上党是民间故事和神话传说之乡，在中华艺术宝库中占据重要地位。一些民间传说看来荒诞不经，其实产生于特定的时代背景之下，隐喻着现实经济社会生活。金牛拉磨即是一则典型的“案例”。

最初知晓金牛拉磨的传说是在长治县荫城镇牛神山，源于对山上全神庙的造访。相传宋时有一高僧，法号乐安，受佛祖释迦牟尼的点化，借《牧牛图》隐居雄山放牛参禅。多年潜心修行后，终于悟成大道，修成正果。高僧牧养的大黄牛也随他脱胎换骨，修成金身。高僧涅槃后，金牛归隐雄山深处去拉金磨。得到神牛护佑后，“万里荫城，日进斗金”，天下铁府称富海内。俗话说，金牛拉一拉，荫城发一发，金磨一转开，财源四方来。而南蛮子发现了金牛的秘密，趁月黑风高之夜，企图盗走金牛。结果废了九牛二虎之力，才把牛拽到了今牛神山。金牛到此，落地生根。任凭南蛮子左拉右拽，金牛就是不动。眼看天亮，南蛮子焦急万分，握紧牛角拼命拖拉，掰断了一只牛角。疼得金牛一声怒吼，唤醒了众乡亲来救。南蛮子一瞧大事不妙，捡了牛角，落荒而逃。跑到八义镇时，牛角落地不见，化作牛角山。未被牵走的牛身在同一时刻没入土中，化作了牛身山，后更名为牛神山。为防止南蛮子再盗宝物，乡民在金牛化没之地建起牛神庙，以镇风水。近年，牛神庙又在原址上被扩建为儒、道、释三教合一的“全神庙”。

一次偶然的机会，我在城区五马街道小山头村又听说雷同的故事版本。小山头村紧依磨盘垴、砣杆岭（也称落箭岭、金牛岭），居东山余脉断头处。传古代磨盘垴上有金牛拉磨，夜深人静时清晰可闻，并流出黄金豆粒。波斯胡人知道后将宝物盗取，此后再无声响。村中有重建的金牛寺，想必寺庙初创时也是据此传说起名和建造。两次闻听金牛拉磨传说，让人匪夷所思又引发猜想，除这两地外，难道上党还会有地域流传此说吗？　果然！在往后的探察中，我又陆续发现金牛拉磨之襄垣说、屯留说、长子说、沁县说……

襄垣县夏店镇南底村，原名“难抵”。村之南有山曰磨盘山。宋时，一姓张的南方人到磨盘山寻宝，在山上种了一颗金色的西瓜籽。西瓜长到百日，便能自动开裂，露出开山钥匙。而南方人等不及，不到百日，便动手切瓜，取出钥匙，在山前一挥，只听一声巨响，宝山之门缓缓拉开。一头金牛拉着金磨，正在磨着金子。南方人急步上前，用尽全身力气去扳牛角，想把金牛牵走，不想却将牛角扳了下来。这时，大山隆隆作响，山门关闭。南方人得了一只金牛角，仍不满足，便在此安家落户，娶妻生子，梦想再有一天，开山取宝。但一直到他死，宝山却再也没开启过。南方人死的时候，仍念念不忘“金牛……难抵……”

屯留县西贾乡牛角川与嶷神岭相邻。据说，过去每逢农历七月十九日，岭内便有金牛吼叫，“没有钥匙，没有钥匙”。此事被一个南方盗宝人听到了，去嶷神岭寻找打开宝藏的钥匙。他在一个山村寻到一名叫“钥匙”的孤儿，于七月十九晚上带着“钥匙”来到嶷神岭。当金牛吼叫时，他大声说“钥匙”到了。只见岭中出现一山洞，洞里有一头金牛正在碾金豆子。他们急忙跑进洞中，抓住牛角使劲往外拉。因为用力过猛，把一只牛角拉了下来。洞口马上就要关闭，他们只能拿着牛角往外跑。当跑到牛角川一带时，一不小心，牛角掉在地上，钻入地内，从北向南穿去，形成一条沟。这便是牛角川地名的由来。

长子县常张乡西庄北有座石摞岭，岭上到处是一摞一摞的石摞。相传此山岭原名金铃岭，岭上有许多类似铃铛的空心石头，风吹石头滚动，发出金铃般的响声。岭上有个金铃洞，洞里有一头大金牛，日夜不停地拉着一盘金碾子，把洞内的金子碾成铃铛一样大小。每当夜深人静时，洞门大开，金光四射，大金牛将那些碾过的金子撒在山坡上。这些金子，老百姓拾了，可以换盐买面；而地主老财拾了，却变成了石头。有一个老财想独霸金洞，就趁夜黑藏到金洞口。等金牛一露头，他伸手便拽。金牛一惊，返回洞内，紧闭洞门。老财在洞门口垒了一摞石摞做记号，想第二天再来刨金洞。但等到第二天，他到山上一看，满山都是石摞，再也找不到那个金洞了。从此，老百姓再也看不到金牛出来撒金子了，金铃岭也改名为石摞岭了。

