儿时住的小舍子三面环水，舍子西侧一条大河南北贯行穿越。舍上只十来户人家，有两个年龄和我相仿的孩子，其中之一就是小虎。

草木荣枯，年月更替，如今，儿童时代的伙伴都有了自己的梦想和追求。我还在读书时就听说小虎初中一毕业，便去了异地，先是上海的一家夜总会做招待，再到南京玄武湖畔的国际展览中心当保安，这对当时眼界狭窄的我来说，都是很具谈资的职业，因此每次遇他总要听他神乎其神地侃上半天。毕业工作后，我迁居到了镇上，难得回老家一趟，记忆中的那一方天地渐渐模糊了，也失去了与小虎谈论的机会。

近日爷爷生病我回去探望，偶然又见着了稚气未脱的小虎，小虎个头高了许多，瘦孱孱的，身上休闲装松松垮垮的，似乎还能容纳一个小和尚。他脚上趿拉着一双凉鞋，小虎仍然没有改掉不穿袜子的坏癖，炎炎夏日，赤脚拖鞋，固然凉快，亦合时宜，但数九寒冬，他也习惯于光着脚丫穿皮鞋，还真让人觉得难以想象。

我们站立在布满青苔的墙角，一两个眼神，三两句搭讪，便勾起了我对童年往事的回忆。

少时的印象中，小虎的脸蛋圆乎乎的，很是讨人喜爱，只是头发有些蓬乱，发梢时常粘着一两根细长的茅草，不得不叫人产生更多的联想。他的嘴巴很小，却总是张大笑个不停，露出一排黄灿灿的门牙，大有招摇过市、肆意炫耀之嫌。

小舍子是宁静的，特别是春耕时节，绿柳成荫，暖意习人，大人们都下田忙活，我们三个一起玩耍的小伙伴插不上手，自寻乐趣。清澈的溪水刚刚过膝，芦芽争着冒出尖尖的脑袋，其间夹着些莫名的细花嫩草，铺满斜斜的堤岸。可叹的是，那时的我们还不懂得欣赏习以为常的美景，恣意在柔弱的花草间踩踏。时日久了，耍的次数多了，竟走出一条路来。现在想来，那是多么值得怀念的路呀，松软而细腻的泥土，平实得让人感觉不到它原本是尘垢，沿着它一步一步向前走，还能闻到豆荚花瓣的清香呢！我们就这样穿行在傍河的堤岸，找一棵碗口粗的柳树，拉下它的末梢，松开一试，弹性十足，三人轮换坐上树梢，上下左右飘来荡去，就像风儿一样自在。小虎胆大些，玩起来更有创意，我们都只敢侧身坐着晃荡，他却躺下，头朝下方。当柳树枝上下摇摆时，我们看了都替他担心，下面紧依着清澈的河水，树梢入水，水花轻溅，而他却兴奋得“哦——哦——”大叫。不过我们那时也不知道劝阻，反觉得他很勇敢，还希望他能再玩出什么新花样来。

夏天来临，莴苣药芹长上来了，瓜胡茄子也丰满得惹眼了，田埂上一排排豆荚开花了，多像一个个乌黑闪亮的大眼睛。这样的黑眼睛闭上了，嫩生生的蚕豆也就上市了，尽管还带点青涩，吃起来也喷香。下锅之前用线串着，个竖个的，像是一串绿色的翡翠，起锅时迫不及待地捞起，在清水里漂一下，挂在脖子上，舍不得即刻就吃，总要先溜出去与同伴比比谁的豆串长。不用说，小虎往往是优胜者，比完后，小虎才开始大咧咧地摘食颗颗蚕豆，犹如在享受俘获的战利品。

我们这些“谗嘴猫”对于吃的热衷当然不止于素食，更挂怀的是，家里过年腌制的咸肉，平时只待来人到客才肯从高高的屋梁上解下切点蒸烧，现在却成了家人的心思：天气越来越热，不能眼睁睁坏掉吧。小虎似乎很会猜测大人的心理，成天瞄上了梁上的咸肉。小虎约我们进行了十分精密的计划，我带锅碗，另一个伙伴带油盐，小虎趁机“偷”点腌肉出来，到舍北的小菜地里野炊去。开始动手了，我们像上了战场一样，既有点壮怀激烈，又蹑手蹑脚，诚惶诚恐——毕竟，这超出了大人允许的范围。我们猫着腰，迅速地奔向早以物色好的地点。那是一块小小的空地，泥土不软不硬，四周还有些散落的菜籽杆和茅草，头顶是蓝天白云，脚下是河水堤岸，真是个野炊的好地方。

然而，小虎却在淘米时跌落到了河里！靠近水沿的堤岸有点坡度，河水又没有完全涨上来，需要俯下身子伸直臂膀才勉强够得到水沿，小虎自认为身高臂长，主动要求了这一差事。当我们听到一声“哎哟”回头看时，见到的已经是一个水淋淋的小虎了，他泥污邋遢地爬上岸，抹了两下脸，呸了两口吐沫，擤了两下鼻子，一声不吭，露出吓蒙的神情，我们顿时失去了再折腾下去的兴趣，反而有种大祸临头的恐惧。

野炊的东西草草收拾回来，又不敢让小虎洗净身体换上衣服，生怕给家人留下什么痕迹，小虎也不敢回自家，回家要走正巷，只要遇到一个人就意味着通舍上的人都知道了。小虎这点道理明白，更清楚他妈妈知道的后果，他叫我们在溪边等等，他洗净了腿上脸上的污泥，带我们从舍后的草丛里窜到了舍子西北的一个草垛场上。那儿更偏僻，堆着些柴草，通常只有做饭时间才偶尔有人去抱柴火，而现在已经是下午了。小虎脱去了潮湿的衣服，搭在草垛上晾，自己光着身子蜷缩进了一个草堆洞里。虽已是初夏，但一惊一激，心里身上还都有点寒意，我们就坐在草堆旁边，期盼他的衣服快点吹干了，一切就当没有发生过了。

小虎妈还是来了，我至今都没弄清楚她是怎么知道的。她来的时候手里就带着根芦竹棒。我们想躲闪，可来不及了，她却毫不在意我们，径直走到草堆前，拖出小虎，揪住他的耳朵，直往上拎，小虎疼得歪嘴斜眼的。他妈妈手臂一扬一落，他那精瘦的腿上便陡现了一条红红的印痕，随着起落次数的增加，印痕也慢慢扩大，“阿唷——阿唷——”的哭声也越叫越凄惨，最后都有点声嘶力竭了。几位大人来了，好歹才劝了下来。

我们只受了一番训斥，慢慢也就忘了，只是小虎，关在家里几天，才恢复了人身自由。

突然有一天，各家都在吃晚饭的时候，听得外面大喊：“救火哦，着火咯！”小虎家草垛着火了，大人们忙不迭放下饭碗，端盆提桶地把火救下，小虎爸妈更是整得灰头土脸的。大家议论纷纭，猜测这场火的原因，都觉得特别蹊跷。第二天，我遇到小虎，没待我开口，他便朝我愧涩地一笑，我对此事也存疑惑，他这一笑，我觉得疑惑有点解开了。

和他再谈到这里，我忍不住对着小虎一笑，小虎也微微抖了抖嘴角，仍是愧涩地一笑，想起我毕业时他送我一架小巧的phenix相机，真希望拿来记录下这时过境迁，却依然舞动着纯真思绪的难忘笑靥。

-全文完-