一　

耐伯伯，我爷爷二兄弟的二儿子，一个四十二岁才娶到老婆的男人，如果还活着，算起来现在大概是七十有五了，因为他娶亲那年，我三岁，母亲说的。　

耐伯伯的老婆原是个寡妇。她前夫倒小有家业，只是福薄，无缘消受。她与前夫生有一子一女，却都有些痴呆，不甚玲珑。她嫁了耐伯伯，那一双儿女自然也跟了过来，另外带过来的还有前夫的丰厚家财。一穷二白，四壁空空的耐伯伯一夜之间竟成了村中首富，不但有了老婆，还儿女双全，这令村里那些辛苦了十几年，还是穷得叮当响的男人们大放妒火，时不时要向耐伯伯打打秋风，弄包烟来抽抽。　

耐伯伯是不抽烟的，先跟着爹，爹没了跟着兄嫂度日。而他那嫂子又是村里出了名的厉害，虽然也是二婚头，无奈兄长过于软弱，一个家就全稳稳地抓在了那厉害嫂子手中，哪有什么余钱来买吃穿以外的奢侈物，慢慢地就养成了省吃俭用的习惯，把那钱看得跟命一样重要，恨不得一个分作两个花。　

光棍打到四十二，苦日子也算是熬到了头，虽是个改嫁的，也算是有了个家，今后回到家里有口热饭吃。他那尖酸的嫂子一看小叔子娶了个有钱的老婆，眼里就冒火。后来听说除了老婆以外，还有两个“油瓶”，这如何使得，岂不要把一点家当吃空了，立逼着就分了家。　

耐伯伯分得正屋一间，草房一间，小方桌一张，长条凳子两把，外加他自己现用的一些破烂家什和现金三佰。娶亲总要添几件用具，也要办一两桌酒席，没点现钱哪行。村里人都为耐伯伯抱不平，做了几十年，何止挣了这些。倒是他自己不在意，多多少少没意见，在村长的主持下，高高兴兴的盖了手印，只盼着自己的老婆早日进门，自己的小家早日冒烟。　

二　

耐伯伯的老婆人长得不怎么样。矮矮胖胖的，黑皮肤，一张扁平脸，两片嘴唇切切倒是半盘子。她年青时啥模样，我们不知道，但嫁进我们村子就人老珠黄了，她女儿都十四呢。　

人虽是丑了些，名字却漂亮：绿梅，绿色的梅花，真亏了她老父-----一个上过私塾的老学究想出来。父亲在族里排行最小，耐伯伯是老三，但我们一直喊他耐伯伯，连着名一起喊，以区别其他的伯伯。但对这位绿梅大妈，我们就只喊她三大妈，名字都省了，她的名字只在妯娌间或是村里的同辈人中喊。　

三大妈因为年青时嫁了个有钱的好老公，凡事不用操心，渐渐就养出了好吃懒做的陋习，连她那一双儿女都是吃饭连筷子也不愿多拿的，真是傻人有傻福，只可惜老公死早了。如今到了我们这个素以勤快能干为美德的村子，可就苦了她，不但早上要起早做饭，还要赶着去上工挣工分，一天到晚就忙得脚不沾地了。　

鸡刚叫三遍，三大妈就起来了，淘米做饭。等我母亲饭菜都做好了，三大妈还在那熬粥呢。耐伯伯逮空就骂她“蠢婆娘”，三更起来做饭，早上都没得饭，这速度也真够快了。村里人开始都不信，说耐伯伯也太夸张了，后来有好事的女人去偷瞧了几回，都当做笑话说呢。三大妈光梳头洗脸就要半小时，掏灰、烧水、刷碗、厨房里的用具一一烫过要个把小时，天快亮了，米才下锅。三大妈真是一点也不急，雷打不动，天天如此。　

