故事发生在春秋初年。今山东、河北一带的两个诸侯国，齐国和鲁国之间发生了长勺之战。这长勺之战在中国古代算不得大的战役，但流传深广，无非得益于鲁国太史写就的春秋，其中用318字记录了这次以弱胜强的典型战役，并使曹刿流芳百世。

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鲁国是周公姬旦之子的封地，可以说是秉承了礼乐的正根。齐国呢，却是姜子牙的封地，天然地难免尚武好战些。想当年，那姜子牙无论用兵打仗还是玩弄权术，都有一流水平，其后代当然也继承了衣钵。这不，到了公元前686年冬，齐国宫廷内部发生了一场动乱。齐襄公的堂弟公孙无知杀死襄公，自立为君。几个月后，齐臣雍廪又杀死了公孙无知，这样，就造成了齐国君位的一时空置。逃亡在鲁的公子纠和逃亡在楚的公子小白，分别在鲍叔牙和管仲的辅佐下，各带拥趸者杀回齐国都城。不幸的是，弟弟小白先诈死，后杀兄长纠，抢先一步上了台，鲍叔牙从小白的刀下救下管仲，共同辅佐小白，也就是后来的春秋五霸之一的齐桓公。

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那小白上台后，对一直帮助和支持纠的鲁国恨得牙根发痒，况且，齐国虽经叛乱，国力仍较鲁国强盛，也很希望借此生事，趁机占领鲁国地盘，扩大自己势力范围。于是在自己地位巩固后，于前684年春（鲁庄公十年）不顾主政大臣管仲（鲍叔牙主动把自己的位置让给了比自己更有韬略的义兄管仲）的反对，大举兴兵，南下伐鲁。

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齐桓公起兵来攻打的消息很快传到了鲁庄公的耳朵里。鲁庄公也清楚，齐国来攻打并不是要简单地报拥戴纠的一箭之仇，知道求和无用，求援也未必来得及，投降也无活路，只有背水一战。于是，也动员全国力量，准备抗战。

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话说与齐国烹了儿子送给齐桓公吃的易牙齐名的，鲁国也有个名厨兼名庖的曹刿。那刿字在古代一些国家与刽字通假。这曹刿杀得一手好猪，炖得一手好红烧肉，鲁庄公特意委他在后厨房当差。这曹刿有个毛病，就是好吹牛皮。其实，也不能说他完全是吹，那年代杀猪是靠用嘴吹而使皮肉分离的，经曹刿吹过的猪，皮毛干净，肉嫩不腻。至于牛皮，他也试过，毕竟肺活量有限，无法吹开，可是，曹刿吹牛皮这种说法却也不胫而走了。

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正请假在乡下家里探视老母的曹刿，那天刚刚和儿时伙伴对饮了地瓜干老酒，突然得到了齐鲁要开战的消息，风风火火告别老母和伙伴，骑上他那瘦马就急忙赶往都城。来到城门，刚好当值的是他一个老乡。老乡看曹刿大汉淋漓、气喘吁吁，再看那马背上成檩子的鞭痕，就调侃他：“曹刿啊，你这么急着赶路，莫不是要相媳妇去？”那曹刿大大咧咧地对老乡喊道：“你tmd快躲开吧，老子要赶着进宫和主公商量抗齐的军国大事，谁有闲工夫和你嗑牙？”老乡听了，大笑得差点摔倒，讥讽道：“我晕，你曹刿充其量不过是个伙夫，就说是主公爱吃你的红烧肉，抗齐的事，也轮不到你丫插嘴啊，人家吃红烧肉的人多了，你啊，啃你的猪尾巴去吧，别在俺这儿又吹牛皮了！”

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他这么一说，曹刿反倒更来劲了，得意地笑道：“俺伙夫不假，怎么着也可以伺候主公啊，你呢，一看大门的，一辈子也别指望看到大人物，人家就是从你这儿路过，也躲到车窗帘里。你啊，跟那帮吃红烧肉的一样，让猪油蒙了心，一丁点见识也没有，更别提深谋远虑了！”于是，不顾劝阻，匆匆进宫。

