《小放牛》是一首欢快的乡土民歌小调。我曾想研究探讨它的起源，由于手头资料不足进展不畅，它是不是就是苏北白马湖的籍贯也叫人说不清。因为，白马湖边没有可供牛羊成群马儿欢的游牧场，也没有以养牛羊为生的牧民。这里早年在农耕时代牛是耕田拉水车的主要劳力牲畜，但这里牛的总数不多，因为牛的喂口太大，一般人家养不起牛。所以放牛不是成群的，多是三三两两的牧童骑在水牛背上散放，早晨，牛儿在村野路边啃吃着带露水的青草，有滋有味，慢悠悠地边吃边踱步，好像一位稳沉的长者低头沉思、闲庭信步，乐哉悠哉。

我曾想这首民歌为什么起名叫“小放牛”一定有他的道理，题意是小孩子放牛，还是小规模放牛，或者借指放牛的小孩，叫人不得其解。有朋友劝我不要小题大做考虑那么多，其实有些事情是不需要寻根究底，还是糊涂一点为好，如果一味地追牛角尖，反而难得真谛，找不到新感觉，就会陷入迷魂阵，走进死胡同，叫你眼前一片雾茫茫。再说这也并不是研究民歌的主要课题。

我童年时代就学会唱《小放牛》了，那时学校的音乐老师李维儒是很有名气的乡土民歌手，音乐课是他教我们学唱乡土民歌的。学校每逢节日或校庆搞文艺汇演，他帮助我们排演了一个节目叫“公社一片新面貌”就是用的“小放牛”这个曲调。“小放牛”原始曲目是以男女对唱对答的一种演唱形式，早年在我们家乡很是流行，近似于“双推磨”、“打猪草”、“夫妻观灯”等类。一人出叫头、摆弯子，以故作不懂去向对方发问。多是什么人怎样怎样，什么事情怎样怎样，也就是前者提出谜面，后者答出谜底。歌词多是选用一些乡土的生活常识和自然现象，有的是道一道乡野风物，很具有知识性、趣味性，表演的男女多是腰间扎着一根长彩绸，两手各捏住绸子的两头边唱边舞，讲究一点每人涂个嘴巴子，化个娃娃脸妆，加个头巾之类的装饰，在很小的地方就能演起来，有点象东北的二人转。令观众很容易接受这种渲染。李老师就是根据这个曲调的要求填词指导我们排演的。

我记得当年我们同学演的《小放牛》，男的猜，女的答。两人舞着红绸子，活跃地跳着四方步，演得珠联璧合，那是在歌颂当年的政治产物人民公社，是一种纯歌功颂德的夸耀。又象那时流行的西藏民歌“逛新城”，喜气洋洋，热热闹闹。那灵活而又动感的表演似乎离开了牛背，采用舞台手段来调度，演员进入角色，那种高于生活原型，也做一些放牛生活的模拟动作，不过它还是应该叫“小放牛”。

近几年，为了补充多年来民歌资料的不足，我又一次来了个拉网式民歌大普查。这一次却收到了“小放牛”的早年传统原生态民歌词，都是高龄老人演唱的。歌词开头两段是这样的：“什么人放牛胆子大，一帮顽童在山里把牛吃了，牛尾巴藏在山洞里，气得老财打哈哈啦哈依呀嘿。”、“朱洪武放牛胆子大，一帮顽童把牛吃了，推说老牛跑进山洞里，气得老财打哈哈啦哈依呀嘿”。后面几段歌词中每两段表现一个历史名人，还提到岳飞、韩信、刘玄德、关云长，都是这些人早年孩童时代放牛的故事，很有情趣，值得玩味。这些历史传说人物史书资料中有，传说地域也很广，歌词的内容早已跳出白马湖的圈子，所以不能说它是单一的白马湖籍贯的民歌也，但歌手们用这里的乡音俚语一唱，还倒很有一些白马湖民歌的风味特色呢。

这种历史名人小放牛，可见当年创作者的构思绝妙，意思是别要小看一个人小时候出身家境贫寒卑贱，是个撒野的放牛娃。而只要机遇一到，时来运转，将来他照样出道出名，大放祥光。历史是厚重的也是公平的，它有时候会把恩惠赏赐给穷人，把阳光赏赐给有求于社会的穷人，说得那么冠冕堂皇。他并没有牺牲自己的实际行动。其实不然，俗说人穷志不短，贫寒是奋斗的基础。越是在无助的情况下才越看出坚强。所以，落泊的穷人从艰苦走向辉煌是不足为怪的。

记得小时候，我也曾经和一帮小友骑在牛背上相互戏耍，在河边、湖岸、村野、草丛留下多少流蜜的故事，留下多少珍珠般的记忆。都曾雄心勃勃，心高奢望。然而，我们却一个也没有成为名人，所以，我现在却有体会，之所以叫“小放牛”小调，可能就是讲述一些历史名人小放牛的故事，鼓励小孩子要立大志。故称”小放牛”吧·

本文已被编辑[汪洋里的小舟]于2008-2-19 23:06:03修改过　

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