枝繁叶茂的百年香樟，蜿蜒曲折的清浅小河，青砖黛瓦的简静民居……就像一幅水墨山水的大写意，寥寥数笔，就构勒出江南小村的灵秀与柔美。

越剧发源地——东王，就这样立体地“画”在我们面前。

香火堂前，那年的戏服道具仍在；那年用过的茶盏杯碗仍在。可是，岁月已经穿过了百年风云。百年前，这里曾是越剧的诞生地；百年后，第一次把落地唱书搬上草台的李世泉、高炳火已成了两尊不老的雕像。此时，他们手握“的笃板”和“旱烟袋”正凝视远方。

香火堂前的首次演出

1906年3月，和煦的风在旷野中奔涌，东王村的上空，到处弥漫着油菜花和蜜蜂甜腻的气息。村口的古香樟下，几位银须飘飘的长者正围坐着闲聊古今。而村外的小道上，已响起李世泉、高炳火、钱景松、李茂正、袁福生他们风尘仆仆的足音。

李世泉、高炳火他们一走进村子，乡亲们就簇拥了过来。在村民的眼中，这几位艺人都是见过大世面的人，他们刚刚从外地淘金回来——那时，嵊县民间流传一句民谣：浦江是铜钿，严州是面，余杭、临安是晒不煞的田——外面的铜钿好赚吗？外面真有那么多人喜欢听唱书吗？

在乡亲们近乎崇拜的目光中，李世泉他们绘声绘色地描绘了一番外面的“花花世界”。描绘里有听众们的喝彩，有听众们款待的老酒点心。末了，李世泉们还拍拍胸脯说他们已经登台演过戏了（在临安李世泉他们曾有过一次“花哨好看”的演出）。

唱书艺人竟能登台演戏，这在乡亲们是闻所未闻的事。“新闻”立即飞向了东王村的角角落落。随后，乡亲们强烈要求开开眼界。

1906年3月27日，清明节，东王村的气氛空前的紧张和热烈。艺人们为这次演出作了精心的准备：

一、组织人员，请高炳火徒俞柏松、袁福生徒高金灿参加，实行一人一角。商定金世根专职击鼓打板帮腔。二、确定仍以《十件头》、《倪凤煽茶》为开台戏，《双金花》(后半本)大戏为压台戏。并按唱书原则，有话即长，无话则短，删改了情节，减少了人物，挑选主要场次上演，去掉第三者表白。三、研定小生穿竹布长衫，小旦穿妇人花衫裙，大面穿长衫马褂。王文龙一角必须穿官袍，就借庙里菩萨蟒服替代，拔菩萨胡须做“摞把”；以妇女用的鹅蛋粉当水粉，大红纸蘸水代胭脂，锅底灰画眉，并请本村出身名门的小媳妇李凤珠姑娘指教女角化妆。

一切准备妥当，东王村村民兴高采烈地在香火堂前(李世泉家隔壁)用稻桶门板搭了个小草台，迎接本村艺人的第一次演戏。

这天晚饭前，艺人们仿绍兴大班演“大戏”形式，晚饭前先开锣做“召戏”(“大戏”是召鬼，他们是召观众)，演出《十件头》(由钱景松饰美多姣，李世泉饰小轻浮)、《倪凤煽茶》(由钱景松饰倪凤，李世泉饰文必正，李茂正饰倪卖婆)。夜戏为《双金花》,由于演出前准备周密，台上没有紊乱现象，“清水打扮”的化装又为演出增光添色，而艺人们在自己家门口演戏更为卖力。台上艺人们放开手脚尽情地表演，台下乡亲们的叫好声一阵高过一阵。

香火堂前的第一次登台表演，就收到了意想不到的好效果。

“鹦歌淫戏”的激烈斗争

第一次演出，就收到如此好的效果，让艺人们信心百倍。在乡亲们的要求下，他们决定初四夜再演一场戏。然而，阻力也随之而来。有人反背着手叱东王村的演出是“小人办人家”；甘霖镇团练头子樊金焕更是吹胡子瞪眼大骂：“鹦歌淫戏”，并召集他手下的18个团丁宣布要“禁戏抓人”。

其实，樊金焕是公报私仇。东王村演戏一不向他报告、二不邀请他，让他觉得很没面子，所以他想利用手中的权威让东王村村民尝尝他的厉害，看看他的颜色头。

东王村离甘霖镇仅二里地，樊要禁戏抓人的消息，马上传到钱景松、李世泉及乡亲们的耳里。他们认为若是停演，东王人脸面何在？！于是大家一起来到本村李海法（李凤珠父）老爷家，求他出面调停。

