三国的历史，因赤壁一战而改写。曹操败北，势力只能在长江以北地区；孙权、刘备获胜，分据江东和荆州。

虽然荆州原来的主人也姓刘，但是他和刘备却只能算个拐弯抹角的亲戚。刘备也只是个外来的“移民”。赤壁之战时，刘备一无寸土，二无兵马，抗击曹军吴军是主力。当时荆州被曹军所占，刘备又为曹操所败，除公子刘崎手下有一万军在江夏之外，刘氏集团已经别无它兵。当时诸葛亮劝刘备夺取荆州来抗击曹军，但被刘备拒绝。他是怕别人说闲话，可人家东吴却是当仁不让，一口咬定说：荆州是我们的！于是当打败了曹操之后，刘备只有向人家借的份了。

荆州虽然是借的，但是刘备却没有打算再还给东吴。他向东吴许诺说等他取了西川后就还荆州，实际上这是在拖延时间。后来刘备取了西川，关羽成了荆州的主人。

我们提到关羽，都不难想到他的“忠”和“勇”。想当年，他千里单骑寻皇叔，是何等的忠义；而过五关斩六将，斩颜良文丑，又是何等的威风！但关羽的身上还有那么一点儿“憨气”。他一时大意，痛失荆州。

蜀国也因此而势力大减，再经崤亭一战，折军不下六十万，国力不济，难以和曹魏、东吴相抗衡。这是事实，事实是无法改变的。可关羽失掉荆州对蜀集团而言就一定是不幸吗？我看未必然这样。其原因有三。

一、荆州失掉，关羽身死，使蜀集团内部潜在的分裂或内乱消除。当时，刘备手下主要是以诸葛亮为首的西川集团和以关羽为首的荆州集团。二人均手握重权，且势力不相上下。诸葛亮虽然处处不与关羽为敌，但是关羽却争强好胜，目中无人。一山难容二虎，二集团的冲突虽然暂时没有发生，但它在蜀集团中无疑是一颗定时炸弹，谁也说不准，这颗炸弹什么时候就响了。当时蜀国面临着严峻的内外形式，二人也就只能一致对外。而关羽一死，蜀过只剩下一个集团从而没有了潜在的分裂和内乱。虽然荆州失守使蜀国势力减弱，但是却使内部得到了统一。

二、国家在力量上得到了集中。这种集中主要体现在六方面。

首先，在地缘上，西川、汉中成为其经济和政治的重心，在行政管理上比较方便，这些都为国力的迅速恢复提供了方便。荆州入川的道路在那时侯还不是很发达，二地之间有群山阻隔，联系不便，这使中央的权利在荆州地区难以充分的贯彻和实施。

其次，在经济上，虽然失去荆州使蜀国丢掉了一块肥饶之地，但原来的地理上的间隔使荆州同西川的经济联系较小，故失去荆州对蜀国中央的影响较小。

第三，在民俗、生活上，巴蜀之地，和荆州地区的民风、民俗是有很大的差别的，而没有了荆州，中央的注意力都集中在了巴蜀和汉中地区，在行政管理上较方便，这无疑是有益于国家的中央集权和内部的统一。

第四，在政治上，诸葛亮以托孤重臣的身份权摄国政，使从中央到地方的改革、管理都井井有条，没有什么大的、根本的分歧。

第五，在军事上，也只剩下了川派军事集团，对外军事行动上行动能步伐一致，从而有利于集团的安定和团结。最终使蜀国在对曹的军事行动上取得了一些胜利。

第六，在外交上，没有了分歧，集团内部的对外声音一致，从而有力于捍卫集团利益。

三、使蜀集团和东吴的军事协作更加一致。这完全得益于诸葛亮的高瞻远瞩。但东吴成功的收回了荆州却是根本原因。当时曹氏集团已经从赤壁战败中恢复过来，并不断的窥视西蜀和江南，要想对抗曹军的威胁，只依靠蜀国是不够的。因此，诸葛亮只能再次结好东吴，共同抗击曹军。

对于荆州，诸葛亮一点要回的意思都没有，这让东吴很高兴，两国的关系重归于好。这让蜀国在以后对魏的军事行动上避免了两面受敌，不失为一种很好的国家战略。但是荆州若在蜀国手里，情况就未必然了。

关羽大意失荆州，对蜀国而言，无疑是当头一重棒。事后的战争又让蜀国折军无数，国力大减，这是不幸的。但是反过来想一想，也许正是因此蜀国避免了一场内乱，正是因此，蜀国多存在了三十几年呢！这到底是幸耶？还是不幸耶？

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