家败人衰百事愁，树叶也能砸破头。这不，在龙水巷有个四十五岁，名叫叶子的女人，近几年是愁事一桩接一桩，先是国退民营两公婆下岗，省级劳模的丈夫为了几千阶级兄妹的利益，上天入地四处上访，欠了一屁股债不说，到头来还落个“刁民”称号，有家不能归，被享受精神病待遇去了。叶子也因此落了个“老刁婆”的称号，低保也被咔嚓了。

叶子，是个倔强的女人，再难也不肯接受亲朋好友的施舍，她情愿每天跑上街或工地找些苦活累活干，挣个十几、二十块的。这点钱除了吃饭、送女儿读书，还要还债，还要支撑丈夫在精神病院的“住院、医疗费”，日子过得艰难，是不言而喻的了。

刚吃完晚饭，十二岁的女儿穗穗麻利地收拾碗筷，腾出家里唯一的桌子做作业。叶子就拖着散了架似，疲惫不堪的身体上了床，朦胧中听到轻轻的脚步声，她极不情愿地抬起重如泰山的眼皮，打开电灯，只见穗穗背着书包，慑手慑脚在开门。　

叶子忙把头凑到小钟前瞧了瞧，才凌晨四点，窗外黑咕隆咚的，阴森森静得出奇。

穗穗歉疚地说：“不小心，把妈妈噪醒了。”

叶子在床上撑起身子，不解问道：“深更半夜，黑灯瞎火的，你这要干吗？”

懂事的穗穗，极力装着平常的样子，嘴上却不争气，吞吞吐吐答道：“我早起，是去晨炼。”　

知女不若母啊，叶子分明知道穗穗在撒谎，有事瞒着自己，赶紧起身下床。

穗穗见瞒不了母亲，装出满不在乎的样子：“妈妈，没什么大不了的事，不就是起早，边锻炼边去学校嘛。”

叶子记起来了，穗穗这个月公共汽车的月票还没有充值呢，已超期了十多天了。

怜女之心由衷而起。叶子赶忙吩咐穗穗：“你先上床睡，天亮坐公共汽车去学校。明天妈妈就去给你月票充值。”她拿起床头的衣裤搜了半天，却连张毛票也没找到，真是一分钱难倒英雄汉。她无奈叹了口气，眼泪盈眶：“今天就迟到一次吧，明天妈妈一定去给你月票充值，安心上床睡吧。”穗穗“嗯”　了一声，但听得出来不大情愿。　

叶子心如刀绞，脑乱如麻，刚合上眼睛，就听见穗穗轻轻的关门声。

叶子从黑咕隆咚的屋子里，无奈地探头在窗口，眼巴巴看着穗穗瘦弱的身子消失在黑暗中。她呆若木鸡，愁肠百结，无地自容得泪流洗面。

天刚微亮，叶子义无反顾往血站赶，她像孤魂野鬼俳徊在血站门前，凉飕飕的风肆意撩着她的头发二小时，血站的门才开，她迫不及待冲了进去，求爷爷告奶奶，医师才给她抽了1000cc血。她揣着卖血的钱，兴高采烈往公交车月票充值站赶。

不料，路上碰到精神病院的崔款人，崔款人凶神恶煞对她说：“你这忘恩负义的女人，怎么还不到医院交款？你老公已吃了五天的‘好果子　’，你先去看看他，看了交不交钱由你！”

叶子脸唰地被吓白了，亡命地往精神病院狂奔去。面对吃了五天“好果子”，遍体鳞伤的丈夫，她泣不成声：“雄，是我不好，把交款的事耽搁了，害苦你……”

丈夫宽厚地抚摸着她的头，怆然泪下：“我扛得住，苦了你们孤儿寡母……”　

叶子倾其所有交了丈夫的“住院、医疗费”。尔后，她在城里毫无头绪东奔西走了一天，怎么也找不到活干。很晚她才拖着失魂落魄的身体回家。快到巷子口时，她忽然看见那儿的路灯下，有个小女孩正趴在一张小凳子上，侧着半边小脸蛋，专心致志地写着什么。她加快脚步走近了一些，看清楚了，果然是自己的女儿穗穗。叶子愣了一下，快步走了过去：“穗穗”。

穗穗抬起头一笑：“妈妈你看，这里有电灯，比家里还亮，我以后就在这里写作业。”

叶子望着漆黑的家，曲指一算，上个月的电费她还欠着没钱交呢。前天，第二个月的电费单又来了，收电费的电工已经催过她了，拖满两个月不交，就要断电了，看来今天期限到了。鼻子一酸，眼里滚动着泪水，差点就掉下来。她强笑着点点头，看了看天，现在天气已经非常冷了，她担心女儿受冻，回家摸黑找了一件衣服出来，给女儿披上，自己的脑子里只有一个念头：再也不能让女儿半夜孤身赶十公里路去学校了，再也不能让女儿在天寒地冻的路灯下写作业了，我就是拼命，也要挣够钱充值公交车月票，交电费，让电灯亮起来。　

此后，穗穗不光习惯了每天凌晨四点起床，而且也习惯了吃了晚饭，拿着小方凳到巷子口，在路灯下做作业。这一早起，这路灯下一写，就好几天。叶子呢？虽然他天天拼命地找活干，但仍然凑不够那笔公交车月票钱，更别说电费了。

叶子仍旧怀侥幸之心往血站跑，医生望着她毫无血色的脸说：“抽血要间隔时间的，你不要命，我还怕死呢。”