耐伯伯早上起来想喝点稀的都来不及，开早工的哨子响了，三大妈手忙脚乱的，把饭放在锅里闷，菜是来不及炒了，只好收工回来再说。别人家男人肚里或多或少装了点，耐伯伯空着肚子，憋着气去上工，一路骂骂咧咧的。三大妈自知理亏，哪敢还口,慢吞吞地跟在一群女人后面。人家的女人因为赶饭，头发散乱，衣衫不整。三大妈却光鲜得很，那头发整得一丝不乱，抹了木油，别着发夹，亮光光的，上下收拾得紧程利落，衣服是衣服，裤子是裤子，一点也不拖泥带水，干净爽快，还有股子淡淡的香皂味。三大妈站在那群不修边幅的女人中，嘿，硬是与众不同，多了那么点大家作派，倒把群年青的女人给比下去了。　

队长在前面把事分派了，大家就各自散开做事，有时是耘田，有时是锄草，反正一年四季都有做不完的事，只为了混那几个工分，一年到头的累，粮食却分不到多少，大锅饭嘛。　

三大妈就是个混工分的。其实她也不想混，只是太慢了，想必是在前夫家缺少锻炼，养尊处优落下的。你就说割稻子吧，别人两排都要超过她，一个劲地催，逼得她连连让路。女人们说：“绿梅，你那割稻子呢还是数稻子，照你这割法，今年咱村就不要栽禾啦，下一茬就有现成的收。”队长老婆挥舞着镰刀，扎胳膊掳袖子卖她的本事，一气割了三排，三大妈还是给她让了路。三大妈虽然慢，放得可是整齐，就跟梳她那头一样仔细，别人都是随手一扔，她不，拿在手里先拍几下，拍整齐了才放下去，还要左右瞧几眼，不端正，不行，又摆弄几下，直到满意了为止。把几个自认为麻利的老娘们给气得，嗨，就差没把给放好的稻子一脚给踢飞了。队长老婆一手叉着腰，一手就指在了三大妈的脑门子，尖声利气地说：“绿梅，你绣花呢，有你这样摆弄的吗，别以为还在你老周家，这样也有工分，吓。”三大妈脸不红心不跳，气匀声平，和和气气的说：“队长嫂子，我只有这么快，你担待着点。”得，话都说到这份了，谁再说就是不担待她了。三大妈不慌不忙一上午还真能割上两排摆在田里，那象一条线一样直的不用问，别人也知道是谁割的。邻村的人还有特意来参观的，看了的都说好。谁见过摆得这么整齐的？没有。时间一长，村里人也慢慢习惯了三大妈的“耐心”。连队长老婆的大嗓门冲着三大妈的时候也少了。　

可耐伯伯却习惯不了。早上饿着肚子去上工倒还可以忍一忍，收工回来闷在锅里的饭不是糊了就是夹生的，菜还得他自己亲自炒，等三大妈来做保不准又该饿着肚子去赶上午的工。耐伯伯和兄嫂一起过时，热饭还是有一口吃的，想不到娶了老婆倒要让肚子受罪，这真是意想不到的事情，心里暗暗地把那说媒的老媒婆骂了几百回也不解气。只得自己亲自掌勺，简简单单的炒几个菜。耐伯伯的菜盐放得多多的，说是庄稼人出汗多要多吃盐（他还晓得这个），我却认为他多放盐是为了怕那一双傻儿女把一天的菜做一餐给吃了。　

说半天倒忘了说他们的名字。女长，也是一个好听的名字，叫做美兰，子次，却是一个贱名：小羊。说他们傻其实也不是十分傻，小羊耐伯伯还供他去上了两年学，至于学到了什么就不得而知了，他自个的名字也没见他写过。　

村里的老少爷们没事时最爱拿小羊开心了。喊他一声“小羊”他欢欢的就跑过来了，接着就考他：“来，从一数到一百，数对了，花生归你。”小羊看着花生，眼睛眨几下，“咕噜”吞下一口口水，头看着天就数开了：“1、2、3。。。。。。”数到五十以后，就开始闹笑话了：“68、69、40”一旁围观的人“哄”的就笑了。小羊看大家笑了，倒知道自己又错了，也不敢拿花生，站一边用眼直瞟。花生还是有得吃的，不过得改为磕头，然后理直气壮的拿了花生躲到一旁有滋有味地吃。有时，三大妈见到别人又捉弄她儿子就恼，放开嗓子骂：“河里捞的，拿我儿子寻乐子，你就保不住也得个傻儿子。。。。。。”众人却不多理论，当没听见，拍拍屁股散了。　