李海法，东王村人，曾出任知事，号称“断尾巴龙”，是富有正义感的乡绅。他认为樊来村里禁戏抓人，明摆着是不把他李海法放在眼里，当即宣告：今夜照常演戏，樊金焕敢来抓人，我豁出卖光自家田地，与他打官司。东王村也在“畈会”(夜间巡逻、保护农作物被偷盗之组织)中抽调36个青壮年作演戏的保镖，艺人称“卫客”，与樊的18个团丁，以二对一，针锋相对。东王村的准备，使樊金焕吃了一惊。他知李海法是个刀笔讼师，官府里有人，社会上有名，若惹犯了这条“断尾巴龙”也觉不妥。便暗下派荣岳麻皮，乔装成货郎哥，到东王村探听虚。

东王村第二天夜里演出，改在村前大樟树下大晒场上，搭了个大草台。演出前，李海法端坐在台前的太师椅上，身后站立两位手拿梭标的彪形大汉，四周尚有许多游动的青壮年。荣岳麻皮吓得跑回甘霖报告，樊金焕为免事态发展才罢休。东王村也得再演《绣荷包》、《卖青炭》和大戏《赖婚记》前半本。

连续二夜演出，东王村戏班名扬嵊县城乡，四邻八村都来相邀。当艺人在邻村尹家演出时(离甘霖镇三里地)，樊突然袭击，抓了戏班关了人。最后，仍由李海法出面调停，才放了戏班，樊也算报了“宿仇”。钱景松、高炳火等并没因被关押而泄气，反而请师傅倪生标掌班，正式成立了第一副戏班，避开甘霖镇到苍岩、殿前、江夏、茶坊、上碧溪沿山一带演出，人称其为“沿山班”。

东王村的演出，因无红袍绿袄，无舞蹈身段，又无丝弦伴奏，故称为“清水打扮”。戏班也称为“小歌文书班”，简称“小歌班”。

当小歌班流动到周边县演出时，观众看后不知叫什么戏班，只听不断传来“的笃的笃”的鼓与板的击打声，就叫“的笃班”。

小歌班、的笃班之名沿用了16年之多，1921年戏班进上海演出于“第一戏院”始改叫“绍兴文戏”，到1922年进大世界演出，正式改名“绍兴文戏”。

东王村里的世纪花开

星星之火，可以燎原。东王村的戏班成立后，剡地的小歌班，的笃班仿若雨后春笋，一一下子从各村各镇冒了出来。1907年，嵊县已相继产生了二三十副专业小歌班，此后更是以成倍的速度增长。

作为越剧诞生地的东王村从事越剧演唱的尤其多些。

今年85岁的徐锡庆老艺人回忆，70多年前，当他十三四岁的时候，小小的东王村竟然有十六七人人跟着师傅学戏。今年85岁的徐锡庆老艺人说，70多年前，当他十三四岁的时候，二三百人的东王村竟然有十六七人跟着师傅学戏。当时的师傅钿是30斤米、3块钞票。这个价钱对于一般的农户人家是个不小的负担，可是在东王人的眼中，唱戏不仅是浸淫骨髓的一种喜欢，更是另一条谋生的道路，大家纷纷为自家小孩选择唱戏这个行当。

徐锡庆老艺人从14岁开始学戏，一直到76岁那年才歇业停戏。说起戏，他变得眉飞色舞，手舞足蹈。他说他最喜欢《世香缘》这只折子戏，最喜欢唱《十八相送》。他坐在太阳底下，和我们说着《世香缘》的剧情。末了，他竟然在一边顾自用手轻叩桌面，咿咿呀呀地唱起《十八相送》。

在《十八相送》中，他既是鼓板师傅，又是拉二胡的，既唱梁山伯，又唱祝英台。暖暖的阳光下，他就那么声情并茂，那么全情投入。那一霎，也许，他以为自己又重新回到了当年的舞台。

突然，就深深地陷在徐锡庆痴情于越剧的感动中。

走出徐锡庆的小屋，走在回香火堂的路上，又不断有丝竹之声传来，不断有越剧的清音传来。走过了百年，东王村还是离不开越剧，它和越剧注定要演绎一场前世今生的旷世奇恋。

香火堂前，李世泉、高炳火的目光从1906年眺向了2008年，他们将一直注视着越剧从容地走下去，走下去……

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-全文完-