侯贼

行德者京城吏，公职于六部之署，早休致，余力业于商，资本买办，侍于洋邦财团。不以西道欧德以为然，常信然曰：“吾乃先王炎黄之苗裔，孔圣之信士，不忘忠且厚可传家久，可延祚长。”

其妻美，业于股市为股贾，闲则阅西洋小说，《基督山伯爵》、《鲁滨逊飘游记》及旦丁《神曲》，孟德斯纠《法意》亦常阅之。每闻行德言则日：“勿昏言，切不可过矣！恶，人之性也，非律法不足以束也。无律法，忠厚露其外，贯性行其表，则如肉饼显于饿犬，必被犬掠而食之，伤害之甚矣。虽有范文正公言，先天下之忧而忧，后天下之乐而乐，吾谁与归，恰不可误为先天下这害以得，后下之爱以失矣：”行德自以已为是，未信其言。

小事屡验行德妻言有天理其中矣，行德以为事小，不以为害，其妻愤然日：“厚者侯也，侯其害更侯其贼，不信者试目以待，实而验之。”

行德相识皖商陈氏，陈氏貌本奸险，面长而鹰鼻，颈多青筋，然其见人殷勤倍矣。知德曾供职六部之属且又现买卖洋行，必殷勤且表以优秀杰俊。尝谓行德言：“吾，生不逢时矣，生年二月，不曾见文，母再嫁后夫寡爱于吾，年至十六独立成人食己力，初为瓦匠，后为木工，再为架子兼及水暖，披星戴月，露宿风餐。不易而艰难，入镛斧党而晋升总裁已花甲，不盈年退而离位。原企籍国企也，破产矣，生难以为计，切望跟随贵友以谋后福，以离拮据。”

行德茫茫然，痛痛然，支付货币为其租赁楼宇，聘为助手。某冬陈氏与行德共出差内蒙，风急雪滑，陈乘之车疾行雪滑，翻坠浅沟，陈微昏厥，先不省事后苏醒，可行走。

行德疾赴搭救，则日：“年迈矣，必检验之，莫留匿险于身。”待查之结果出，医师者叹日：“奇险矣！若不急时到吾处，则颈之神经裂断，人之植物也。”行德付医费并兼保姆数月。

陈氏康复以还，陈氏有医疗保险，当归还行德垫付医药费金。行德先未启齿索要支付，三月后乃会计清算。有住宾馆及购买上品营养品税收的票在其中。陈氏日：“此吾未记之，将税收的票于吾，吾思回忆，查而实以偿还之，然须尔将税收的票于我处做思索之用。”行德不相佐，税收的票以供。次日行德未提及票据。三十日已过，陈氏未曾提及。

行德提及，陈氏曰：“呜呼，税收的票不知去向或以为贼盗之，且侯数日不迟。”

行德宴请商客，将公文包留于总裁密室。初预定陈氏与行德同赴宴。是时，陈氏曰：“总，吾颅昏拟或血压升至高矣，不适宴饮，愿留守邸以歇，不误下晌商务。”行德倾而观陈颜色，颜焦虑曰：“兄可赴医院，商务事小，兄之康体为要矣。陈貌凄然曰：”毋必也，未可疴重焉，吾自知，常如此。惟愿效忠总而不误下晌商务。”行德乃赴宴。

至申时，行德归取公文　见非如前，查之，内置税收的票收据数万值俱已无存。行德问陈氏曰：“可曾有人动吾包乎？”陈氏曰：“未矣。”

再问：“兄可曾取包内票据乎。”

陈曰：“弟岂可疑兄之中正死节士乎？如此非厚德矣，吾愤已极矣！明日将离此布告天下，尔尖刻寡恩薄爱无厚德也。”

行德木然，俄而悔然曰：“或为弟记忆有误，兄息怒，血压有疾疴，未免伤身矣。”

愈旬日，有皖女寻陈会，恰行德在。见此女徐娘年龄，珠黄颜面，惟涂粉脂厚重饰之妖艳，颈挂黄金链，腕饰玉镯，行德问：“何处而来，亲戚之属与？“

女未言及，陈曰：“　表之妹也。”

皖女已速将钱币叁万置于陈之目下曰：“公，票据俱入社保帐列及各项房租等计叁万元，无缺分毫，事故证明已呈府财社保办。”

陈素然淡漠，速取叁万人民币怀而揣之。

行德归寓心素素然自曰：“今闻皖女言，此其陈氏为盗贼且非良善，无人心如鬼，忘恩而负义于吾乎？尔休致人也，社保费俱列公费，由尔之府财支付。吾为汝支付钱当归还乃本分也，非吾不厚而属尔诈奸贪婪也。

愈三日，行德已决辞陈氏，忽有两人至于公司，一人男士入门而寻陈氏，愤而问曰：“钱币有借当还，已失信吾十作次矣，非良善人，亦非信用之人，诈贼也。”

陈氏惊慌，行德前问以故。来人曰：“陈氏者吾之远戚也，彼曰贵司总裁母丧宜馈金慰问公司总，如不行则位失矣，无生计矣。余忠厚有余多虑其难，借与其钱币伍万无整，至今未归还，且十数次欺吾矣，曰上午，吾如其约久等而彼不至，电话以更，再次又等之于或茶肆，或酒肆，又不见其人，皆如是凡十回矣。尔即为总裁当替吾兄归还之。”

行德坦然曰：“吾母健且康壮，虽八十有六仍游历，现正旅游井岗山矣，未此事，吾亦未得其钱币。”

陈氏低首无言。

方此时又有一老妪，年相仿于陈氏，穿着朴素，面頥正气。一手携一女，乃陈氏姨妹入门，直扑陈氏，以掌击陈氏颊，怒而吼曰：“诈贼也，贪贼也，色恶无颜之鬼也，共戴天羞矣，不如死。慌言入京公干，以贴补家用不足，实句搭娼妓，社保工资不付家分毫。尔出交能吾上下往复财政社保衙。尔阴不委以吾处理，暗托于下贱娼妓　娼妓携钱而赴京，终日寻鬼之欢乐，而不行人之正。汝以为吾昏聩乎？社保吏知吾中正端良，俱以告之，吾跟踪尔二恶男女已数日矣，当以诈贼处之，吾已通110矣。”

不多时果有110警吏至，追债之男士惧以为混乱，债不可追回，亦增加案情，警吏携陈氏及发妻、称表妹者、称远戚者以归，不知所终。

行德独居厅室慨然叹曰：“吾之德厚为侯矣，侯贼至矣，厚有过德之贼也。”

-全文完-