小羊读了两年书，到第三年，连老师也认为此子不可教也，劝他别读了。耐伯伯乐得省几个钱，又封了村里人的口舌，只是这大又不大，小又不小，能做什么呢。队长看着小羊身强力壮，倒顶得半个小伙子，二话没说，答应让他在村里挣工分，工分是男人们的一半，比三大妈还要多一分呢，总比在家吃闲饭强吧。一家四口，没人挣工分，那点老本迟早得完。　

三　

耐伯伯挺高兴，索性就把三大妈留在了家里专门洗衣做饭，管管菜园子，侍候一家人的吃喝。三大妈这下解放了，但照例是三更起来。这时她也学乘了，起床不是先梳洗，而是先把米下锅，把粥给熬出来，再消消停停的摆弄头发。耐伯伯不明就理，还以为他老婆长进了，出门前有一碗热乎乎的稀粥喝也好。人也骂得少了，不过临走时还得带上一句：“菜多放点盐，回来没饭吃，哼！”　

三大妈不用赶早工啦，做两碗菜的时间总是绰绰有余的。她端了把椅子坐在门口，仔仔细细的把她的菜摘了又摘，洗了又洗，一片黄叶子也不放过。她大嫂，那个历害女人扛着锄头从小叔子门前经过，看见弟媳妇那么舒舒服服，清清闲闲，慢慢悠悠地洗菜，“呸”一口痰就吐在了地上，“不要脸，好大一个人，有手有脚，不出工，要人养，呸！”她是在气自己没这福气呢。三大妈从不喊她这个大嫂，知道她看不上自己，更不上她那去串门子，有什么事只支使耐伯伯去，连儿子女儿也不让上门，怕受气。三大妈听了这刻薄话，也不回应她，自顾洗菜，她大嫂好没意思，恨恨地就走了。一路上把小叔子骂着，又骂自己的男人。　

耐伯伯总算又有现成饭吃了，心里一舒坦，也会抿上几口小酒。三大妈就拿出体已钱使唤小羊去代销店买白干，一次一斤，够耐伯伯喝上一月。三大妈原是吃现成饭的，老周家时，她婆婆做得一手好菜，可惜三大妈没得到一点真传，做菜做饭，真是不敢恭维。耐伯伯只晓得加盐，没想到多放油炒出的菜才香，其实也真没有那么多油可加，倒是盐来得便宜些。好在耐伯伯从小吃苦，如今有一碗白米饭吃，有几碗稀粥喝已是很知足了，至于下饭的菜，啥都能将就。却难为了三大妈那张受用惯了的嘴，和那个曾经常见晕腥的肚子。现在一个月能吃上一次肉就是好日子啦。三大妈自然有体已，买几肉还是不成问题，可耐伯伯把眼一瞪，说“吃那么好，有钱不晓得冒钱的苦，省着点。”三大妈就只好省罗。　

不过节日就别想开斋，乡下人节日多，似乎哪个月都能安出个什么节来，倒象是为自己解馋而设的。过节自然就要供神，供神没鱼肉哪行。耐伯伯自打娶了老婆也供起了祖宗，别人的祖宗有肉吃，自家的也不能亏着。耐伯伯咬咬牙就去买肉，专挑膘肥的买，厚墩墩，白花花的肥肉，称上两斤，拎回家。三大妈挽袖子洗干净了，下在锅里煮熟，捞了，先端去祠堂供了神灵，再端回来供祖宗。然后大片切了，就着那锅汤水，放上半斤海带，把火烧猛了，煮上一个时辰，一锅海带猪肉汤就做好了，三大妈抓一把盐撒了，搁点葱花，生姜，用大号盆子装了，招呼一声，全家人就团团围着汤，大勺子舀一碗，稀稀溜溜地吃开了。　

