第一回的标题是“甄士隐梦幻识通灵，贾雨村风尘怀闺秀。”这是全书120回的开卷之笔。既然是开卷之笔，自然要交代一些写作的缘起、背景等，且不必多言。

全书讲的大多是脂香粉艳的人物，却从甄士隐和贾雨村这两个男人说起，为什么呢？原来，这是两个线索性的人物。前者串起梦幻太虚的珍珠，后者历经红尘俗世的情节。首回他们相识分手，末回他们相知会合，便终结全篇。所以这是一个大开大合的构思，一个封闭圆满的结构。当然，他们名字的含义已经在本文标题里面明示了。

现在先说甄士隐老先生。甄老先生是姑苏人氏，“家中虽不甚富贵，然本地也推他为望族了。……禀性恬淡，不以功名为念，每日只以观花种竹、酌酒吟诗为乐，倒是神仙一流人物。”试想，没有功名而能为望族，一定是地主了，不然如何能够过得那么潇洒滋润？而后来果然做了“神仙”，可见作者在此已经埋下了伏笔。

那和尚对甄士隐念的四句言词也应该引起我们的注意。“惯养娇生笑你痴，菱花空对雪嘶嘶；好防佳节元宵后，便是烟消火灭时。”第一二句自然是指他三岁的女儿英莲，虽然从小娇生惯养，但是将来却如菱花对雪，人生寒凉。——果然后来改名叫做香菱，嫁给了薛（雪）霸王，生活境遇可想而知。三四句便是甄士隐自己的遭遇。

家破人亡之后，甄士隐“投人不著，心中未免悔恨，……贫病交攻，竟渐渐露出那下世的光景来。”恰好那跛足道人对他念道“好了歌”，这“好了歌”说的无非是叫人放弃“功名、金银、姣妻、儿孙”这些人世间的各种牵挂，士隐突然彻悟，便随他而去，做了神仙。可是，我却不能同意甄士隐的决定。因为丢失的女儿没有找到，岂能忍心爱女流落他乡？你走了，相依为命的发妻如何打发余生？如果只顾自己做神仙却对自己的妻女不管不顾，这样的神仙不做也罢。何况，也不够资格做神仙的吧。想想观音菩萨宁愿不升职做佛也要倒转慈航普渡世人，是何等的境界？甄士隐那样的神仙应该惭愧了。

再说贾雨村，——姓贾名化，表字时飞，别号雨村。“原系湖州人氏，也是诗书仕宦之族，因他生于末世，父母祖宗根基已尽，人口衰丧，只剩得一身一口，在家乡无益，因进京求取功名，再整基业。”这么看来，他应该是一个有理想的青年，而且从作者给他的字“时飞”去想，他一定能够飞黄腾达，只是不是“常飞”，总有落地的时候，也暗示了他的人生轨迹。

这样一个穷书生，虽然满腹经济文章，却毕竟功名未就，按理应该发愤图强才是，却在寄身“葫芦庙”的时候，一边哀叹“玉在椟中求善价，钗于奁内待时飞”，一边对那“虽无十分姿色，却也有动人之处”的丫鬟娇杏垂涎，其纨绔公子哥的本色表露无遗。

面对甄士隐赠送的五十两白银和冬衣，他的态度是“不过略谢一语，并不介意”。要知道，这五十两银子可是成就他功名的必需之资，换成现在的人民币大概是2000元，并不是一个可以“并不介意”的数目。他的态度令我们失望，只能说其实他也是一个薄情寡义之人了。这从后面他判断的那个“葫芦案”，拐卖的孩子就是恩人甄士隐的女儿英莲，也没见他伸张正义，就洞悉他的为人了。

-全文完-