历史对人类有许多善良的忠告。2500年前成书的《诗经》就曾以高屋建瓴的姿态，训导人们：“既明且哲，以保其身。”

后来唐朝大诗人白居易把这句话浓缩为“明哲保身”的成语，被沿用下来。何谓“明哲保身”？

一个人生活在大自然和人类社会各种复杂多变的环境之中，务必学会保护自己不受外部世界的伤害，也应避免来自内部的伤害。不论是对来源于大自然的侵袭，还是来自昏君、奸臣、恶棍、小人、刁妇的发难，抑或是由于主观上的失误所造成的后果，善于回避和化解而不受其伤，叫做保身。明晓这“保身”中的学问和诀窍，即为“明哲保身”。

非明哲而不能保身。

明哲的智慧是人生的一门必修之课。中国传统文化对这种特殊的生存方式给予了充分的发挥。

儒家崇尚中庸之道，讲究过犹不及、刚柔并济；道家提倡弱用之术，推崇无为而治、以柔克刚；佛家也十分注重审时度势，养精蓄锐，避其锋芒，含而不露。这种明哲的处事之道，人们可以将其理解为“能屈能伸”。所谓“能屈能伸”，就是为了达到某种目的，往往需要韬光养晦，相机而动，在必要的时候做一些相应的忍耐、迂回和隐蔽，避免因锋芒毕露、树敌过多而人为地制造不必要的风险，以此保存实力，减少牺牲和阻力，提高成功的概率。这是一种迂回前进的策略，一种明智达观的韬晦之计，一种灵活变通的处事艺术。对“明哲”的把握，实质上就是对成功的把握。

有了“明哲”的学问，在没有胜利把握和冒险的必要时，可以做到适度的忍辱负重，适当妥协和放弃，不逞匹夫之勇。时机一旦成熟，则可果断出击，以破竹之势直抵胜利。这就是“明哲”给人们的启示：处于不利和弱势时，定要做到保全实力，绝不轻举妄动；而条件已经发生积极有利的转变之后，则必须行动迅速，有利有节，把运筹帷幄中的妙计充分地发挥出来，绝不能坐以待毙；尤其在人生被纳入竞争的轨道之后，该奋争的时候绝不放弃拼搏，该果决的时候绝不犹豫，该“无情”的时候绝不滥施“仁慈”。历史上有些智力超群、意志坚韧的杰出人物，他们失败的原因除机遇和环境的因素之外，与他们不懂迂回和隐蔽，过早地显露锋芒干系匪浅。这些人或者过于自信和自傲，而招致了外界的嫉恨和排斥，致使才华不得施展。或者过于争功近利逞一时血气之勇，而不计由此导致的后患；或者在极为不利的情况下拿不出忍辱负重的“低姿态”，从而失去了“东山再起”的机会。这些现象都是因为不“明哲”而引发的自伤与外伤的生命悲剧。

真正“明哲”的人生，在重大问题上一向表现得灵活机动，进退适当，在关键时候做得干净利落，绝不藕断丝连徬徨暧昧。“利之中取大，害之中取小。”这是我国先秦时期政治家墨子在《大取》一文中说的话，很可以作为“明哲”的一条定律。“利之中取大”可以伯乐为例。伯乐是市场上贩马的高明商人，也是最具识别千里马慧眼的鼻祖人物，但他却很少倒卖千里马，原因是千里马不常有而驽马常有，贩千里马费用太大却很难赚钱，即使买到一匹千里马，也很可能被皇亲国戚霸占了去。“害之中取小”的例子很多，壁虎和晰蜴，如果被人踩住了尾巴，它就会用力将尾巴弄断，赶快逃走，只要保住了身子，不久又会长出尾巴。仿生学的这个启示十分重要。墨子曾举例说，一个人遇到了强盗，如果断一个指头可以保住手臂，舍不得那个指头就会失去整个手臂，那倒宁可舍弃指头也要保住手臂。以此类推，“害之中取小”的奥秘显而易见。忌讳自失，谨慎应对，也是“明哲”的一条定法。

很多时候，由于自身的判断迷误和取舍失措而蒙受损害，等醒悟过来之后为时已晚。譬如有些人的上当受骗，除了骗子的狡诈之外，往往与识人不利和自己的贪欲之心很有关联。《易经》说：“漫藏诲盗，冶容诲淫”。意思是说，一个人大量收藏宝物，等于唆使强盗前来偷窃；一个女子把自己打扮得过于妖艳，等于引诱好色之徒前来奸淫。