血不能抽了，叶子在外忙了一天，她只挣了二十块钱，加上全部的钱，就算不吃不喝既不够充值公交车月票，也交不足电费。回家的路上，叶子昏昏沉沉走得很慢，一边走，一边胡思乱想：家里现在应该黑乎乎的，我这个妈妈当得太窝囊了，怎么还有脸面对女儿和丈夫呢？干脆死了算了吧。犹豫了半天，她决定回到家再看一眼。不知为什么，她心里始终有个幻想，也许电灯还亮着呢。她对自己说：倘若灯还亮着，那我就多活一天；倘若灯灭了，那就立刻掉头找个干脆的死法。　

叶子在胡思乱想中，忽听有人呼唤“叶子。”

叶子麻木不仁地朝唤声望去，是49岁的工友蓝天在招呼自己。两姐妹寒暄一阵，叶子不自觉流露了下岗后无奈的苦楚和生存的艰辛。蓝天听了叶子的苦诉，同病相怜，泪如泉涌。

稍许，蓝天用浑厚低沉的嗓声唱起《下岗女工》：“弱女子，当自强，开发子[gong]养爹娘，中年卖淫养儿女，少女卖淫养爹娘……”歌毕，蓝天扬了扬头：“成千成万的先烈，在我们的前头牺牲了，让我们擦干身上的血迹，踏着他们的足迹前进吧！天无绝人之路，我带你挣钱去。”　

“挣钱去，去哪挣钱？”叶子眼睛放彩，迫不急待追问。

蓝天所讲去挣钱的地方和行当，原来是黑灯舞厅，那里嫖客皆是些上了年纪的老汉，而妓女多是些中年下岗女工，只要奉献上自己疲乏、臃肿、衰老的身躯，接受生活的　……“再教育”，每次便获嫖资10元。　

叶子惊讶看着蓝天，俨然正义的卫道士痛斥蓝天的无耻：“仅为10元钱，就任人蹂躏　，你这是卑贱、耻辱、犯罪……”

“犯罪？我们的青春年华献给了国家，人老珠黄时，国家一刀切我们就失了业，我们有其他能力获取食物么？我们有其他途径获得生存保障么？我们卖淫是找死，不卖淫是等死。是我们罪孽深重？还是令我们沦落到这一步的社会更有罪？”

蓝天激烈的一席话，叶子无言以对。就在叶子头脑瞬间一片空白时，被蓝天拖拖拉拉到了黑灯舞厅。

舞厅人来人往，熙熙攘攘。叶子心惊胆战龟缩在角落。

蓝天轻嘴薄舌频频出击：“先生，需要特别服务吗？我会让你满意的。”声音特别轻佻：“先生那我陪你打炮吧！我收费很低的。我相信你一定会感觉物超所值”声音越发的妩媚，并且十分肉麻。

不大一会，蓝天就晃着三十元钱：“我擒获了三个。”然后催促道：“从来就没有什么救世主，也不靠神仙皇帝。大小姐，上呀，一切靠我们出卖肉体。”

本是死意己决的叶子。此刻，眼前禁不住闪着穗穗瘦弱的身子消失在黑暗中；“妈妈你看，这里有电灯，比家里还亮，我以后就在这里写作业。”穗穗懂事的话声在耳边萦绕；遍体鳞伤的丈夫，怆然泪下：“我扛得住，苦了你们孤儿寡母……”　在脑海里翻腾。　

叶子忽然想象，没有自己的明天会是怎样？没有了妈妈的穗穗会怎么样？没有了妻子的丈夫会怎么样？我死了，女儿和丈夫还有活下去的勇气和信心？我死了，女儿和丈夫今后的漫漫长路有谁与他们相伴？此刻，叶子感到有太多的牵绊！决意去死于女儿和丈夫是多么的卑微、懦弱，残酷和自私呦。

“好死不如歹活，为了女儿和丈夫，为了10元钱　……”毕竟苟且偷生比什么都重要，就在叶子下决心孤注一掷时，黑灯舞厅“唰”的一下灯火通明。

“公安抓捕卖淫嫖娼，所有人抱头靠墙……”的吼声，铺天盖地。

第二天一早，是巷子里孤寡的李奶奶柱着拐杖，步履蹒跚到公安局交了5000元罚款，才把叶子领出了笼子。

李奶奶鼓咚鼓咚地敲着拐杖，躬着身子，一路咳嗽着，用苍老的声音语重心长：“孩子不要怕……在哪里跌倒在哪里爬起来，浪子回头金不换……”　

叶子凝视着李奶奶皱褶沧桑的脸庞，浑身战傈，羞愧难当，悔恨交加的泪水，淹没了她无数的勇气和无数个活着的理由……她搀扶着李奶奶低声说道：“奶奶，谢谢您的大恩大德，来世做牛马我都要报答你。”　脑子里却塞满了张三被车撞死，获得赔偿20万的信息。

李奶奶好象是看穿了她的心思，喘了几口气：“孩子明天就是国庆了，别遭罪啊……想开点，面包会有的，电灯总会亮的……”　

叶子缄口默语，只是重重地叹了口气，摇着头，专心致志搀扶着李奶奶一步一步往家走。进了李奶奶四壁空空如野的家，她端茶递水，无微不至侍奉李奶奶安祥入睡后，虔诚地跪在李奶奶床前，泪如雨下，重复唠叨着：“李奶奶，谢谢您的大恩大德，来世做牛马我都要报答你。”

叶子万念俱灰，魂不附体辞别李奶奶，抬着沉重悲壮的脚步，走在到处弥漫喜庆气氛的大街上，任凭泣血的泪水无尽地涌，凄凄惨惨呼唤着女儿和丈夫，悲悲切切梦呓着二十万……二十万……悔恨交加地纵身扑向了滚滚的车流……

-全文完-