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庄公刚好吃了饭在剔牙，看到曹刿不禁一愣，问道：“你不是请了一个礼拜假吗,怎么这么快就滚回来了？”曹刿仗着酒劲，很不客气地问：“听说你要跟齐国开战，你也知道齐强鲁弱，你凭什么去打这仗？”庄公还真一时被他这气势汹汹的样子给镇住了，老老实实地回答：“暖衣饱食，寡人从来不敢独自享用，一定分于他人。这还不成吗？”曹刿说：“成？差得远了！你分的都是你的亲信，不说别人，俺就没享受过。再说了，小恩小惠就指望别人替你卖命？让俺看看，你没睡醒吧？”庄公说：“你别着急啊，俺还有呢。你记得每次祭祀活动不？俺让你准备猪头三牲，从来是准备了多少，祷告的时候就告诉祖宗多少，可没像你一样吹牛皮过。祖宗会保佑俺的，这总成了吧？”曹刿简直让他给气乐了，嘻嘻笑着说：“就这么一点诚信也值得你夸耀？真是的！而且，你每次还那么抠门儿，祖宗大概都吃不饱。还有，告诉你吧，你用的酒不少还让俺偷喝了又兑了水，祖宗肯定不会保佑你的。况且，你祖宗就没有人家小白的祖宗姜子牙善于打仗，保佑也未必管用吧？再想，再想，看你还有别的优势吗？告诉你，这可不是开玩笑呢！”说的庄公低下了头，在房间里踱开了方步。突然，庄公很兴奋地喊道：“有了，有了！”曹刿很感兴趣地问:“到底有什么了？快说吧，俺好给你参谋参谋。”庄公说：“咱这鲁国虽然是圣人教化，刑事犯罪也不时发生啊，可是，大大小小的案件，俺可从没徇过私情，不敢说客观上都公正断案，可主观上，俺可是一直秉公办事的啊，这你总承认吧？”曹刿想了想，觉得也别太难为他了，就说：“还算是忠于职守，等俺到百姓那里给你好好忽悠忽悠，估计凭这一点，他们还是会拥戴你的，再说啊，他们也痛恨侵略者啊，就说老百姓思想落后，可是真要当汉奸的也没几个啊，”又说道：“仗是肯定要打了，到时，你放心，俺跟你一块儿去！”

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曹刿出去后，庄公慢慢琢磨出点味来：俺堂堂鲁国君王，今天咋地了，竟然让他一小小的屠夫兼伙夫教训了一通？幸亏没别人在场，否则，俺还怎么有面子临朝听政啊。不中，俺得好好教训这小子一把。对，就让这小子跟俺一块上战场，俺让他表现足了，哼，就凭他，能指挥打仗？简直是天大的笑话！俺就不信到时候不能找个机会把尿给他整出来。

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于是，起兵。

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庄公带曹刿同乘一辆战车，率领大队人马在今莱芜附近的长勺与桓公带领的齐国部队相遇，分别列队布阵。霎时，从齐军阵营传来震耳欲聋的军鼓声和喊杀声，锣鼓声是最能振奋人的了，庄公也跃跃欲试地准备下达进军信号。

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“且慢！”一直没怎么说话的曹刿这时突然喊了起来。又命令鼓手听他命令再敲进军鼓，并发布了谁违反“鼓进金退”的军规，一定军法从事的严厉指示。告诉士兵们压住阵脚，不得有误。鼓手一看，还以为是庄公下达的指令呢，当然不敢违背。齐军开始敲响第三通进军鼓，这时，曹刿不慌不忙地举了一下手，又揉搓了几下自己的络腮胡子，然后对鼓手们下达了敲进军鼓的命令。早已憋足了劲头的鲁国小伙子们正像一群猛虎下山一样，碰到齐军有如砍瓜切菜一般，很快，齐国部队就溃不成军了，开始仓惶逃遁。庄公对曹刿说：“你咋还不命令追击呢？”曹刿说：“你荒个啥啊，待俺调查研究一番再说追还是不追的。”于是，先是跳下车看了看车辙，然后又马上跳上车，并登到横栏杆上，上窜下跳了两遍，这才转头对庄公说道：“追吧，开始追击吧。”不肖一袋烟的功夫，齐军就大败了，慌忙逃往自己国家的方向，鲁军大获全胜。

