要把上衣和裤子的口袋全都装个满。我小的时候胆子很小，想吃却不敢张口要，且又不敢偷偷去装。好在炒莜麦的磨坊紧挨着我家，我就常常会默默地站在门口眼巴巴地看着。一些好心的大伯叔叔见了，或者是需要我家帮忙烧水喝的人家，就会用手捧上一大捧给我装满口袋。于是，我就会高高兴兴的回家去了。

其实，即便是偷偷地溜进去，大人们完全可以看得见，也完全知道我们的小心眼儿，只是装作没有看见而已。在穷苦的日子里，故里实在没有什么可吃的东西，除了这还能有什么呢？大人们还是十分同情我们这些可怜的孩子的。

吃莜面的第二道工序是和面，也就是“烫熟”。和莜面必须要用开水，就是把刚刚烧开的水倒进盛好莜面的盆里。先是用筷子搅拌起来，然后再下手揣。放水的时候要注意，不要太多也不要过少。水太多，则和不成面；水过少，则又无法把面很好的揣在一起。揣的时候，还要多揣上一阵，把面和筋道了，吃起来才好吃。不然的话，吃到嘴里会是脆脆生生的感觉。

莜面的吃法有很多种，推窝窝、搓鱼鱼、打拿糕、压饸烙、饺子、饨饨、猫耳朵、窝头，山药鱼子，也可以做成烙饼、煮鱼、锅饼、炒面、山药糊糊、傀儡（应该都是“饣”旁，但电脑里打不出这两个字，只得用别字了。）等等。可谓花样繁多，各有千秋，别具风味。

这里简单的介绍几种。搓鱼鱼，就是揪两小块面放在手掌上，然后两只手合在一起搓或是放在面板上用手轻轻的压住慢慢地搓，通常是一只手搓，有的还可以用两只手同时搓。越搓越长，面鱼就做出来了。推窝窝，在面板的光滑地方稍稍涂一些食用油，揪一块面，放在上面，然后用一只手掌压住顺势向前将它推平了，再用手指头揪起来顺势一甩，就在指头上卷成窝窝了，然后再把一个个窝窝立在一起。猫耳朵，做法简单，两只手掌把一小长块儿面一挤压，成形后特别像猫耳朵。傀儡就是在锅里先烧开水，然后把面倒进去不停地搅拌，搅拌成很碎很碎的小面碎块，有的像大米粒儿那么大，有的比大米粒儿还会小一些，这叫打傀儡。

最后一道工序就是该放在锅里蒸了，也就是“蒸熟”，把做好的莜面食品放在锅里用开水去蒸。蒸莜面时，锅里的水必须是那种翻着水花的开水，而且还要把锅盖盖好。不然的话，蒸起来是十分费时间的。甚至有可能蒸上一天也蒸不熟。即使蒸熟了，吃到嘴里也是硬梆梆的，完全变了样，没法吃了。故里人们把这蒸不熟的莜面饭叫作时等（方言，就是时间过长，耽搁了。但不知是不是这两个字。）不过，莜面十分的好熟，时间也不需要太长。放进锅后冒起汽来只蒸十分钟就完全可以了。时间千万别太长，时间一旦长了，熟了的莜面上会落满水，自然也就不会怎么好吃。莜面蒸好了还要出锅晾一晾，然后就可以按着摆放得纹理撕开来吃了。这时候，满屋子里都是扑鼻而来的莜面熟时的香味了。

吃莜面离不开汤料。最佳的几种汤料是羊肉汤、肉炖蘑菇汤、酸菜汤等。有人根据自己的喜好，还可以在这些汤里加上一些辣椒或是醋。使人闻之垂涎，胃口大开，食之香醇异常，回味无穷。怎奈，小时候的日子清苦的很，没有太多的羊肉汤和蘑菇汤，故里的人们只有炖山药蛋拌着这莜面来充饥了。

