向日葵究竟向不向日？据方舟子披露，有法学教授刘大生、作家张抗抗等人认为，向日葵只向东不向日，说它向日是一种欺骗。方舟子认为，说向日葵一直向日不对，说它不向日也不准确，因为“向日葵从发芽到花盘盛开之前这一段时间，的确是向日的，其叶子和花盘在白天追随太阳从东转向西……但是，花盘一旦盛开后，就不再向日转动，而是固定朝向东方了”。我认为方舟子的说法有一定道理，但也未必完全正确。

向日葵的花盘是向日的，但叶子并非全部朝向太阳。说花盘到盛开时就不向日了，这也同样是不确切的。其实，向日葵的向日性（向光性）从长出幼苗到停止生长发育这段期间都一直存在，花盘长出时尤为明显，但是，到花盘盛开后，花盘已经长得比较大了，花盘上逐渐形成子房、坯胎乃至瓜子，整个花盘有了相当的重量，下垂比较厉害，就无法变换方向了。说向日葵向日，只是说它在生长期间具有向日性，并不是说它一定是一直跟着太阳转。当花盘还不是很重的时候，向日葵确实跟随太阳变换方向，一般是上午朝东，下午向西，中午向上不太明显，特别是花盘较大时。但是到花盘长大后，就无法变动了。

那么，向日葵为什么会跟着太阳变换方向呢？方舟子说是由于生长素不均衡所致：“由于背光面生长素浓度较高，导致背光面细胞被拉长，从而向向光面弯曲。”这种说法楼同太多，难以令人信服。生长素的浓度能在极短的时间内发生那么大的变化，足以使向日葵的茎弯曲？值得怀疑。按照这种说法，上午向日葵向东，向西面的生长素浓度高，细胞被拉长；下午向日葵向西了，向东面的生长素浓度增高，细胞被拉长。这样，上午向西面细胞被拉长，下午向东面细胞被拉长。两相抵消，向东面和向西面的细胞就一样长了。这时，花盘就应该不偏不倚地朝上了？然而事实并非如此。看来，生长素浓度变化级细胞拉长说恐难成立。再有，如果向日葵随太阳转动而便向是因为生长素浓度变化所致，那么，花盘盛开之后，向日葵不再向日了，说明生长素浓度不再发生变化了，为什么这时不发生变化了？令人生疑。

我觉得，向日葵之所以随着太阳方位的变化而改变朝向，是向日葵茎里水分减少的缘故。

我们知道有一种草教含羞草，只要一碰它，他的叶子立即萎缩。过一会儿又慢慢复原。其原因是它的茎是空心的，遇到震动，叶里的水分下流，失去水分，就显出萎缩状态。向日葵花盘方向变化的原理与此近似。

向日葵的茎杆较为粗大，内部结构非常疏松，就跟塑料泡沫差不多，里面充满水分。茎秆下面部分粗壮，表皮厚实坚硬，上面部分特别是靠近顶端部分比较细小，表皮薄而细嫩。白天，向日葵向光面由于直面太阳，温度较高，靠近花盘的茎杆水分蒸发较快，发生萎缩，向日葵在顶部在作用下向向光面倾斜。太阳方位改变，向日葵向光面随之改变，茎杆的萎缩面也跟着改变，向日葵的朝向自然也就改变了。

那么，花盘盛开后向日葵为什么又不跟着太阳改变方向了呢？花盘越长越大，重量也越来越大，当重量增至一定的时候（因向日葵茎的大小而定），水分蒸发造成茎的萎缩产生的力量不足以将花盘带动时（特别是由东向西变动时），花盘就只能朝着一个方向了。为什么这时候只朝向东方？有两个原因；一是，东方（包括东南方）日照时间比西方长，温度相对较高，因此向日葵茎杆上部向东一面水分蒸发较多，萎缩程度较高，易于向东方弯曲；二是晚上没有阳光，向日葵茎里的水分分布均匀，向日葵顶部应该是向上的，可是等太阳从东边出来时，花盘朝东边下垂，后来虽然太阳改变了方位，可是因其顶部太重而无法变动方向了。到向日葵花盘长到很重时，就只能始终固定在一个方向了。

根据以上所述，向日葵就其本性说还是向日的。我们看见它有时不向日，只是因其花盘太重而无法改变方向而已。

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