一

提起堂嫂，还得从解放前说起。她叫刘素青，淮北固镇县石湖马庄人，十八岁嫁给大邹家邹宽馀，也就是我的堂哥。那时我还小，总觉得堂嫂长得很好看，中等身材，瓜子脸、樱桃小口，丹凤眼，满头黑发盘在脑后。说话带笑，用我们农村人的话来说，很亲热人。

她家七口人，奶奶、公公婆婆和俩个小姑子。种着二十多亩薄地，凭着全家精耕细作，勤俭持家，在正常年景，吃点糠菜，小日子还能过得去。

这门婚姻是怎么联上的呢？我的堂邹宽馀，小名叫杈子，比堂嫂大两岁，他看上了邻庄的好姑娘刘素青，于是通过媒人搭桥，说和这门亲事。因为是邻村，刘家对邹宽馀及家庭比较熟悉。宽馀读过几年私塾，学得彬彬有礼，犁耕耙拉，耧撒扬收，样样精通。两家经过媒人这么一点，一拍即合。堂嫂进门后，媳妇尊敬老人，老人爱护媳妇。祖孙三代，融融洽洽，和和美美。成为邻里羡慕甚至有点嫉妒的话题。

可谁也没有想到，这样一个幸福的家庭，竟然一声霹雳就给炸烂了。年轻的杈子哥，突患急病，一句话没说竟撒手走了。撇下了三位老人、爱妻和两个未成年的小姑，更没有给妻子留下一男半女。

老奶奶叫来年近花甲的儿子、媳妇含着泪说：“孙子走了，没有留下儿女，孙媳妇往后的日子可就没法过了。不如劝她找个人家，因为太年轻，她以后的日子还长着呢。”儿子、媳妇说：“妈妈说的对，我们不能耽误了人家”于是，他们找来了刘素青，奶奶把意见告诉她。孙媳妇说“我哪也不去，奶奶！你没有孙子了，我就是你的孙子，以后再别提这事了。”孙媳妇回答得这样干脆，三位老人什么话也不能说了，只有无限感激之情。娘家弟弟来接姐姐回家散散心，老奶奶把他单独叫去，把意见说出来，请他转告父母，要做好工作，不能影响孩子的后半生。

刘素青被接回娘家以后，大邹家的人们议论了：“人家真贤惠，真是百里挑一。”“身边没有儿女，再好也不能跟老人过一辈子。”还有个中年男子插话：“我看这次走娘家是肉饱子打狗——有去无回了。”

谁也没有料到，第三天中午刚过，堂嫂就安安静静地回来了。而且，怀里还抱着个小男孩子。说是娘家给找的，不知道奶奶婆婆同意不同意，我先抱回来给老人瞧瞧？一切都在孩子身上了。奶奶婆婆心里明镜似的，什么话也没说。抱过孩子亲了又亲。

西院二婶把刘素青叫过去小声问：“这究竟是怎么回事？”“听了娘的劝，我哭了一夜，心里也盘算着改嫁的好处，但一想宽馀哥哥和三位老人，心里就象刀扎似的疼痛。我主意拿定了，第二天，对父母说：“我是人，不能光为自己打算，三位老人年龄都大了，能丢下不管吗？你们也老了，没有人理睬，你们会有什么感觉。”爸爸妈妈说：“只要你拿定主意，我们没有意见。正巧，有家孩子多，又生个男孩，养不起，要送给人家，我毫不犹豫地抱回来了。”“好孩子，你心里总是想着别人！”

二

三位老人失去了家中的独苗苗，给他们的精神上是一种严重的打击和摧残，虽有刘素青百般照顾，身体还是一日不如一日。最脆弱的还是老奶奶，七十多岁的人了，哪能经得起这么折腾？从此，卧床不起。堂嫂虽然忙里忙外，毕竟还有公婆帮助料理老人和孩子。一天夜里，最疼爱孙媳妇的奶奶静静地走了，刘素青跪在面前哭着说：“奶奶，你是最疼我的，你走了，我这个苦命的人，以后心里话还能对谁说……。”

随着年龄的增长，公婆身体越来越差。一场重病，公公丧失了生活自理的能力。先有婆婆帮助侍侯。一年不到，婆婆也累倒了。公公在万分焦虑中离开了人世。按照婆家要求的嫁娶时间，在老人去世的百日内，很体面地把二姑嫁给了婆家。说实在的，刘素青真舍不得叫她走，二姑是非常尊重嫂子的人，十六岁了，自己也能干会干，家里湖里，成为嫂子的得力助手，二姑这么一走，刘素青确实失去一位重要帮手。堂嫂一边忙着侍侯体弱多病，长期卧床的婆婆、养子和上学的小姑子；又要忙田里的活；还要操拾家务。真正成为里里外外一把手，家庭的顶梁柱。用我们农村的话来讲，一个人掰三半个也忙不过来，她确实感到很累。但心里却十分平静和坦然。

公公过世后，婆婆更加难过，每当媳妇端着可口的饭菜走到床前时，总是说：“孩子！我们这个家欠你的太多了，我不但不能帮你，还成了你的累赘。真是把你累坏了！”：“妈妈见外了，”媳妇说“如果你把我当作自己的儿子，就不要这样说了，何况你们老人家把我看得比亲儿女还要亲，我服侍你们是应该的。”