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又追了两袋烟的功夫，齐军就被赶回了老家。到此为止，长勺之战以弱鲁胜强齐而告终。将士们忙着打扫战场，庄公这时鼻涕泡儿都美出来了，完全不计较曹刿当初的不逊，一把拉他坐了下来，问道：“你咋一开始就不让敲鼓呢？”曹刿告诉他：“你知道，俺是杀猪的出身，杀猪的时候，要用通条从猪腿整个创口穿进去，通上一气以后，拿出通条，接下来就是用嘴吹那创口了。如果俺憋足了气，一口气就可以把猪吹的鼓鼓的，那样，后来的褪毛等一系列工序就简单多了。如果不是这样，一口气吹不起来，那再换气后，就很难吹到最理想状态，后面的活计就都不痛快了，肉也不会太鲜嫩。知道为啥你就爱吃俺做的红烧肉了吧？那肉都是俺亲自杀猪得来的，别人杀出来的肉，俺也没办法做好。今天就是这样，齐国等于吹了三次，可以说是泄了两次气，俺偏不，就要一口气吹到滚圆，结果自然也不同了。咋样？俺比他们的大厨易牙高明吧？”庄公不禁对他竖起了大拇指，又接着问：“那齐军败退，俺要追击的时候，你咋还要跳上跳下的，才让俺下令呢？”曹刿道：“这很简单，俺知道，你对俺有气，俺必须谨慎，万一出一点麻烦，你不会为红烧肉就饶过俺的。而且，俺也不希望咱们的队伍吃亏不是？那齐国毕竟比咱们强大，管仲、鲍叔牙也很有诡计，万一败退是引诱俺入埋伏可就惨了。所以，俺登到高处看到他们退的全无秩序，丢盔弃甲的，旌旗也随手就乱丢下了，又下车检查了他们战车的车辙，更是毫无章法，看了两遍，确认他们确实是在逃跑而不是诱敌，这才放心让你下令啊。”庄公听了，手捋短髯，频频颔首。

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回到都城，庄公要大排筵宴，犒赏三军，征求曹刿意见，问他要什么官当？曹刿此时反倒脸红了，嗫喏再三，吞吞吐吐地说，自己不要官当，继续当屠夫兼伙夫就是了，但这次探亲，看中了隔壁的plmm，可是，让母亲去求婚，因为自己相貌丑陋，被人家拒绝了。鼓了鼓勇气，又说：“可是俺确实爱她啊，主公是不是可以帮忙派人再给俺去提一提？也别勉强人家。”庄公大笑，感叹道：“唉，真是英雄气短啊！也罢，俺就派宰相亲自去给你提亲，也算给足她们家面子了，应无不成之理。咱就等宰相回来再开庆功大会。”原来，那隔壁plmm此时也得知了曹刿为国家立了大功，自古美人爱英雄，也正好改变了对曹刿的看法，正后悔当初拒人家于门外呢，此时，宰相来提亲，刚好给了台阶，可以说是正中下怀。那宰相更会凑趣，干脆把那隔壁美人顺路带了回来，于是，庄公亲自为曹刿主婚。那曹刿本就没有什么其他野心，如今，抱得美人归，已是意外惊喜了。

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新婚第二天，曹刿亲自杀了一头最大的肥猪，做了满满一镬红烧肉，庄公召集了长勺之战有功将领，韶乐悠扬，艳舞翩跹，君臣们一醉方休。

-全文完-