虽然孩提时代的日子是清苦的，每日都是这莜面和山药蛋。但劳累了一天的母亲，还总是要想些法子，变着花样，把莜面和山药蛋做得可口一些。让那些贫苦的日子也多了几分色彩，增了几分情趣，当然还有几分温馨。

常常的，母亲会把山药剁碎与韭菜拌成馅儿，包成拳头般大小的莜面饺子，在大口锅的半腰上贴上一圈，叫锅巴饺子。也可以放在蒸笼里蒸，叫做蒸饺子。还会把山药煮熟，捣成很小的碎块和在莜面里，要么做成山药鱼，要么做成山药烙饼，有时也把莜面与山药掺到一起做傀儡。特别是打傀儡的时候，母亲会放上一些故里一带盛产的葫麻油，把傀儡炒一炒，那傀儡就变得金灿灿香喷喷的了，连吃几大碗也还是不愿放下碗筷。还有，母亲也会把山药切成丝或是片，炒山药丝、山药片，或是炖土豆块、煮土豆，作为菜来就着莜面吃。

而且那时候，故里人都说莜面消化的慢，经得住饿。故而，小麦种得很少，白面馒头自然也就少见的很，一个礼拜也就不过吃上一两次。也就是在那个时候，母亲的胃病严重的厉害，一点点的莜面和山药都不能吃，只能吃些白面勉强度日。所以家里就把这不多的白面留给了母亲。可母亲不忍心让我们眼巴巴看着，就会在白面里掺上一些莜面，发酵后作成“代王”来吃。虽比不上白面馒头好吃，但也还是不错。

就这样，那时的日子虽然是清苦的，但母亲却把日子打理得有滋有味，温温馨馨。

随着我慢慢的长大，故里的日子也一天天的好了起来。家家户户开始吃上了白面馒头。莜面一天天地渐渐远离了人们的生活。特别是现在，随便的到故里的哪一家问一问，都会告诉你：我们早都不吃莜面了。话语间充满了骄傲自豪的神情，告诉你，我们早已经过上了好日子，不再受穷受苦了。

物以稀为贵。在今天，莜面居然像当年的白面一样反倒成为了一种奢侈食品，成为了一种具有浓郁地方特色的小吃，大大小小的莜面餐馆受到了人们的欢迎。许多的人们开始热衷吃莜面，把吃莜面当作了一种返朴归真的精神寄托，许多的莜面餐馆因此常常宾朋满座，有的地方还须排队等候。据说，在呼和浩特，荟萃街头的莜面餐馆已经形成了具有内蒙古地方特色的饮食文化。而且北京有一家很有名的连锁经营的西贝莜面村，生意十分的火爆。

不仅如此，还有人对莜麦进行了深加工，做成燕麦片，堂而皇之地摆在了许多大超市的货架上，并以不菲的价格在销售着。

特别是近年来，经科学研究发现，莜麦所含的蛋白质、脂肪等矿物质的含量在同类粮食作物中最高，营养成份是其它面粉营养成份的七倍以上，还含有钙、磷、铁、核黄素等多种人体需要的营养元素和药物成份。特别的，莜麦含糖量低，不仅是糖尿病患者不可缺少的食物，而且还可促进胆固醇的代谢和改变其在人体内的分布，促使它从血管中排出，对人体的衰老、高血压等病都有一定的预防和治疗作用，可以治疗和预防糖尿病、冠心病、动脉硬化、高血压等多种疾病。另外，莜面还是一种很好的保健食品，有助于减肥和美容。

这是许多的故里人——包括我所没有想到的事情，当年吃了那么多年的莜面现在不仅登上了大雅之堂，成为了营养食品，而且居然还有着这么高的医学价值。

由是看来，在今天把莜面说成“宝”依然并不为过。而且我私下以为，莜面作为“宝”实在是当之无愧的。

当然，被称之为“宝”的还有那山药蛋。实际上直到今天，在故里，虽然莜面已经从普通人家的餐桌上消失了，但山药蛋却一日三餐依然还出现在人们的餐桌上。所以，这山药蛋一样也是个“宝”。

2006年7月18日

-全文完-