这真是一顿美味佳肴。美兰和她的弟弟四个眼珠子古突着，就只看得见大块的肥肉，捞一块，塞在嘴里，嚼都不用嚼，三两口就吞了，耐伯伯看着这两个宝贝如狼似虎一般，想骂几句又觉不忍，自个儿夹几片肉，把海带盛了半碗，加上一勺子饭，一边蹲着吃。　

三大妈哪里好意思跟儿女们抢，看着他们狼吞虎咽的，眼圈就红了。俩斤肉姐弟俩倒吃了一斤半，心满意足的摸着鼓园的肚子对耐伯伯说：“叔，肉真好吃。”它们管耐伯伯叫叔。耐伯伯看它们那傻样又好气又笑，把剩下的汤给喝了。三大妈在一旁却接了话，说：“乖崽哩，好好做事，多挣工分，叔还买肉给你们吃。小羊听了咧着大嘴乐，哈喇子掉在了地上。　

耐伯伯家最过瘾的一餐饭是在大年三十的晚上。家家户户杀鸡煮肉，耐伯伯家也不例外，平日里留着下蛋的鸡到了过年就得有几只光荣地献身了。三大妈养的鸡比她还要肥，这点耐伯伯是最满意的了。沉甸甸的大母鸡，大块地切了，装上一碗，剩下的留着待客。肥不噜嘟的肉也是高高地装上一大碗，还有一碗是老家过年时象征团圆家家不可少的圆子，一种糯子加粘米粉碎了做成的团子，跟元宵差不多，只是没馅。这三大碗就是耐伯伯家过了十多年不变的老三样，后来日子好过了，三大妈也不是多添几个时新的素菜而已。　

嗬，有肉吃，油汪汪的，姐弟俩真是喜欢，还没落座，四只筷子就先叉过去了，那猴急相，看得耐伯伯瞅着三大妈就想动火。三大妈却明理，一筷子打着两个头，说“你叔还没吃呢，先给叔倒酒。”美兰这时最乖了，抢着就给叔倒了一碗酒。三大妈把自己酿的酒一人也倒了一碗，看一眼男人，再看一眼急不可奈的儿女，把放在最上面的鸡心鸡肝夹了，放在耐伯伯的碗里，说一句“吃吧”，团园饭这才正式开始，姐弟两个放开肚子，风卷残云一般。　

过年耐伯伯总是尽着他们吃的，一年就这一回。三大妈这回也可以尽兴一饱口福。一家四口，对着三碗菜，“吧唧吧唧”吃得那个香。我们家的年夜饭是是村里最早的，因为父亲吃了要去单位上值班，父亲很少在家过年，他总是尽量让职工回家，我们家就只好改为午夜饭了,所以我们总喜欢去看三大妈家吃年夜饭。三大妈见我们去了，夹一块鸡递过来，说：“吃”。三大妈家的鸡自然没有我们家的好吃，看小羊和美兰啃得津津有味，忍不住接了，使劲地咬，把三大妈逗得哈哈大笑。　

四　

三大妈不上工，在家的时间多了，她翻箱倒柜，把以前男人穿过的衣服清出来，端盆水，把门口扫干净，摊上席子，坐在中间，穿针引线，比着耐伯伯的身材，修修剪剪，缝缝补补，整出来的衣服，一套一套的，手艺还真不错。又把家中的旧棉被拆洗了，细针密线的补得平平整整，家里家外打扫得干干干净净，清清爽爽，耐伯伯的小家真是旧貌换新颜，气象一新，这才真象个家了。这样整洁的家村里还是头一回见到，老娘们忙了头忘了脚，谁家不是乱糟糟的，就是我们家也不过如此。　