传说古时沁县九连山东麓藏着金牛和银车，当地百姓会时不时地听到金牛的叫声。一南蛮子得知山中有宝，三更半夜出来，一手举灯笼，一手拿干草，口中念念有词。顷时，山洞大开，金光四射，金牛缓缓而出。正当他拉住牛角得意之时，突然一阵狂风大作。金牛不听他的使唤，拉着银车返回洞中。只听“轰”的一声，山洞紧闭，金牛再没出来。当地百姓在收秋时拿着谷穗塞进洞口附近空隙，再拖出来的时候却是光杆一根，都认为是金牛啃掉了谷穗。

潞城黄牛蹄、武乡金牛蹄皆因南蛮盗金牛时留下牛的蹄印而得名。

……

不察不知道，一察吓一跳。原来，金牛拉磨之说竟是如此广泛传播于上党民间，故事版本或相同，或雷同，但核心内容乃惊人之一致。由此推测，金牛拉磨之说不会仅仅风行上党。上党之外的地方又如何呢？经查，金牛拉磨之说遍布华夏大地尤其是北方地区，北京、河南、吉林、山东、安徽等地均有流传。既然各地都有金牛拉磨的传说，那么必然有其萌生的共性因素。让我们把目光投向久远的古代社会，嵌入华夏民族的内心深处去寻找答案。

一定的经济社会条件催生一定的文化土壤，而文化现象则折射当时的时代背景和人们的心理认同。历史上，北方长期为中国政治、经济、文化中心所在地，六大古都中有四座城市在北方，南方则是较晚开发的荒蛮之地，被中原王朝和北方民众视为“南蛮”，北方民众的心理优越感与生俱来。然而，随着游牧民族不断南下，五胡乱华，北方社会动荡不安，战乱频仍，人民被迫南迁，带去先进的生产技术，促进了南方经济开发，中国经济重心渐趋南移，打破了原来以北方为主的局面，北方民众对南方地区先天优势的心理彻底丧失。在这样的背景下，折射北方民众心理变化的故事、传说纷纷出炉，以“南蛮盗宝”说流传最盛、最广。“南蛮盗宝”盗的不只是金牛，还盗金马驹、金鸡、金碾子、金磨、金豆、金簸箕、金笸箩等等。金牛拉磨传说成为“南蛮盗宝”系列版本中的一个。凡是宝物，南蛮皆要染指，必盗之而后快。此类故事都宣泄了一个共同的主题：即北方某地有宝，庇佑当地经济福祚绵延，但遭南蛮觊觎，盗取宝物，破坏了风水，造成本地经济萎缩。它反映出北方民众在经济优势、心理优势丧失后的复杂心态，有无奈，有失落，有嫉妒，有排斥，有惋惜，有安慰……个中滋味，难以尽述。

另一方面，中国封建社会的传统政策是重农抑商，以农立国。士、农、工、商各阶层，商人排最末位，等级低贱。商业被斥为奇技淫巧，为政府和民众所鄙视。封建社会后期，更实行闭关锁国，以天朝大国自居，在相当程度上阻碍了社会进步。直到洋人的坚船利炮打来时，才如梦初醒，惊诧世界变化之大。但是，不管怎样重农抑商，历史车轮还是滚滚向前。由于陆上和海上丝绸之路的开辟，战争、贸易等原因，大批胡人（包括北方胡人、西域胡人、波斯胡人、阿拉伯胡人等）进入中土经商、定居、做官。当农耕文明与商业文明发生激烈碰撞时，农耕民族总是不能逃脱惯性思维的束缚，用成熟的心态来剖析源源涌入的新事物。在此基础上，“南蛮盗宝”又演变为“胡人盗宝”，到近代则上升为“洋人盗宝”（洋鬼子也确实盗走我们不少宝贝）。至于中国经济真正衰落的原因，则鲜有人去深思。

清楚了历史发展的大脉络，再回头访察上党金牛拉磨之说，就不是那么神秘了。很显然，上党并非金牛拉磨传说的原发地。以上党区区之地，却有各种版本争奇斗妍，无疑已对故事进行了加工和改编。长治县荫城牛神山距城区五马街道小山头村磨盘垴不过几十里，金牛拉磨传说已由“南蛮版”演绎为“波斯胡人版”。合理推断，金牛拉磨的传说应肇始于中国北方经济发达的大都市（如长安、洛阳、汴梁等），因为深刻的经济变革发端于斯。中国经济重心南移导致本地经济风光不再，民众为了寻求心理上的平衡，便以金牛拉磨等故事传说去“解释”当地经济衰退的原因和慰藉自己的心灵。而当金牛拉磨之说传到上党时，适应了古代上党经济由盛转衰的大趋势，符合上党民众由富变穷的心理宽慰需求，便盛行起来。上党民间艺人和老百姓又在故事中渗入本土化元素，使金牛拉磨传说越传越“神”，遍地开花。

城区南山头村有座机神庙，本是潞绸兴盛时为奉祀上党丝织业祖师而修建。而当地百姓也讹传为“鸡神庙”，说南山头村形似蝎子，又叫“蝎子村”。鸡神与蝎子势不两立，自从修了“鸡神庙”，便镇住了蝎子，原本富庶的南山头村开始衰败了。此说虽为讹传，但与金牛拉磨传说异曲同工，都是古代上党经济由盛转衰后民众的心理反馈。

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