不懂忌讳，不为明哲；有讳而不避，聪明亦会为聪明所误。

于国有高功之臣，应知“狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏”的名言中所蕴含的至理，最忌引功自赏，贪恋荣华。比较明哲的保身之术是功成身退，过隐居的消遥生活。大功臣张良就非常晓得其中的奥妙。刘邦天下打定，张良不受封赏，解甲归田，保全了晚年的安定；同样是帮助刘邦打天下的韩信，却因功勋卓著、才识震主而被诛杀。越王勾践的第一功臣范蠡在越王成功之时，不辞而别，化名陶朱公，做生意，赚了大钱。同样功不可没的文种，却因不知明哲保身的哲学而死于非命。帝王登基之前，当忌野心外露；

大臣创业之时，应忌功高盖主；

才子显赫之日，须忌卖弄聪明；

英雄挥斥之际，务忌匹夫之勇。时代不同了，但“明哲”蕴涵的智慧光焰却依然闪烁。

且不说“大勇若怯，大智若愚”当列为“明哲”的法宝，上乘“修身”之要诀，单就“明哲”学说中所涵纳的“中庸之道”，便足可大做天下文章。

《四书·中庸》说：“不偏之谓中，不易之谓庸”。朱熹加注道：“庸，平常也。”人们剔除其不能为我所用的消极部分，单就其“寻常之道”而言，便足可使我们大受启示。人们完全可以视“庸”道为赚钱生财之道。

想一想，平常的生活里，基本的需要不就是最“平常”的需要吗？吃饭、穿衣、睡觉、行路、洗头、洗澡，哪一样不让生财精们大赚其利？譬如水，够平常的，装进容器里，就成了商品。空气，也是平常得不能再平常的了，可这东西如果换换地方，譬如把空气中的氧气收集起来，把森林里的空气浓缩在罐子里并排放进五星级客房里面，都可大获其利。明哲是适应，在适应中学会掌握主动。适应讲的处事之道是不能走极端，不能犯“左”的毛病，也不能犯“右”的错误，讲究恰到好处的人生艺术。这于人们各方面的生活而言，都是可资借鉴的。

譬如人们生活在社会的转型时期，新旧观念发生的碰撞和转换越发激烈和迅速。完全因袭传统，活得指定太累，甚至可能太委屈了自己；完全追求现代，活得也不会轻松，对新潮的诱惑失去了抵抗的防线，那结果就未必很妙。

再如男女之情爱，不“明哲”也不得了。如果占有欲过强，不切合实际，不能量力而行，要么会因其过份狂热和过份投入而终未如愿以偿，很可能由于过分专注，不给自己留几分回旋的余地，最后演绎成人生的悲剧；至少可能妨碍人格的及早完善，事业的预期发展。佛说：“爱欲之人，犹如执炬逆风而行，必有烧手之患。”这里的“爱欲”当指贪欲之心过强而言。

倘若对情爱不专，普施广罗，“不在乎天长地久，只在乎曾经拥有”，将两性之爱视为游戏，多则多亦，但最后连一个专心爱你的人都没有，岂不悲哉！“明哲”既然关涉人的生存状态及其质量，关涉人的现在及其将来，人们便没有理由不悉心地经营一份既“明哲”又富于时代气息的生活理念。

面对时代日新月异的飞速发展，保持与时代同步，不断地优化人们的智慧结构和参与生活的姿势，随时保持一份达观和进取的心态，正确地把“明哲”的生存哲学纳入人们开拓性生活的运行轨道，应当是可行而又十分必要的。如果不是泥古而不化的话，那么，人们应当赋予智慧老人更多一些的新鲜活力和生气。“明哲”——在人们的心里，已经不再是一个学究式的古典性的概念。至少人们把它理解成是一种能屈能伸的前进方式。不论是屈是伸，当然都是以有益于优化人们的生存智慧，有益于促进人们献身的事业。这样，“明哲”既不能使人们为个人的私利而做无原则的妥协和让步，也不能成为人们消弥奋斗意志和正义信念的根据和借口。人们为拥有“明哲”的豁然心态而欣慰，同时也准备了随时回击邪恶势力的信心和勇气，因为人们屡遭劫掠的灵魂不能再为无谓的牺牲而祭奠，也不能在找不到精神家园的沙漠上再为廉价的放逐而麻木。“明哲”让人们懂得如何以直面人生的毅勇营造生命的份量和本色。

“明哲”为人们打开一条通往明天的邃洞；而理想必须从今天出发。人们知道两点间的直线最近，但在事物发展多元化和多种可能的挑战面前，为了加速抵达，人们宁可选择连接现实和目标之间的那条安全系数最高、浪费与失败可能最小的那条曲线。

-全文完-