耐伯伯换上新衣股，小老头立刻大变样，小青年一样的精神，三大妈借把刀子，逼着他把胡子给刮了。耐伯伯从没穿过件干净舒服的新衣，打光棍时，衣服都是自己洗，也不用胰子，在溪里摆几下，用脚踩几下，拎上来晒了，第二天穿还是一股子汗味刺鼻。他做事又舍得出力。汗衣上时常沾着一层白花花的盐花，时间久了衣服越洗越重，穿在身上硬硬的恤人。一到夏天，耐伯伯干脆就光着膀子干活，一条短裤衩子遮羞，晒得皮肤黑里透红，红中透亮，下雨天，雨水落在他背上，“滋溜”顺着光脊梁就往下流。三大妈给他拾掇了几身换洗衣裳，指望他天天穿着遮个日头，耐伯伯穿了一上午就脱了，嫌热，闷得难过，三大妈嘴一撇，骂他“穷命。”　

三大妈又把自己从老周家带来的衣服重新浆洗了，放在枕头底下压平，隔三差五换上一身，惹得村里的女人们常看西洋镜一样来参观她的衣服，那料子，样式，村里人还真是少见。　

三大妈穿着去菜园子摘菜，一路上哼着小调：正月里是新春，换了新衣我就出了门，出门见我的情郎歌哎，他在村口将我迎。哼得有板有眼，不象去摘菜，倒象去赶庙会。有人耳尖，听到了就问她：“绿梅，你那哼什么呢，唱来听听，让我们也见识见识。”三大妈羞涩地一笑，闭上嘴就钻进了菜园子。　

晚上就有人不依不饶来找三大妈，硬是要她唱。耐伯伯去村头大树下乘凉了，女人们就叽叽喳喳地把三大妈拖出来，拥着她在门口坐了。月光如水，静静地洒满小山村，劳累了一天的人们三三两两地聚在一起谈天说地，女人们拾掇清楚了家务，也想着要找个乐子，三大妈的情歌让她们兴趣盎然，岂有不打破沙锅问到底的理。三大妈被她们缠得没办法，只得中间坐了，掠一把掉下来的头发，幽幽地说起了她的往事。　

“我小时候，跟着爹爹认得几个字，年青里村里唱大戏，我嗓子好，就给挑上了，后来走村串户去唱。有一年就去了离村几十里的周村。我那死鬼男人一眼就瞅上了，没多久就托媒人来说亲。爹爹起初不同意，说是远了，可他一门心思要娶我，就常大老远到村口来等。后来爹爹托人打清楚了他家的底细，知道是个富裕人家，苦不了我，也就同意了。不到一年，我就进了周家门，是坐着花轿去的，走了大半天呢。他对我真是好，我们从未红过脸，和和气气地过日子。我那婆婆也好，待我就象亲闺女。后来就有了美兰和小羊，孩子虽傻，一点也不嫌弃。宝贝一样地疼。可惜他命不长，过了几年，婆婆也死了，同族的有人就想占我的财产，一个人带着两个孩子，日子也难啊，只好改嫁了。。。。。。”。三大妈说到动情处，已是热泪滚滚，泣不成声。　

想不到貌不出众的三大妈却一段这样罗曼蒂克的婚姻，一段既甜蜜又伤心的往事，怪不得她大嫂骂她戏子，原来三大妈还真唱过戏。女人们听得心里酸酸的，有的想起自己曾经也有过那么一段，那么一个人，便不由得红了眼圈。三大妈命虽不好，总算是嫁过自己喜欢过的男人，可她们呢，哎，不想了。女人们就怂恿三大妈唱段戏来听听。三大妈也不推辞，尖声细气地唱道：“梁兄莫怨怪，英台我也无奈，爹爹之命不能违，马家亲事不能退。。。。。”声音婉转，园润动听。又唱了一些情歌，一群女人才恋恋不舍的被男人们喊走了，临走还说：“绿梅，明天再来听你唱。”三大妈却说：“不唱了，再也不唱了。”以后就真的没听她唱过。　

