离开电脑，信步来到运河边，弯腰掬起一捧运河水，远古的运河竟在思绪里涌动。

谈到大运河，首先将眼光投向古运河的前身——邗沟。邗沟涵盖了古运河的基因。淮安这个城市见证了当初吴王夫差的英雄壮举。春秋时期吴王夫差北上争霸，于公元前486～前484年开通邗沟，南接长江，北连一系列湖泊，折向东北，入射阳湖，以较短的人工渠道将其连接，至淮安古末口入淮河。故邗沟运河又叫山阳渎、淮扬运河、里运河等。

大运河，虽然每个龙的传人都耳熟能详，但具体知道有两个系统，即一条叫隋唐大运河，另一条叫京杭大运河的人可能不是很多。其实它们俩是两条完全不同的运河，时间不同，地理不同，虽然都叫大运河，但基本上是两个不同的概念和系统。

隋炀帝杨广的名字，一直与中国古运河紧紧相连，永远无法分开。大业元年（605年），亦即隋文帝开山阳渎后的18年，隋炀帝在开通永济渠等同时，“又发淮南民十余万开邗沟，自山阳至扬子入江。渠广四十步，渠旁皆筑御道，树以柳”。

京杭大运河由元代郭守敬擘划建议，将弓形运河改为南北直行，从元代至元二十九年（1292年）与会通河、通惠河凿竣，又经过明代的彻底疏浚而全面贯通。它因北起北京，南迄杭州，所以称为京杭大运河。它是中国南北交通的大动脉，把最大的经济中心、文化中心和政治中心联系起来。它一直是全世界最长和最著名的运河。

自2005年8月，淮安市从楚州到清江浦这段碧波荡漾，两岸绿柳依依的30多里长的古运河就被水利部批准为“国家水利风景区”。古运河风华依在，我的思绪也渐行渐远。

有人想问，隋炀帝为何要开凿这一条贯穿大江南北的交通大动脉？我认为，隋朝结束了400年左右的分裂割据局面，既为古运河的开凿提供了客观条件，也是开凿古运河的客观需要，以此来加强、改善全国的建设、交通运输。隋炀帝出于政治、军事、经济、文化的目的开凿运河是必然的，至于因其向往江南、向往扬州而开运河一说，只是诸多原因之一。

若撇开他统治昏庸暴虐，单从对中华民族的贡献而言，他是历史的巨人，在中华民族悠悠5000年灿若繁星的帝王将相中，出其右者鲜有人在。建大运河的功劳其实应远远胜过秦始皇筑万里长城。万里长城虽然在抵御匈奴入侵方面发挥了天然屏障的作用，但那万人血泪和尸骨堆砌的石墙，除了带来隔绝、漠视、更加残酷的征战，还能有什么呢。没有长城，战争亦可避免。昭君出塞，不是换来了四十年的匈汉和平吗？清朝康熙，不修长城，同样出现康乾盛世。国力强大，绥怀政策才是预防、医治战争的良药妙方。可是在那个年代，若是没有大运河，则简直难以想象。况且古长城，在今天除了聊供游览，让人发思古之幽情外，又能有多少益处？大运河的功效在漕运上，是地地道道的“国家生命线”；又远远不止漕运，水运之河，军运、盐运、货运……运输是运河的基本功能，实在是惠泽百世。为此，我爱读唐代诗人皮日休的《汴河怀古》：“尽道隋亡为此河，至今千里赖通波。若无水殿龙舟事，共禹论功不较多。”我十分钦佩他的目光，以为它是大运河题材里最优秀的诗章。

运河的思绪，激起的总是金色浪花，比金子还珍贵。

运河从遥远走来，从历史走来。随着大运河一下子诞生了几十座沿河的繁荣城市。先有河，后有城，后者因河而生，因河而旺。城市，意味着人口的相对集中，意味着人才的聚集，而且因需要而都有分工，总之越聚越多，名气也越传越远。

几大水系的串通促进了民族之间的融和与交流以及中外的国际交流。大运河仿佛为丝绸之路接上了手脚，一方面把地中海周边的中亚文化以及中国内陆的文化链接了起来，另一方面，把北方的少数民族文化和中原汉族文化链接了起来，促进了中华民族大家庭的生成、巩固和壮大。

夕阳西下，站在运河边西眺，不时有货船推浪前行，秋风轻轻摇动着，垂柳晃动在河水中，并映出座座幽雅夺目的明清风格排排楼阁，美不胜收。

淮安旧曾有古末口遗址。古末口是世界上最早的运河邗沟入淮河的最早接口。之后，无论是隋唐大运河还是京杭大运河，这里都是沟通南北的要塞。淮安是世界上最早与古运河同生的运河城之一，而运河又使淮安成为历代南北交通的咽喉。

明清时期，淮安因中枢漕运、集散淮盐、漕船制造、粮食储备、河道治理地位显赫而成为“运河之都”。运河文明给淮安带来千年辉煌，留下了宝贵的财富。作为漕运、盐运的要道，与扬州、苏州、杭州并称运河沿线的“四大都市”。

淮安人文荟萃，名家辈出，历史文明璀璨，千百年来，博大精深的运河文化哺育了一代代淮安儿女。1898年，新中国总理、一代伟人周恩来诞生在淮安，在淮安学习、生活了整整12个春秋，又沿着运河走出，“为中华之崛起而读书”，远走他乡挽救国家于倒悬。

河下古镇更是运河的骄傲，淮安的骄傲。石板街道的古镇，运河沿门而过，南宋巾帼英雄梁红玉、明代大文学家、名著《西游记》作者吴承恩就诞生在这里。小小古镇竟然出了五十六名进士，一百二十三名举人，十二名翰林，进士之乡名副其实令人惊叹！同样，这里又是运河兴衰的历史见证，鼎盛时“商旅辐辏，百货山列”是全国知名的商品市场。

淮安因运河而生，运河因淮安而显妙曼。枕河而居，淮安就像一壶清茶，水云缭绕，芬芳至今。一切金戈铁马、鼓角铮鸣消融在兵仙韩信的韬略之中；无论是天宫地府还是西天龙宫，在文学大师吴承恩演出的西游中都惟妙惟肖地直抒现实人间。

也许是生长在运河边，就特别的喜爱河流。无论走到哪个城市，只要看到河水就觉得特别亲切，还不禁会问，这水和运河水是否相通？如果听说相通，我便会喜形于色，为我们淮安的运河之都骄傲。运河给我们淮安增添了姿色，也滋养了我们这些运河彼岸的人。

运河水川流不息，它留给我们的绝不仅仅是繁荣，更多的是对前驱者的崇敬和时不我待的紧迫感。走近古运河，解读历史，感受文化的浩瀚与沧桑，总有一种沉重而又悠远的历史情结，萦绕心头，挥之不去。

-全文完-