明朝万历年间，在清河县境内，有一条横贯东西的大清河，相传这条河里经常闹鬼。

这年夏天，风条雨顺，沿大清河两岸都种满了西瓜。在河的附近有一个小村子，村里有一个陈老汉，他的瓜棚就搭在这条河的岸边。

眼下，正值西瓜采摘的旺季，陈老汉更是倍加小心，日夜守候，丝毫不敢马虎。

有一天夜里，陈老汉起来小解。忽然，听到河里有“呼啦——呼啦”的泼水声，还好像有人在说话。陈老汉感到非常奇怪。借着朦胧的月光，他看到水面上波光粼粼，人头攒动，像是在洗澡。

“这半夜三更的，怎么会有人洗澡？”陈老汉更觉得这事蹊跷。“这莫非是……”

这时，忽听到有人说：“伙家们，明天咱们就有替班的了！”

“谁？”

“一个戴铁帽的倒霉蛋！”

“真不？”

“真的！”

“好！太好了！我们可以解放了！”

他们高兴地拍着水，嘻戏着，十分得意。

陈老汉明白了：原来他们是一帮水鬼。

第二天，天气特别炎热。

中午时分，陈老汉坐在瓜棚里吸着烟，正琢磨着昨天晚上水鬼们说的话呢。这时候，远处有一个头戴大帽子的人急急走来。

这个“大帽子”是不是水鬼们说的“戴铁帽”的倒霉蛋？陈老汉想。

走近了，他头上戴着的哪儿是什么帽子！原来是一口大铁锅：新的，戴上防太阳晒的。

这男子走到河边，二话没说，脱掉鞋子，挽起裤腿，就要淌水。陈老汉看得真切，连忙喊：

“年轻人，别淌！千万别淌！”

顶锅人听到叫声，把刚踏入水中的脚又抽了回来。

“老大爷，您有事吗？”

“年轻人，今天别过河了，回去吧！”

“为什么？”

“有危险！”

“哈哈，这样浅的水有什么危险？老大爷，别开玩笑了！”

“这绝不是开玩笑！年轻人！听我的话！回去吧！”

“老大爷，别闹了，家人还等着用锅烧饭呢！”说完，又下水了。

“哎——哎——哎！你不想活了！”陈老汉有些恼了，向年轻人冲了过去……

“快上来！快上来！我有话说！”陈老汉硬把那个年轻人拉上了岸。

在瓜棚里，陈老汉就把昨晚见到、听到的事，一五一十地全告诉了他。

年轻人这才信了：不是老汉给他得开玩笑。他谢了陈老汉，顶着锅就回去了。

半夜里，陈老汉听到有击打瓜棚的声音，那声音很响，“劈哩啪啦——劈哩啪啦”一个劲，密如雨点。

“老东西，你坏了我们的好事，我们要好好地教训你！”

“对！叫他尝尝这臭泥巴的滋味！伙家们，狠狠地砸！”

这一阵，“泥巴雨”真厉害，整个瓜棚在震动，全给泥糊住了，严严实实的。

陈老汉想，这群水鬼来找我算帐哩！我就呆在瓜棚里，任你们砸吧！

可巧，陈老汉放了一个屁，就听得“吱”的一声

“这里还漏气，往这里砸！”一个水鬼叫嚣着。

又是一阵带着腥臭味的“泥巴雨”，重重地砸在瓜棚上。瓜棚又震动了。

这场“泥巴战”一直持续到后半夜。

清晨，当人们扒开糊满紫泥的瓜棚时，陈老汉还睡得正香，只是全身糊满了泥。

据说，那次报复之后，这帮水鬼们再也没有办法来对付陈老汉了，它们也就死了心，不敢在大清河里兴风作浪。大清河又恢复了往日的宁静。

从此以后，陈老汉看瓜遇鬼、不怕鬼的事被四处传开，而且他还得了一个“雅号”——陈大胆。

-全文完-