她大嫂听村里人夸她戏唱得好，一大早故意地从三大妈家门口挑担水过，装作不小心把水给泼了，借题发挥地骂：“该死的，不知羞的，也不怕脏了我家的桶，风骚什么，也不照照镜子，癞哈蟆一样，也敢在人前卖弄”三大妈在屋里听了也不搭言，只把风箱拉得呼呼响，端了一盆脏水泼出来，浇了她大嫂一身，丢下一句话：“狗咬耗子。“”怦“把门关了，她大嫂气得跳起脚来，手拍屁股，一蹦三尺高：“你个小破货，没长眼睛的丑老婆，敢在老娘面前端你少奶奶的架子，你放明白了，这是老陈家，不是你老周家，还轮不到你威风，惹恼了老娘，一棍子赶出去，哼。”夹七夹八地骂。耐伯伯从正屋出来听见了也不敢招惹她，悄悄地寻了把锄头，脸也不洗，顺着侧门下地去了。三大妈把两个耳朵堵了，由着她大嫂放泼。那女人跳半天也累了，又见没人出来劝，弟媳妇也不跟她对吵，独脚戏唱得真是没劲，挑了水桶只得回家。　

“什么东西，”那女人一走，三大妈家对门的李婆婆就出来了，把嘴撇得跟勺一样，“当谁不晓得，她才真是个破货呢，还有脸说别人。”耐伯伯大嫂的事村里人都知道。据说她年青时有几分姿色，风流得很，没出门就大着肚子，她老爹无奈，把她嫁给了一个土财主，那土财主比她爹小不了几岁，钱也确实有几个，过门两月，生了个儿子。那土财主却也喜欢，当作自己儿子一样看待，可那小孩没福，不久出天花死了，土财主也得了场子病，不到半年爷儿俩相跟着都去了。留下年青的老婆，土财主的几个儿子哪里看得，吵闹着把老爹的东西分了几个精光，好在这女人有心计，早藏了不少土财主的家私在娘家，这会乐得自在，在娘家勾三搭四地混。后来不知怎的看上了耐伯伯的大哥，生死要嫁，倒贴着就嫁到了我们老陈家。她的历史还真是不能和三大妈比。三大妈也不点破，由着她胡说八道，村里人听了也越发嫌她，见了都绕弯儿。　

五　

三大妈来我们村第四年，春节刚过，冬瓜一样的美兰竟有人看上了，托了媒人来说亲。这真是想不到的喜事，耐伯伯立马就应了。看过人家不久，男方家就来人催订日子。那男的原是个孤儿，自小跟着叔叔长大，现在分开单过，人憨厚，壮壮实实，别人都说他也有点木头，耐伯伯看他和美兰倒真是一对，上天就是会安排，谁也委屈不了谁。既然相了媳妇，自然就巴不得早点过门，这和耐伯伯当年的心思倒是一致，耐伯伯完全可以理解。也不和三大妈商量，就作主把日子给订了。美兰是骑着高头大马出门的，比她妈快多了。三大妈追出村子，望着女儿远去的方向，放开嗓子哭得有腔有调。耐伯伯把男方送来的一点钱全给买了日常用品做为嫁妆陪了过去，三大妈又私下里给了女儿一点钱，嘱咐了半夜做女人的规矩，美兰似懂非懂，稀里糊涂地嫁了。开始隔个十天半月也会来看她妈，后来就几月也不来一次，大概是活多。　

还有令耐伯伯更高兴的事呢。三大妈有喜了。哎呀，耐伯伯平生就没这么乐过，眉眼都挂笑，把个三大妈象娘娘一样地供着。三大妈瞅空就做小孩衣服，一件件地做好了，挂在门口晒。那小衣服精致极了，村里有喜的小媳妇在三大妈门前走了一回又一回，比着样子学。耐伯伯收了工不忙着回来，满山去找野果子，什么山楂青枣，帕子包了带回来。三大妈美滋滋地享用，耐伯伯就等着做爹了。　

