产枣的不单沧州，山东北京也产，但是沧州的金丝小枣是我最喜欢的枣。沧州不单产枣，如梨子、柿子、苹果等等也都出产的很多，不过我从上海到沧州的时候，刚好是金丝枣成熟的时节。

走出出站口打量了半天才看到接我的兄弟，头上的太阳火辣辣的空气仿佛被榨干了水分，虽不像上海的那种潮闷但也不使人感到舒服，看来这就是华北的秋老虎了。许是上海的印象还留在脑海里的缘故，就感到沧州很是破败。沧州自古就是我国主要的产盐区，盐，那是何等金贵的东西？这里该是富庶之地才对，长芦盐曾是沧州的特产，这个地方在1958年设市之前就叫长芦镇，过去曾经是长芦盐的集散地；解放后，才有了机械、造纸、化学、纺织等工业。另外要知道在我的想象里这里是最阳刚的地方，古老的燕赵大地不仅多悲歌之士且全民尚武，战国时期四大将中廉颇和李牧都是赵国的。破败就破败吧，既来之则安之。常言道：人不可貌相，海水不可斗量，难道沧州就是我一眼就能看透的吗？我可没这么自信或者说是狂妄。

实话实说，在我眼里心里金丝枣才是这地方的象征。这里一年三季都有水果，又新鲜又便宜，鲜枣才一元五角钱一斤，这还是不讲价的。古人说“囫囵吞枣”为的是即保护了牙齿又养了胃，我可是不听这一套，就把那小小的枣儿放在口里细细地咀嚼，还真的是蜜一样地甜呢。

车站四周有很多商贩，都在兜售着他们的货物，除了日用杂品常见吃食以外，大部分都是水果；而我所要说的是沧州的金丝枣。一出沧州城，就觉得心情开阔多了，公路两边的田野一望无际，而路边就有半青半红或者泛黄的蜜枣挂在枝头，果然如梁简文帝《咏枣赋》中描写的那样：风摇羊角树，日映鸡心枝。要不是坐在别人的汽车上我一定会停下来，就算不摘下几个尝尝也要饱饱地看个够。

那一阵子，我真的是随时随地都有枣吃，差点就把在上海受到的伤害全部忘掉了，这都是小小的金丝枣给我的福祉。早晨起来在兄弟家的后园里摘一把就着露水就吃了；中午赶到盘古庙，照顾庙里香火的老者也用满满一钵的金丝枣招待我；暮色苍茫的时候，我牵着小小的侄儿走在南运河的大堤上，堤下的不知谁家的枣树就是我俩下堤的借口；就是夜半醒来我也要拉开窗帘看院子当中那棵枣树在星光下如何做着它的美梦。

据植物学分类，枣属于鼠李科，落叶乔木，用分株、嫁接法繁殖。而蜜枣的制作方法我也在兄弟的陪同下去一个加工厂看过了，大致是这样的。在八月下旬把果型饱满、个大、无病虫害无伤疤、七八成熟、果皮由青绿变黄白色而有光泽的金丝小枣摘下，净化处理后在果面上划纹。划纹可是技术活，我看见那些姐妹们用左手拇指和食指夹住枣的两端，用右手持排针刷，轻轻沿果面竖向划出宽窄一致的丝纹，以皮破为宜，不能伤肉。我问为什么要这么做，一个年纪和我仿佛的姐妹告诉我，这样在糖煮时糖水可以通过纹路均匀地渗入枣肉内，又使果面不迸不裂，纹饰美观。

那次的参观我觉得比看开元寺的“铁狮子”和去“盘古庙”都更有收获。我们常用“樱桃好吃树难栽”来说明创业的艰难，而现在我知道了蜜枣好吃制作的麻烦了。金丝枣经过糖煮、蜜制的枣坯第一次入烤房烘烤后还要整形，之后还要再烘烤一次。前后两次烘烤据师傅介绍需要二十四小时呢。经过一系列的麻烦，蜜枣就制作完成了。制好的成品扁方形，琥珀色，半透明，果面有竖向丝纹，肉质香甜如蜜，口感柔韧，富弹性，含果糖及蔗糖60%以上，有益脾、养胃、补血、健肝、壮气等功效，还可为中西式糕点的馅料及其他食品的添加料。

上周六下课后我和云祥去吃火锅，我先捞了一颗汤里的枣子吃，他打趣说：咋地，还想早生贵子呢？在民间就是有这样的习俗，男女青年结婚时要用到枣子讨吉利。我知道自己还算善良，但是嘴上是不饶人的，一直想改，但是一时半会儿还改不彻底。我说：别说贵子就是逆子也生不出来了，但是枣对我比你对我好，它给我的全是甜蜜，而你……他夹起一颗枣送到我嘴里笑着说：向枣学习，甜掉你的牙。

生活中关于枣的谚语也有很多，都是有关保健养生的，“一日食仨枣，郎中不用找”、“五谷加小枣，赛过灵芝草”、“要想身体好，天天吃小枣”……

沧州滨海带河，一马平川，果树丛生，花开果熟，有风吹过，心里那份畅然真的是无法形容无法比拟，料想今年那里的金丝枣也会是丰收并且也贵不到哪里去，于是在网上留言，让我的兄弟给我寄些过来，至于是干枣还是蜜枣就无所谓了，哪样我都喜欢来者不拒。

-全文完-