婆婆临终时，用尽了最后一点气力，抓住媳妇的手说：“我的孩子，但原好人一定有好报……”

养子长到九岁时，一天，在外玩耍，忽然不见了，这可把刘素青吓坏了，左邻右舍主动帮助寻找。有人提出，可能发生意外，于是，井、沟、汪、湖都探过了，也没有发现小孩的踪影。堂嫂三天三夜滴水未沾，眼都急红了，心象刀割似的痛。后来有人透露，养子被亲生父亲偷走了。刘素青听后再也撑不住了，一下子倒在地上。差一点昏死过去。经亲邻的反复劝说，她慢慢地平静下来，认识到，人不是衣服，人是有感情的，犟摘的瓜不甜。早走比晚走好……

没有多久，热心的人又上门了。要把河北半周岁的男孩抱来送给刘素青。河北这家也是善良勤劳而又讲信用的人家。原因是贫穷，孩子多，养不起。人家就是看上了刘素青的为人，小孩送给她一百个放心。但是，刘素青的心已经冷了半截，受骗上当的阴影一下子很难消除。来人看透了刘素青的心事，郑重的对她说：“你放心，小孩送给你后，绝不反悔。口说无凭，找个你信得过的中人，立字作保。”刘素青看人家真心，说的合情合理；又一想，自己已经到了中年，身边没有个孩子还真有些孤独呢！于是刘素青又当起妈妈来了。小孩的乳名叫毛子，直到现在，庄子上的人还叫他的乳名，表示亲切。

小姑子初中毕业，回乡务农，后来远嫁了南方。

堂嫂人好，经过多年磨炼，不但会管家，还是种庄稼的一把好手呢，合作化时期，她被群众推选为生产队长，组织农业生产，有条有理。关心别人，热心帮助别人，得到群众的一致好评。

毛子中学毕业，报名到淮北某厂当了工人，成了家，把妈妈接了去，儿子媳妇非常孝敬妈妈，妈妈也十分疼爱儿子媳妇，她们的关系十分融洽。在舅舅的帮助下，又盖了楼房，堂嫂八十寿辰的时候，孙子考上了重点大学，现在正在准备读研。

大邹家的人常说：“刘素青的前半生太累了，在邹家，丈夫死后，她有权利寻找自己的幸福，但她没有那样做。遇事，她总是为别人着想；所以，她却义无返顾地把自己的青春无私地奉给三位老人和孩子。”“好人有好报，累了一生，没有一分财产，但她在精神上，却是大邹家最富有的人——孝廉。”

感悟

堂嫂是普通而又平凡的农村妇女。丈夫去世时，她正是花季年华，她有权利去追求自己的自由和幸福，但她没有那样做。她为了‘贞节’吗？不是。为了‘名’吗？也不是。在她的天平上，一头放着婆家三位老人和两个小姑，一头放着自己，为了别人她却放弃了个人的幸福；为了别人，她却毅然决然地选择了‘苦’和‘累’的人生道路。她是没有文化的农村普通女性，她不可能做出惊天动地的大事来，但她却把自己平凡的青春奉献给了别人，这可是一般人很难做到的，有的人也是不愿做的。这事如果在从前，可以竖碑立传了，可现在不时兴了。虽然没有立碑。但是，她的事迹，她的丰碑已经铭刻在人们的心里。她就是我们淮北平原的女性，她就是我们淮北平原千千万万个母亲的代表。

后话说‘孝’

‘孝’，《说文》里说：“孝”字，象一个小孩扶着一个老人走路，这小孩的行为就是“孝”了。这非常符合‘小孩要人抚，老要人扶’的自然规律，任何人也不会有啥话说。可自从《孝经》出现，问题就复杂了。

书是孔子为曾参陈述孝道的。先由汉代著名学者郑康成、孔国安分别作序，汉惠帝即订“孝弟力田”为选举科目，中选者‘复其身’，即免除徭役。武帝改称‘孝廉’，令郡国每年选贡，朝廷即量才任用。后来经唐玄宗御著。于是身价陡长，渐渐拉开与群众的距离。历代统治者又大加倡导。到清朝，改为‘孝廉方正’，入选者，可赐六品顶戴。到此，“孝”已成为封建统治者选拔官吏的手段。

‘五四’运动以后，有人提出“打倒孔家店！”“孝”也受到了批判，似乎闻“孝”色变。可是，养老抚幼毕竟是不可回避的现实。而且，不愿养老育小的人大有人在。这就不能不叫我又想起堂嫂的高大形象，那就是：孝敬公婆，无私无悔，善待邻里，众口皆碑；子孝孙贤，有才有德，高风亮节，荣冠淮北。

现在有的地方干部组织部门，把孝敬父母作为选拔干部的条件之一，这是可取的选拔公务员的条件之一。我们的干部如果能从孝敬父母开始，全心全意的以实际行动孝敬人民群众，以党风带动民风，以民风促党风，那么，我们的中华民族就更有希望了。

本文已被编辑[chen红叶]于2007-7-23 13:00:01修改过　

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