到年底，三大妈生了个胖女儿，耐伯伯女儿也喜欢，老了老了还有女儿送终，也是件无限乐的美事。耐伯就抱着他女儿满村问别人怎么带孩子，倒好象三大妈没养过孩子似的。因是冬天生的，取个名字：冬兰。　

冬兰跟她姐长得差不离，越长越象，活脱脱又一个美兰，看着小女儿，三大妈还真想起了大女儿。就差耐伯伯去瞧瞧，这傻闺女大半年没来了，冬闲了也不看看妈，真是个没良心的。　

耐伯伯就去了，走半道，就看见他那女婿提着两斤肉来报喜，原来美兰也生了，是个儿子。这翁婿俩各人都有喜，脚步轻快地又回来了。三大妈听说女儿生了儿子，口袋里摸出一块钱，偷偷地给了女婿，女婿收了，吃过饭，三大妈又拿了些吃的和小孩衣服，打发他回去了。　

三大妈坐月子，几个妯娌都去看了，买了红糖，拿了家里现成的鸡蛋。她大嫂没去，大哥不过意，在家偷偷地拿了蛋来看小侄女，让老婆知道了，好一顿骂。三大妈让耐伯伯把蛋还了以后，那女人还数落个不停，把男人气得三餐没吃饭，娶这么个老婆，还别说倒省了不少粮食。　

冬兰三岁的时候，耐伯伯又添一子，这回更是喜上眉梢，满月那天竟做了四桌酒，把村里的老爷们都请了来庆贺。恰巧那天来了一个算命先生，耐伯伯心中爽快，也给儿子算了一卦。那算命先生眯着眼念念有词的掐了一会，突然眼一睁，在桌上“啪”地击了一掌，说道：“妙啊，好啊。”众人不知何故，只见那先生向着耐伯伯深揖一礼，言道：“向老太爷讨赏了。”说得大家更是莫明其妙，忙问何意，老先生摇头晃脑捋着几根山羊胡子，煞有介事地说道：“此子地阔天圆，天庭饱满，两耳垂伦，此乃富贵之相，鼻直口方，此乃官运之相，他日必是县长一级的人物，您岂不是老太爷了吗？”哦，众人直笑这算命先生胡说，小孩子家看得出什么“县长”人物来，无非是想多蒙几个钱罢了。果然那先生径直向耐伯伯讨赏了“三块”，别人可都是伍毛钱呢。还真是个县长命，耐伯伯却不还价，三块之外还赏了先生一顿饱饭。自此耐伯伯的儿子小林，这位未来的县长大人就成百上千了耐伯伯的心头肉，颠一颠都要心疼的，三大妈做为有功之臣，更是连菜园子也不用进了，只在家中守着这命根子，就怕有个闪失。　

六　

一年小，三年大，转眼就是五六年，村里实行了责任承包制，分田到户。耐伯伯一家五口，又有两个壮劳力，田也分了不少。耐伯伯没日没夜的在田里做，小羊正是一个大小伙子了，还和以前一样的憨。三大妈做饭洗衣要比以前快多了，家里的事做完了，也会顶着条湿毛巾去田里帮着做点，冬兰则带着她的小弟弟在树下玩。村里七八岁年纪的小孩都已经是家中烧柴的主要来源了，夏收双抢时，都要帮着家里大人挑禾，谁也不敢偷懒，只有冬兰沾了小弟弟的光，连牛也不用放，再别说做体力活了。　

其实耐伯伯家有小羊也就够了，小羊可以以一顶三呢。他现在一顿吃三大碗白米饭，肉又常有得吃，壮得象头牛，一担禾挑130根都飞跑，而一般人顶多110。耐伯伯特意自个放了两双又粗又长的绳子，削了一根厚厚实实的竹扁担，好充分发挥小羊的能量。　

