三国时的贾诩出生在东汉末年。当时的情况是，黄巾起义，军阀割据，战乱频仍，民不聊生。生逢乱世，如何生存是一个难题。贾诩的答案是：靠智慧。

贾诩一开始投靠董卓的部将李傕、郭汜。董卓被杀后，李傕、郭汜吓得要解散军队只身逃亡（弃军单行）。贾诩说：不如集合军队为董卓报仇，报仇不成，再逃不迟。李、郭依计而行，结果占领长安，挟持天子。贾诩也保住了性命。

后来贾诩离开了李傕、郭汜，投奔张绣。张绣没有谋士，自然很看重贾诩。当时，张绣的实力并不强大，好多军阀都想吞并他。尤其是曹操，曹操曾经三次讨伐张绣。建安二年，张绣第一次投降曹操。曹操一胜利就有点得意忘形。他强纳张绣的婶母（张济的遗孀）为妾。胜利者嘛，总得先给自己来点实惠的。张绣很不高兴，可有什么办法呢?贾诩献计，偷袭曹操。张绣先是对曹操说，他的部队要转换营地，苦于车辆太少，请求允许他的士兵把武器拿在手里，把甲胄穿在身上。曹操也没多想，照准。可张绣在经过曹操的营地时发动突然袭击。曹操准备不足，狼狈逃窜。曹操的长子曹昂，爱将典韦被杀。贾诩用智慧帮助张绣挽回了颜面。久而久之，张绣对贾诩是言听计从。

后来，袁绍和曹操都来招降张绣。当时袁强曹弱，众人以为归降袁绍为佳。因为以前和曹操搞得很不愉快。可贾诩却看出袁绍必败，主张投降曹操。他的理由是，曹操既要平定天下，必定不会记仇，反而会善待将军以显宽宏大量。因此，将军必得看重。反观袁绍，带甲百万，我们这点家当他不会放在眼里。再者袁绍骄狂，必不是曹操对手，我们跟了他还不一块儿倒霉吗？张绣依计而行，果然得到曹操器重。而贾诩也成为曹操的重要谋士。

曹操聪敏，伺候他可不容易。太聪明易被看破，如杨修。太正直易遭忌恨，如崔琰。太放肆易遭迫害，如许攸。太清高易遭凌辱，如孔融。贾诩的做法是：忠于职守尽显才能，严于律己免遭忌恨。他会在曹操需要时以合适的方式出谋划策。曹操晚年，为接班人的问题头疼。循例应立曹丕，曹操喜欢曹植。咋办呢？曹操问及贾诩。贾诩不回答。再问，还是不回答，三问，贾诩说：适才正有所思，未及回答王上问话。曹操问:想什么呢？这么入神。贾诩说：思袁本初、刘景升父子耳。曹操大笑，太子遂定。当初袁绍、刘表就是因为废长立幼而导致分崩离析的。与他相反的是崔琰，他在朝堂上公开谈论立储的问题。惹得曹操很不高兴。另外，贾诩下班回家后关起门来过自己的小日子，从不参加任何诸如沙龙、party、聚会宴请等社交活动；儿女也不和权门结亲——不结盟（阖门自守，退无私交，男女嫁娶，不结高门）。不参加任何利益集团保证自己不会被政治风潮波及。

曹操谋士如云，善终者无几。有的早夭，如郭嘉。有的遭忌，如荀彧。有的反目，如毛蚧。有的被害，如许攸。而像贾诩能以七十七岁善终。不正说明他具有超人的智慧吗?他死时还官居太尉（相当于现在的国防部长）。死后被谥封为肃侯。

像贾诩这样的草根能在乱世中婉转生存下来，并最终成为一朝重臣，没有大智慧是很难做到的。

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