“惜墨”和“泼墨”是古人形容文学作品中用笔简繁的两种不同手法。

“惜墨”即惜墨如金，指摹写物态时使用简笔，寥寥数语，胜过千百。“泼墨：即用墨如泼，不惜篇幅地描绘人或事物，细致入微，穷形尽相。诗歌创作要处理好简笔和繁笔的关系，才能做到详略得当，错落有致，才能突出主题。

《木兰辞》是南北朝时著名的叙事诗。诗中写花木兰十年的征战生活，仅有“将军百战死，壮士十年归”两句。多少沙场鏖战的场面，多少生死搏斗的情景，尽在其中。然而，在描写木兰“替父从军”、“凯旋归来”时，运用铺张的手法，层层渲染。再如白居易的《长恨歌》，描写“安史之乱”也只有“渔阳鼙鼓动地来”、“天旋地转回龙驭”两句。虽用笔极简，但读者仍感到笔力千钧。而写唐玄宗宠美、恋美、悼美，则百千字在所不惜，铺写详尽，虽用墨如泼，却不使读者感到繁冗。从上述两首诗的分析可以看出，使用简笔或繁笔，要从诗的主题出发，非主题所需的情节，应以高度凝炼的语言一笔带过；而对表现主题的内容，要放开笔墨极力铺排，以至反复咏叹。这样，全诗就能匀称得体，主题醒目。

汉代有一首题为《江南》的民歌，描写江南采莲时的情景：“江南可采莲，莲中何田田。鱼戏莲叶间。鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西，鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北。”这里，“鱼戏莲叶”竟重复五次，可谓繁笔。但这几句繁笔恰到好处，不仅写出了鱼儿在东、西、南、北“往来翕忽”的动态，而且表现了采莲人的愉快心情。如果没有这几句，全诗就失去了委婉的韵味。

用笔繁简，应从实际需要出发。当“繁”则“繁”，当“简”、就“简”，全在于作者的正确掌握，灵活运用。

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