收禾的时候，天热得象个火炉子似的，耐伯伯家的田里，一老一少两个男人光着膀子，头上顶着漏风的破草帽，脖子上绕一条分不清颜色的湿毛巾，一个扎禾，一个挑。耐伯伯汗珠子叭嗒的扎，小羊叭嗒着汗珠子挑，一头多一头少，一弯腰挑在肩上，多的那头坠下去，少的那头翘起来，小羊打个趔趄，差点就摔一跤。耐伯伯看着这个只有几斤蛮力，二十好几还数不清100的傻东西，真是教又教不会，打又打不得。小羊就这么一头多一头少，歪歪斜斜，横冲直撞地在路上大踏步地走。　

有人见了又想拿他取乐。在路边捡几块石头，给搁在少的那一边，嘿嘿，这下平衡了，小羊就好象发现什么真理一样，几块石头再也舍不得丢，挑起来发现哪头少了，就搁上一块，再挑起试一试，还是不行，好，再来一块，这么折腾了几回，谷子自然就掉了不少。把耐伯伯气得在田的那一头直跳脚。后来就想了个法子，多弄了一副扁担，亲自给他两头捆好了，小羊再回来时，另一担也好了，还不担误时间。有时小羊一个人去挑禾还是一头翘着，村里人见多不怪，有时发现他有一担不翘时，倒觉得奇怪。　

有这么个棒劳力，耐伯伯还真轻松了不少，一般的重活，小羊一个人包了，做其他的就不行。比如说插秧吧，他对不直，满天星一样乱散。而且光犁田就学了三四年，还是不会。他真我走前来牛走后，亲自牵着牛儿满田跑，远远看去很象一回事，走近一看，那犁到的稀烂，没犁到的还是禾兜。耐伯伯训练了他几年，见没点起色，终于放弃了，还少换几次犁头呢。　

小羊人虽笨，可心里也想事，看见小他十多岁的弟妹光玩不做事，也会象他妈发火，耍脾气，有时干脆就找个僻静处睡大觉，任耐伯伯喊干了喉咙也不应一声。村里人也有的说耐伯伯偏心，自己的儿女不做事，只欺着小羊没爹，象使唤长工一样。又说三大也偏心，同样是儿子，一个象牛，一个象星星。三大妈听了，只是默然无语。以后冬兰也和村里小孩一道去打柴，“县长”也要放牛送水，小羊才不再偷懒，照旧跟在耐伯伯身后，老老实实地做事。　

七　

离开故乡好多年了，再次见到耐伯伯时，他已然是一个垂垂老已的老人了，背也驼了，头上的黑发基本上看不到了。三大妈的两鬓也爬上了白发，尽管她一年四季的抹木油，岁月还是把她的青丝也催白了。三大妈也没从前丰满结实了，脸上搭拉着一重松松的皮，就象秋后的丝瓜软不拉几的，胖肚子的脂肪也消去了一圈，原先紧绷的衣服现在看得出松动了，晃晃荡荡的。　

迎面遇见，我象儿时那样喊一声：“耐伯伯”。耐伯伯抬起他风霜久经的那张脸，笑得象一个干枣核，呵呵的笑几声，说：“是群子吧，回来了，长高了。”我都三十多了，能不长高吗，耐伯伯还记得我的小名呢，虽然声音不似记忆中的那般响亮，但这亲切的称呼只有在故乡长辈的言谈中才能透出温暖的乡音。再喊一声：“三大妈”。三大妈定定地瞅着我，问，“谁家闺女呀？是五妹妹家的啊，回来了？”过来就摸我的衣服，“真好啊！”原来三大妈还是那样爱俏呢。　

站在自家多年未住过的老宅前，看着这两个风烛残年中一前一后走过的背影，我不由得就想起了留在记忆中有关他们的点滴，心中就有了一种要把它们写出来的冲动。　

如今,耐伯伯已经走完了他辛劳的一生，三大妈据说住进了乡里的光荣院，冬兰嫁了，“县长”打工去了，长年未归。留下孤苦的小羊一个人守着破旧的老屋，大概是在等他的小弟弟吧。　

村里人都说他傻，可这个傻人儿的心里却装着一份固执，一份亲情，还有一份希望！

-全文完-